Sam Bankman-Fried prøvde å påvirke vitne gjennom Signal: DOJ

Føderale påtalemyndigheter forsøker å hindre den tiltalte FTX-medgründeren Sam Bankman-Fried fra å bruke kryptert meldingsprogramvare, med henvisning til forsøk som kan «utgjøre vitnemanipulering», ifølge et brev innlevert til Manhattan føderale domstol fredag.

Bankman-Fried tok kontakt med «nåværende generaladvokat for FTX US som kan være et vitne under rettssaken», sa påtalemyndigheten. Ryne Miller, som ikke ble identifisert med navn i regjeringsarkivet, er den nåværende advokaten for FTX US, og en tidligere partner i Kirkland & Ellis.

Regjeringen hevder at Bankman-Fried skrev til Miller via Signal, en kryptert meldingsapp, 15. januar, dager etter at konkurstjenestemenn ved kryptobørs avslørte gjenvinning av mer enn 5 milliarder dollar i FTX-eiendeler.

"Jeg ville virkelig elske å koble til igjen og se om det er en måte for oss å ha et konstruktivt forhold, bruke hverandre som ressurser når det er mulig, eller i det minste vet ting med hverandre," sa Bankman-Fried angivelig til Miller.

Bankman-Fried har også vært i kontakt med "andre nåværende og tidligere FTX-ansatte," heter det i innleveringen. Føderale påtalemyndigheter hevder at Bankman-Frieds forespørsel antyder et forsøk på å påvirke vitnets vitnesbyrd, og at Bankman-Frieds forsøk på å forbedre forholdet til Miller "i seg selv kan utgjøre tukling av vitner."

Både Miller og en representant for Bankman-Fried nektet å kommentere.

Ved å begrense Bankman-Frieds tilgang til Signal og andre krypterte meldingsplattformer, siterer regjeringen et behov for å «hindre rettferdighetshindringer». Føderale påtalemyndigheter hevder at Bankman-Fried dirigerte Alameda og FTX gjennom Slack and Signal, og beordret hans ansatte å sette kommunikasjonen til "autosletting etter 30 dager eller mindre."

Med henvisning til tidligere ukjente vitnesbyrd fra tidligere Alameda-sjef Caroline Ellison, hevdet regjeringen at Bankman-Fried indikerte "mange juridiske saker slår på dokumentasjon og det er vanskeligere å bygge en rettssak hvis informasjon ikke er skrevet ned eller bevart." Ellison erkjente straffskyld til flere anklager om svindel og har samarbeidet med den amerikanske advokatens innsats for å bygge en sak mot Bankman-Fried.

Bankman-Fried erklærte seg ikke skyldig på åtte siktelser i forbindelse med kollapsen av hans kryptoimperium på flere milliarder dollar, FTX. Han skal for føderal domstol i oktober, etter å ha blitt løslatt på 250 millioner dollar obligasjon.