Sanksjoner mot Russland fungerer fortsatt ikke

Vi er litt over ett år inne i krigen mellom Russland og Ukraina, og likevel ser det ut til at de mye omtalte økonomiske sanksjonene fra vest har hatt liten effekt på å overtale Kreml til å trekke seg tilbake. Om noe er det motsatte sant.

Det er synd fordi så langt opp til 300,000 mennesker har omkommet i konflikten, ifølge noen estimater. Og sanksjonene har ikke hjulpet noe.

Forrige uke ble jeg invitert til å snakke om sanksjonsspørsmålet NPR-radioens Detroit-stasjon basert på en historie jeg hadde skrevet for magasinet Time akkurat da fiendtlighetene startet i fjor.

Dessverre, stykket, med tittelen Hvorfor sanksjoner mot Russland ikke vil fungere, har bestått tidens tann. Det hadde vært bedre for alle om sanksjonene hadde fungert og krigen var over.

Likevel ble det ikke slik. Det som skjedde er det som nesten alltid skjer med sanksjoner.

La meg raskt gå gjennom hovedpoengene fra WDET-sendingen.

På showet sa en talsmann for sanksjoner at disse økonomiske ediktene fungerte fordi den russiske økonomien smuldret opp. Dette er sant at den russiske økonomien krymper, ned med 3.7 % i siste kvartal sammenlignet med gevinster på 3.5 % i første kvartal 2022, ifølge TradingEconomics.

Men så langt jeg kan se var målet med sanksjonene ikke å knuse den russiske økonomien. Snarere var det for å ombestemme folket i Kreml, inkludert Vladimir Putin, og få den russiske hæren til å trekke seg tilbake. Sånn sett har det mislyktes. Putin har ikke gjort noe for å trekke seg tilbake. I stedet har han reagert på hærens resultatløse innsats ved å innkalle flere soldater og kaste dem mot Ukraina.

Dette burde ikke være for mye av en overraskelse. Som mine kilder hevdet i Time piece, er problemet når et land blir sanksjonert at befolkningen har en tendens til å samle seg rundt det metaforiske flagget. Det er denne saken som er ment overveldende støtte til Kreml. Forrige måned viste over 80 % av befolkningen støtte til Putin, ifølge data fra Statista. Det er høyere enn i september.

Sanksjonene har heller ikke stoppet Russland fra å selge olje, en av landets viktigste eksportvarer. Råoljeproduksjonen er litt lavere enn før invasjonen, men holder seg fortsatt over 10 millioner fat om dagen.

Du kan satse på om landet borer eller pumper olje, så går det svarte gullet til andre nasjoner som Kina. Det er også vanskelig å se hvordan Russlands sølle økonomi kan konsumere 10 millioner fat om dagen for seg selv.

Historien burde også fortelle oss at sanksjoner ikke fungerer. Cuba har ikke oppført seg noe bedre til tross for tiår med amerikanske sanksjoner.

Heller ikke Irans teokratiske regime, sanksjonert fra begynnelsen av regimet - faktisk har den islamske republikken aktivt sendt sin ekspedisjonsstyrke Quds, en del av den iranske revolusjonsgarden, til andre land for å forårsake ugagn over hele kloden, inkludert Syria, Irak og andre plasser, ifølge nyhetsrapporter.

Er det noe bra med sanksjonene mot Russland? Kanskje.

I vid forstand er sanksjoner en måte for ledende politikere å signalisere dyd til sine hjemlige befolkninger. Enkelt sagt ville det vært noe i retning av følgende: "Jeg er forferdet over elendigheten Russland har forårsaket, så jeg kommer til å straffe dem."

Hvis målet er så enkelt, så har det fungert. Men den har gjort lite for å overtale Kreml til å stoppe sin uprovoserte og unødvendige krig.