San Francisco 49ers trenger bounce-back Nick Bosa-visning i divisjonsrunden

San Francisco 49ers beseiret Dallas Cowboys i sluttspillet forrige sesong, delvis på grunn av deres styrke i skyttergravene, og de ser ut til å ha en betydelig fordel på dette området igjen når de ser ut til å gjenta bragden i divisjonsrunden denne søndagen.

I sluttspillet på slutten av 2021-sesongen dikterte San Franciscos forsvarslinje kampen mot Cowboys i Niners' 23-17 Wild Card-seier på veien. San Francisco hevdet den seieren i et spill som så Nick Bosa pådra seg en skade. Denne gangen, med innsatsen enda høyere, vil de ha Bosa tilgjengelig for å møte en sårbar offensiv linje som håndterer skader på venstre side.

Dallas utelukket venstreveteranen Jason Peters for divisjonsrunden på Levi's Stadium, noe som betyr at Cowboys vil bli tvunget til å stokke kortstokken. Den allsidige rookie Tyler Smith skal gå fra takling til guard, med Connor McGovern som fyller plassen hans på innsiden.

Smith har hatt et imponerende rookie-år, men å gå opp mot Bosa vil representere den strengeste testen i hans embryonale karriere, spesielt med årets forsvarsspiller som sikkert ser på et returspill etter å ha blitt holdt relativt stille i San Franciscos Wild Card-runde utblåsning av Seattle Seahawks.

Bosa hadde ikke noe press mot Seahawks, ifølge Pro Football Focus (h/t Akash Anavarathan fra Niners Nation), men hans blanke i den forbindelse ble opphevet av innsatsen til lagkameratene hans på San Franciscos dype defensive front, spesielt Charles Omenihu, som registrerte to sekker inkludert en som resulterte i en Geno Smith-fomling gjenvunnet av Bosa for å avslutte det som ville har vært en Seattle-scoring og bevarer det som den gang var en ledelse på én poeng for Niners.

Omenihu, som har vist en imponerende utvikling som passrusher i sin første hele sesong med Niners, vil utvilsomt ha en betydelig rolle å spille i å gi pasningsrush fra kanten og innlandet mot Cowboys.

Defensive taklinger Arik Armstead og Javon Kinlaw vil få i oppgave å tette løpebaner samt å produsere innvendig penetrasjon, mens Samson Ebukam og Jordan Willis også kan ha stor innflytelse på kanten.

Men i et spill hvor en av delplottene vil være de komparative virkningene av Bosa og den tidligere frontløperen for Årets forsvarsspiller, Micah Parsons, vil det primært ligge på 2019 andre valget for å dra fordel av en svært gunstig matchup, selv om Smiths prestasjoner denne sesongen ofte motsier hans uerfarenhet på høyeste nivå.

49ers vil stille opp Bosa på begge kanter, men med Tyron Smith som starter på høyre takling, er det sannsynlig at San Francisco vil stille ham opp mot Tyler Smith oftere og sørge for at han viser seg å være et svakt ledd for Dallas.

Bosa har vært den beste forsvarsspilleren i NFL denne sesongen, men sluttspillet handler om at et lags elitetalent leverer i de største øyeblikkene.

49ers trengte imidlertid ikke Bosa for å være på sitt dominerende beste forrige uke, hvis han kan diktere kampen mot Tyler Smith og konsekvent få Cowboys quarterback Dak Prescott fra sin plass og ut av rytmen han var i under Dallas' Wild Card-seier over Tampa Bay Buccaneers, vil 49ers være i en utmerket posisjon til å gå videre til en tredje NFC Championship Game på fire sesonger.

Å skynde seg med integritet vil være viktig for Bosa og Co. for å unngå å forlate gapende rushbaner som Prescott kan utnytte, men så lenge han og 49ers-fronten konsekvent vinner rushene sine mot en skadehemmet O-linje, vil San Francisco ha en oppskrift på nok en gang å beseire Dallas og ta enda et skritt mot Super Bowl.