Russland strammer de geopolitiske energiskruene mot Tyskland og EU

Den russiske energigiganten Gazprom strammet til de geopolitiske skruene på Tyskland og EU fredag ​​med kunngjøringen om at Nord Stream 1-rørledningen vil bli stengt på ubestemt tid. Kunngjøringen kom bare timer etter at lederne av G7 holdt sin egen pressekonferanse for å kunngjøre sin enstemmige avtale om å forsøke å innføre et "pristak" på Russlands oljeeksport.

Kanskje var tidspunktet bare tilfeldig, men kanskje ikke.

Nord Stream 1 hadde allerede vært nede for et planlagt vedlikehold som skulle vare bare noen få dager, og ville ha sett linjen startet på nytt fredag. Men Gazprom-tjenestemenn hevdet at de hadde oppdaget en ny "feil" i systemets siste gjenværende kompressorturbin som vil kreve reparasjoner før linjen kan startes på nytt. Strømmer gjennom rørledningen drives normalt av totalt 6 kompressorer, men fire har vært nede i flere måneder og Reuters rapporter at en femte forblir i Tyskland, hvor den har ligget fast i flere uker etter å ha gjennomgått reparasjoner på et Siemens Company-anlegg i Canada.

Gazprom klaget forrige uke på at forsinkelsen med å få turbinen sendt tilbake til sin kompressorstasjon i Portovaya har et resultat av restriksjoner pålagt Russland av amerikanske og europeiske sanksjoner knyttet til krigen i Ukraina. Nord Stream 1 har levert gass til Tyskland med bare 20 % av sin normale kapasitet siden juli, en situasjon Gazprom skylder på nødvendigheten av å drive rørledningssystemet med bare én av seks kompressorer i drift.

"Sanksjonsregimene til Canada, EU, Storbritannia og et misforhold mellom dagens situasjon og de eksisterende kontraktsmessige forpliktelsene fra Siemens side gjør levering av 073-motoren til kompressorstasjonen i Portovaya umulig," sa Gazprom.

Eric Mamer, sjeftalsperson for EU-kommisjonen, svarte på Gazproms påstand i en tweet, og sa "Gazproms kunngjøring i ettermiddag om at de igjen legger ned NorthStream1 under feilaktige påskudd er nok en bekreftelse på dets upålitelighet som leverandør. Det er også et bevis på Russlands kynisme, siden de foretrekker å fakle gass i stedet for å respektere kontrakter.»

Uansett hva de virkelige motivasjonene og faktaene på spill kan være, setter Gazproms siste grep Tyskland i en reell fare når vinteren nærmer seg. Mens tjenestemenn der nylig feiret nyheten om at naturgasslagre har blitt fylt til 80 % av full kapasitet, gir det virkelig liten komfort til befolkningen. Som tilfellet er i USA, er naturgasslagring designet for kun å utføre en periodisk tappet backup når nåværende produksjons- eller importvolumer ikke er i stand til å møte dagens etterspørsel.

På grunn av tilsiktede regjeringspolitiske beslutninger har Tyskland en verdifull liten nåværende naturgassproduksjon, og er nesten utelukkende avhengig av import av naturgass for å møte dagens etterspørsel, med Russland den største enkeltkilden. Siden den beryktede vindindustrien begynte å svikte for mer enn ett år siden, har den tyske regjeringen forsøkt å skaffe ytterligere import for å tilfredsstille forbrukernes og industrielle behov, og denne innsatsen ble intensivert til full desperasjon etter Russlands president Vladimir Putins beslutning om å føre sin meningsløse krig mot Ukraina.

USAs president Joe Biden lovet kort tid etter Putins invasjon at den amerikanske LNG-industrien ville jobbe for å dekke mye av Tysklands og Europas behov, men han ga det løftet uten å egentlig sjekke med noen i den amerikanske industrien. Mens mange amerikanske laster siden har blitt omdirigert fra Asia og andre steder til leveranser til Europa, vil det ta år med stor infrastrukturutvidelse og milliarder i nye investeringer for den amerikanske industrien å virkelig gjøre en stor forskjell på Europas vegne. Dessverre har Bidens regulatorer vist en verdifull liten intensjon om å fremskynde utstedelsen av tillatelser som må ha før noen utvidelse kan fortsette.

I mellomtiden har Biden-administrasjonen også fungert som ringleder som presser dette "pristak"-konseptet i G7. Til tross for fredagens annonserte avtale, har gruppen fortsatt ikke gitt ut detaljene om noen plan, og vi har dermed ingen ord om hvordan de selveide G7-lederne ville overbevise Russlands tre største ikke-europeiske oljehandelspartnere, Kina, India og Iran, om å samarbeide i denne globale planen. Et slikt samarbeid ville være avgjørende for enhver reell suksess, men virker usannsynlig gitt medlemskapet av Kina og India sammen med Russland i den stadig sterkere BRICS-alliansen, og Irans rapporterte ønske om å bli med. Man kan bare lure på om G7-planleggerne virkelig har tenkt gjennom denne ordningen til sin logiske konklusjon, eller om dette hovedsakelig handler om meldinger og optikk.

Det vi ser her er bare ett til av en lang rekke eksempler på hvordan disse sanksjonene som angivelig er pålagt Russland av regjeringene i vest, ser ut til å slå tilbake og påføre vanlige folk i Europa, Canada og USA mer skade enn de er. på Vladimir Putin og den russiske hæren. I dette tilfellet har alle intrigene og planleggingen forlatt Tyskland og store deler av resten av Europa i stor fare når vinteren nærmer seg.