San Jose Sharks GM Doug Wilson går av etter 19 sesonger

Etter å ikke ha vært med så mye denne sesongen, trer en av NHLs lengst faste daglige ledere til side.

Torsdag kunngjorde Doug Wilson at han forlater sin stilling hos San Jose Sharks, som han har hatt siden 13. mai 2003.

Wilson, 64, har vært borte fra klubben midlertidig sykepermisjon siden slutten av november. Assisterende daglig leder Joe Will har håndtert daglige oppgaver.

"Jeg vil takke alle som har tatt kontakt i løpet av min permisjon," sa Wilson i en uttalelse gitt ut gjennom teamet torsdag. "Selv om jeg har gjort store fremskritt i løpet av de siste månedene, føler jeg at det er i organisasjonens og meg selv beste interesse å trekke meg fra mine nåværende plikter og fokusere på helsen min og full restitusjon. Jeg ser frem til å fortsette karrieren min i NHL i fremtiden.

"Doug har definitivt forbedret seg i løpet av de siste par månedene, men han tok beslutningen om at han må konsentrere seg om helsen på heltid," Sharks president Jonathan Becher sa til media torsdag. "Så det er egentlig først i løpet av de siste par dagene - dette er sent i stykker mer enn noe annet - det har blitt klart at det er hans beslutning å trekke seg."

Wilson ble hentet inn i Hockey Hall of Fame i 2021, og spilte 16 år i NHL. Som offensiv forsvarsspiller satte han opp 827 poeng på 1,024 1977 kamper mellom 1993 og 1977. Draftet på sjetteplass totalt av daværende Chicago Black Hawks i 1982, vant han Norris Trophy som NHLs beste forsvarsspiller i 39, da han ledet alle blueliners med XNUMX mål.

Wilson tilbrakte de to siste årene av sin spillerkarriere som kaptein for utvidelsen Sharks på begynnelsen av 90-tallet. Etter å ha hengt opp skøytene, kom han tilbake som direktør for spillerpersonell i 1997, og etterfulgte deretter Dean Lombardi som daglig leder i mai 2003.

Han var NHLs nest lengste GM. Wilson sto kun bak David Poile, som har vært med i Nashville Predators siden oppstarten i 1997.

Selv om Sharks fortsatt leter etter sin første Stanley Cup, ble de et flerårig sluttspilllag under Wilsons vakt. Siden 2003 har de nådd postseason 14 ganger. De har foretatt fire turer til Western Conference-finalen og gjorde sin eneste opptreden i Stanley Cup-finalen i 2016, da de falt på seks kamper mot Pittsburgh Penguins. De vant også Presidents' Trophy som NHLs beste ordinære sesonglag i sesongen 2008-09.

Ved utkastet slo Wilson et hjem tidlig med Joe Pavelski, som ble tatt i den syvende runden i 2003. Andre franchisespillere som ble draftet og utviklet i organisasjonen inkluderer Marc-Edouard Vlasic (andre runde, 2005), Logan Couture ( første runde, 2007), Tomas Hertl (første runde, 2012) og Timo Meier (første runde, 2015). Store handler inkluderte oppkjøpet av Joe Thornton fra Boston Bruins i 2005, Brent Burns fra Minnesota Wild i 2011 og Erik Karlsson fra Ottawa Senators i 2018.

Som med alle daglige ledere, er det ikke alle bevegelser som lønner seg. Ønsket om å holde Sharks konkurransedyktig betydde å signere veteraner som Burns, Vlasic, Karlsson og Couture til langsiktige kontraktsforlengelser, som har begrenset vaktlistefleksibilitet på andre områder. Prospekter og draftvalg ble delt bort for å skaffe mer erfarne stjerner. Målvakt Martin Jones ble kjøpt ut av de tre siste årene av sin seksårskontrakt i fjor sommer. Og etter å ha handlet for Evander Kane i 2018, og deretter signert ham til en syvårig forlengelse på 49 millioner dollar, har klubben sa opp den kontrakten i et uvanlig trekk i januar på grunn av et tilsynelatende brudd på vilkårene.

Det gjorde Kane til en gratis agent, slik at han kunne signere med Edmonton Oilers. Men NHL Players' Association har sendt inn en klage mot Sharks angående de 22.9 millioner dollar som var skyldig Kane i løpet av de neste tre årene; en høringsdato er ennå ikke satt.

Til tross for utgifter til toppen og sikte på å forbli en utfordrer, er Sharks også klar til å gå glipp av sluttspillet for en tredje sesong på rad. Men ifølge Will, som nå offisielt har blitt midlertidig daglig leder, vil mandatet for den nye faste GM ikke innebære en ombygging av vaktlisten.

«Foten vår er på gassen her. Vår intensjon er å vinne, sa Will torsdag. "Vi er et konkurransedyktig lag, vi har gutta i rommet til å gjøre det og vi presser oss fremover, for ikke å ta noen skritt tilbake og si at det er en hvilken som helst årsplan eller hva som helst. Nei, det er å gå og vinne, og det er det vi har tenkt å gjøre med kandidatene som kommer frem, er at vi vil se på dem basert på det, hvordan de kommer inn i organisasjonen.»

Will, 57, har vært med Sharks siden de kom inn i NHL, og startet som klubbens speiderdirektør før han gikk opp til assistent GM. Sammen med Becher og Sharks-eier Hasso Plattner skal han hjelpe til med å gjennomføre jakten på klubbens nye daglige leder, med fokus på eksterne kandidater.

"Vi har ikke en definert tidslinje, det vil si at vi bryr oss mer om personen enn nøyaktig når det skjer," sa Becher. "Hvis det ordner seg, tar det et lite antall måneder, det er flott. Hvis det tar litt lengre tid enn det, venter vi på den rette personen i motsetning til å si at personen må dukke opp på et bestemt tidspunkt.»

For nå har Will fullmakt til å ta alle nødvendige avgjørelser, inkludert vurderinger på slutten av 0f-sesongen på trener Bob Boughner og nåværende Sharks-spillere.

Og selv om Will foreløpig ikke ser ut til å være en frontløper for den permanente GM-stillingen, kan det endre seg ettersom tiden går. Tidligere denne sesongen gikk Chicago Blackhawks gjennom et omfattende kandidatsøk etter en daglig leder for å erstatte Stan Bowman, som trakk seg i oktober. Den 28. februar valgte organisasjonen til slutt å overlate tømmene til sin daværende midlertidige sjef, Kyle Davidson.

Sharks planlegger å kaste et tilsvarende bredt nett.

«Vi er åpne for alt» sa Will. "Når vi får den beste kandidaten, vet vi ikke hvilket felt de kommer til å være tunge på.

«Det kan være en strateg. De kan være noen som er utnyttet i spilleranskaffelse. Det kan være noen, deres kjernekompetanse er coaching og spillerutvikling.»

"Så hvis det er en strateg, [for eksempel], kanskje i cap- og kontraktarbeid, så må du virkelig sørge for at de har virkelig god støtte innen spillerutvikling."

"Det er egentlig ikke bare personen selv, men teamet og visjonen som bygger et lederteam."