Russlands våpenanskaffelser speiler det fra Pariah 1980-tallets Iran

Kort tid etter at Russland mottok sitt første parti av «hundrevis» av væpnede droner, sa Det hvite hus at de importerer fra Iran i august, avslørte deklassifisert amerikansk etterretning at Moskva også søker etter «millioner» av artillerigranater og kortdistanseraketter fra Nord-Korea . Ifølge The New York Times, er dette "et tegn på at globale sanksjoner har sterkt begrenset forsyningskjedene og tvunget Moskva til å henvende seg til pariastater for militære forsyninger". Moskvas nåværende situasjon ligner noe på Irans på 1980-tallet, da det også var en sanksjonert paria involvert i en kostbar og utmattende utmattelseskrig mot sin nabo.

Ukraina anslår at den russiske motstanderen har så lite som 20 prosent av lageret av mobile 9K720 Iskander kortdistanse ballistiske missiler igjen i sitt arsenal. 9. september, et ukrainsk forsvarsdepartement representant anslått at Russland har mindre enn 200 Iskander SRBM, som er en grunn til at de bruker et økende antall S-300 luftvernmissiler mot bakkemål.

Foreløpig søker Moskva etter sigende store mengder artillerigranater fra Pyongyang, noe som er fornuftig. Ifølge estimater bruker Russland for tiden opp til 67,000 artillerigranater per dag i Ukraina.

Nord-Korea har en estimert 6,000 artillerisystemer pekte mot sørkoreanske byer, som kan drepe tusenvis av sørkoreanere på bare en time hvis de slippes løs. Russland kan på samme måte ha som mål å bruke store mengder nordkoreansk artilleri og kortdistanseraketter for å fortsette å bombardere og ødelegge ukrainske bysentre.

The Times' rapport nevnt ovenfor, som var den første som avslørte den påståtte nordkoreanske anskaffelsen, siterte også en navngitt amerikansk tjenestemann som sa at USA også forventer at Russland vil søke annet militært utstyr fra Pyongyang. Tjenestemannen utdypet ikke hva slags utstyr. Det ville imidlertid være talende om Moskva også søkte nordkoreanske ballistiske missiler eller kryssermissiler for å fylle opp sine synkende lagre. Ditto for iranske missiler, for den saks skyld.

Disse tilsynelatende desperate oppkjøpene midt i en kostbar utmattelseskrig bringer tankene til Irans knipe på 1980-tallet da landet kjempet en tilsynelatende endeløs og kostbar krig mot Irak, der de hadde enorme artilleridueller og led enorme troppetap.

Etter den iranske revolusjonen i 1979 og den påfølgende overtakelsen av den amerikanske ambassaden i Teheran senere samme år, innførte USA en våpenembargo mot Iran, som drev et militært arsenal av hovedsakelig amerikansk og britisk maskinvare.

Året etter invaderte Irak Iran.

Sovjetunionen tilbudt å selge Iran våpen tidlig i den krigen, men ble avvist. Som et resultat brukte Moskva resten av 1980-tallet på å bevæpne Teherans motstander Bagdad i stedet.

Til tross for embargoen, holdt Iran mange av sine vestlige våpen operative, inkludert flåten av svært sofistikerte F-14A Tomcat tungvekts jagerfly av luftoverlegenhet, som krevde mye vedlikehold.

Iran klarte å fordrive irakiske styrker fra sitt territorium og gå på en motoffensiv i midten av 1982. Krigen ble en stadig mer bitter utmattelseskrig som varte i ytterligere seks år og førte til ingen varige territorielle gevinster for noen av sidene. Gjennom hele denne tiden hadde Bagdad fordelen av å importere store mengder sovjetisk og fransk våpen.

Teherans muligheter var mye mer begrenset.

I 1984, et team av iranere ledet av den såkalte "faren til det iranske missilet" Hassan Tehrani Moghaddam (en fascinerende og dyptgående profil av hvem er tilgjengelig på New Lines Magazine) ble trent i Syria for å vedlikeholde og bruke sovjetiske Scud-missiler. Men Syria ga ikke noen av missilene til iranerne siden Sovjetunionen kontrollerte sitt arsenal.

På samme måte, da Iran mottok noen Scud-missiler fra Libya, fikk libysk militærpersonell bare lov til å skyte dem, selv om disse rakettene tilsynelatende tilhørte Iran.

Til slutt skaffet Moghaddam kopier av Scud-missiler, Hwasong-5, fra Nord-Korea som en del av en avtale som inkluderte å bygge en fabrikk i Iran for å montere flere lokalt.

Iran kjøpte også Chenghu F7 jagerfly, en kopi av den allestedsnærværende sovjetiske MiG-21 Fitter, fra Kina under krigen, men brukte dem aldri i kamp. Jetflyene var langt underlegne og mindre sofistikerte enn de avanserte amerikanske jagerflyene som F-14 Iran hadde fått før revolusjonen.

Til tross for disse bemerkelsesverdige anstrengelsene denne embargode pariaen gjorde for å skaffe våpen, var det ikke på langt nær nok for Iran å seire i sin krig med Irak. I 1988 laget Irans militære ledelse en liste over utstyr de anså de trengte for å vinne krigen som, som en tjenestemann tilbakekalt, "inkluderte et stort antall fly, stridsvogner og missiler."

«Ingen ville selge oss våpen. Uansett, vi hadde ikke pengene,” fortalte Akbar Hashemi Rafsanjani, daværende president for det iranske parlamentet og senere president, senere.

Følgelig ble den hensiktsmessige beslutningen om å akseptere en våpenhvile, som den iranske øverste lederen Ayatollah Ruhollah Khomeini likestilte med å "drikke en giftbeger", tatt med Irak. Krigen ble avsluttet i august 1988 etter å ha drept minst en million.

Det er store forskjeller mellom disse to krigene og periodene, som for eksempel Ukraina, for det første, som ikke initierte den nåværende krigen eller er noe som Saddam Husseins Irak.

Imidlertid er mange andre faktorer faktisk sammenlignbare. For det første er det Russlands tap av titusenvis av tropper og utarming av enorme mengder ammunisjon med liten merkbar gevinst, verken strategisk eller taktisk. Sammenlignbare er også de få parialandene som Moskva for øyeblikket kan henvende seg til for å få hjelp ettersom det står overfor omfattende sanksjoner.

Ettersom Russland-Ukraina-krigen fortsetter inn i de kommende månedene, eller muligens til og med årene, vil det sannsynligvis være flere, om enn ufullkomne, analogier man kan trekke fra Iran-Irak-krigen.