San Francisco 49ers' Draft-valg på dag 2 kan lette byrden på Deebo Samuel

Kyle Shanahan og John Lynch hadde kanskje ikke planlagt å ta hensyn til San Francisco 49ers 'stand-off med Deebo Samuel i deres tilnærming i 2022 NFL Draft, men det var lett å anta at de kanskje tok to av sine dag tre valg med tanke på å lette belastningen på deres stjernebrede mottaker.

Niners har stått fast ved å nekte å bytte All-Pro Samuel til tross for hans forespørsel om å bli behandlet andre steder. Snakker etter dag to av utkastet, Shanahan—pr Nick Wagoner fra ESPN– sa "ingenting var engang i nærheten av at vi trodde det ville være rettferdig for Niners" da vi ble spurt om byttetilbud for Samuel

Det har vært snakk om Samuels forespørsel som stammer fra misnøye med bruken hans i 49er-forseelsen. Samuel så ut til å likte å bli brukt som "wideback" forrige sesong, og brøt en NFL-rekord for raske touchdowns av en wide-receiver med åtte da Niners viste ham tungt på backfield i tillegg til å stille ham opp som wideout.

Per Wagoner stod Samuel for 28 prosent av Niners 'yards fra scrimmage i 2021, den fjerde høyeste prosentandelen av noen spillere i NFL.

Men med bruk utenfor backfield kommer bekymring over slitasje for en spiller som har kjempet seg gjennom skader og slitt med holdbarhetsproblemer i karrieren.

Niners overraskende valg av tilbakeløperen Tyrion Davis-Price med 93. sammenlagtvalg kan hjelpe San Francisco med å gjøre saken overfor Samuel at han ikke trenger å ta så mye straff fremover.

Davis-Price er en fysisk back med imponerende kort-område-utbrudd – han hadde en 10-yards splittelse på 1.53 sekunder i pre-draft-testing – som Niners kan bruke til å prøve å slite ned forsvar slik de så ofte har gjort med løpeturen spill.

The Niners fulgte opp valget av Davis-Price med den utvalgte SMU-mottakeren Danny Gray, hvis hastighet kan tillate San Francisco å strekke feltet vertikalt og avlede oppmerksomheten bort fra Samuel i pasningsspillet.

Gray løp 40-yard-streken på 4.33 sekunder og fikk 22 mottak på 20 yards eller mer i sine to sesonger med SMU, i gjennomsnitt 16.4 yards per fangst forrige sesong.

En ideell passform for Niners når det gjelder hva han kan gjøre etter fangsten, vil San Francisco håpe at Gray kan bidra til å åpne ting opp i mellom- og underområdene for en mottaker i Samuel som kanskje ikke trenger å ta så mye straff hvis Davis- Pris blir raskt en ressurs på bakken.

På spørsmål om paret kunne lette Samuels arbeidsmengde, svarte Shanahan: «Jeg tror de begge kan [hjelpe til]. Men vi følte at vi trengte en runback til. Vi tenkte definitivt at vi ville elske å legge til en hastighetsmottaker. Det er mange måter draften kunne ha gått, men akkurat der ved disse valgene i tredje runde, trodde vi definitivt at det var best for laget vårt.»

Det er usannsynlig at Niners gjorde disse valgene med tanke på å berolige Samuel, men hvis de gjør det og hjelper til med å bryte fastlåsen mellom de to sidene i kontraktssamtalene deres, vil San Francisco se det som en betydelig bonus.