(Bloomberg) — Salesforce Inc. vokser ikke så raskt som før, mens programvareselskapet flytter fokus til å generere høyere fortjeneste i stedet. Investorer er bekymret.
Mest lest fra Bloomberg
Aksjene falt så mye som 7.1 % i utvidet handel onsdag etter at Salesforce ga et svakt utsikter for fremtidig salg og opprettholdt, i stedet for å heve, sin årlige inntektsprognose. Aksjenedgangen kom til tross for at selskapet rapporterte omsetning, inntjening og driftsmargin i regnskapsårets første kvartal som toppet analytikeres estimater.
Etter et omtumlet halvår som inkluderte kutt i stillinger, lederavganger, endringer i styreledere og offentlig press fra flere aktivist-investorer, hadde Salesforce vunnet tilbake troen til mange aksjonærer. I løpet av sin resultatrapport 1. mars signaliserte det San Francisco-baserte selskapet, den beste produsenten av programvare for kunderelasjoner, en vektlegging av profitt og annonserte markedstilfredsstillende skritt, inkludert dobling av aksjetilbakekjøp og oppløsning av komiteen for fusjoner og oppkjøp.
Les mer: Salesforce Find Profit er et nytt magisk ord for aktivistinvestorer
Men midt i det nye fokuset diskuterer noen «selskapets evne til å utvide driftsmarginen dramatisk uten å påvirke evnen til å vokse», skrev Brad Zelnick, analytiker i Deutsche Bank, i forkant av inntjeningen.
Salesforce sa at veksten i gjeldende gjenværende ytelsesforpliktelser, eller kontraktsfestede salg, vil avta til 10 % i inneværende kvartal som slutter i juli, og faller under analytikernes gjennomsnittlige estimat på mer enn 11 %. Selskapet gjentok også sin tidligere regnskapsårsprognose om at inntektene ville øke 10 % til rundt 34.6 milliarder dollar – den desidert laveste ekspansjonshastigheten noensinne.
Prognosen tilsier at reflekterer et forsiktig syn på kundenes informasjonsteknologibudsjetter, skrev Anurag Rana, analytiker ved Bloomberg Intelligence, etter resultatene. Unnlatelse av å øke den årlige salgsveiledningen "kan føre til at aksjen blir lavere på kort sikt," skrev Citibanks Tyler Radke.
Aksjene stengte onsdag på $223.38 i New York og har steget 68% i år, noe som gjør den til en av de best presterende aksjene i S&P 500.
De kontraktsfestede salgsutsiktene var dårlige enn estimatene fordi kundene leter etter mindre konsulentprosjekter, sa Mike Spencer, Salesforces konserndirektør for investor relations. Presset på inntektsveksten skyldes brede økonomiske faktorer snarere enn kostnadskutt i selskapet, sa han, og prognosen antar ikke forbedring eller forverring av kundeadferd.
Ledere satser på at interesse rundt kunstig intelligens kan øke salget. "Det er bare én ting kundene ønsker å snakke om, og det er kunstig intelligens - og spesielt generativ AI," sa administrerende direktør Marc Benioff på en telefonkonferanse etter at resultatene ble offentliggjort.
Selskapet jobber med å bringe sine generative og dataintegreringsverktøy inn i alle produktene sine, sa Chief Operating Officer Brian Millham. "Vi er perfekt posisjonert for å hjelpe kundene våre å utnytte den fenomenale kraften til AI," sa han. De nåværende inntektsutsiktene tar ikke hensyn til noen av de potensielle fordelene fra AI, sa Spencer.
Som mange av sine jevnaldrende har Salesforce integrert AI-funksjoner i salgs-, markedsførings- og kommunikasjonsprogrammer på arbeidsplassen. Det lanserte også et venturefond på 250 millioner dollar for generative AI-startups.
Salesforces lønnsomhet fortsetter å stige. Selskapet hevet sin allerede aggressive driftsresultatmargin med 1 prosentpoeng til 28 % for regnskapsåret som avsluttes i januar. Millham sa at selskapet fokuserer på ansattes produktivitetstiltak, inkludert regler for retur til kontoret. Økonomisjef Amy Weaver sa at Salesforce oppveier utvanning fra aksjebasert kompensasjon med tilbakekjøp av aksjer.
I regnskapsårets første kvartal, som ble avsluttet 30. april, økte inntektene 11 % til 8.25 milliarder dollar, og toppet gjennomsnittet på 8.18 milliarder dollar anslått av analytikere. Justert resultat var $1.69 per aksje, sammenlignet med et estimat på $1.61. Driftsmarginen var 27.6 %. For inneværende kvartal som slutter i juli, vil salget vokse 10 % til rundt 8.52 milliarder dollar, sa selskapet. Analytikere anslo i gjennomsnitt 8.49 milliarder dollar, ifølge data samlet av Bloomberg.
Kvartalet "representerte nok et sterkt skritt fremover ettersom vi akselererer vår strategi for transformasjon og lønnsom vekst," sa Weaver i uttalelsen.
Mest lest fra Bloomberg Businessweek
© 2023 Bloomberg LP
Kilde: https://finance.yahoo.com/news/salesforce-gives-forecast-slowing-sales-230050262.html