Russland vurderer å starte produksjonen av eldre kampkjøretøy på nytt for å erstatte tap i Ukraina

Putins invasjon av Ukraina har brent gjennom Russlands vidstrakte lager av pansrede kjøretøyer som en ild i tørt gress, og tvinger Moskva til å skrape opp rusten, pensjonerte sovjetiske stridsvogner og pansrede personellbærere ute av lager og pusser opp for frontlinjetjenester.

En kategori av kjøretøy som er utsatt for store tap er dets beltede BMP-infanteri-kampkjøretøyer. Russlands militære vil ha flere av disse, slik at de ikke i økende grad trenger å vende seg til mindre kampdyktige alternativer som MT-LB generelle APC-er eller opppansrede SUV-kjøretøyer for å frakte tropper inn i kamp.

I teorien kan dette markere en mulighet for Russland til å endelig begynne å anskaffe en rekke neste generasjons kampvogner for infanteri det har vært kjent i årevis: T-15 Armata med tankskrog, kampkjøretøyet Kurganets-25 og Bumerang på hjul – eller for i det minste å erstatte eldre kjøretøy med nyere produksjons BMP-3.

Men i følge en intervju Postet av det russiske statlige nyhetsbyrået TASS, ser Kreml tilsynelatende på å få russiske stridsvognprodusenter til å gjenoppta produksjonen av «tidligere generasjons» kjøretøyer, sannsynligvis med henvisning til BMP-2s, en mer lett bevæpnet og pansret variant introdusert på 1980-tallet.

Kanskje mindre overraskende høres BMP-3-produsentene ikke ut til å gå tilbake til å bygge en eldre, billigere modell av IFV.

Kjempende kjøretøypionerer

For 55 år siden revolusjonerte Sovjetunionen bakkekrigføringen da den trasket ut sitt BMP-infanterikampvogn i en Moskva-parade – i utgangspunktet et beltevogn, pansret kjøretøy beregnet på å frakte opptil åtte soldater inn i kamp, ​​men som også pakket ildkraften til en lett tank i form av en 73-millimeters pistol og en joystick-styrt anti-tank missil launcher.

Mens Russland fortsatt har noen moderat forbedrede førstegenerasjons BMP-1-er i bruk, bruker de i dag primært to senere varianter med litt forbedret rustning og langt mer effektiv bevæpning: BMP-2 med en allsidig hurtigskytende 30-millimeter kanon, og BMP-3, som legger til en stor, lavhastighets 100-millimeter pistol sammen med en 30-millimeter kanon. Etter en begrenset innledende produksjon på 339 kjøretøy mellom 1987-1994, gikk BMP-3 inn i masseproduksjon igjen i 2004.

På papiret gjør tillegget av 100-millimeter-kanonen (som også kan spytte ut anti-tank-styrte missiler) BMP-3 er imponerende tungt bevæpnet for sin klasse, og utgjør en betydelig trussel mot forskanset/befestet infanteri så vel som eldre stridsvogner og relativt bedre beskyttede vestlige infanterikampkjøretøyer.

Når det er sagt, er BMP-3s troppebærende evne forringet fordi passasjerer må ta seg av en luke på skrogtaket i stedet for sikrere og raskere fra en bakre rampe. 100-millimeter-skallene til BMP-3s store kanon utgjør også en større overlevelsesrisiko for mannskapet og infanteriet om bord hvis pansringen blir penetrert.

Ikke desto mindre har den samlede ildkraften til russiske BMP-er vist seg dødelig ifølge ukrainske soldater, som også bruker BMP-1s og -2s sammen med urfolksdesign som BTR-4 med lignende bevæpning. Den britiske bakkekrigsanalytiker Jack Watling fant i intervjuer at "...volumet av 30 mm kanonskudd viste seg å være ødeleggende i nærkampen."

Men selv forbedrede BMP-modeller har aldri vært godt pansret sammenlignet med vestlige kolleger, og den russiske hæren har tapt hundrevis i Ukraina.

Fra 30. august 2020 Oryx bloggen har dokumentert visuelle medier som viser godt over 700 ødelagte, forlatte og fangede russiske militære BMP-er:

• 129 oppgraderte BMP-1(P) som beholder originale 73-millimeter kanoner, men med forbedret Konkurs ledningsstyrt rakettutskyter
• 16 nylig oppgraderte BMP-1AM-er med 30-millimeters tårn tatt fra BTR-82A APC (se nedenfor)
• 366 BMP-2 med hurtigskytende 30 millimeter kanoner
• 130 BMP-3 med både en 100-millimeter og 30-millimeter kanon
• 13 BRM-1K rekognoseringskjøretøy basert på BMP-1 med bakkeskanningsradar
• 59 BMPer som den eksakte modellen ikke kunne identifiseres for

Andre typer pansrede troppeskip brukt av Russland har også lidd store tap.

• 185 MT-LB sporede APC-er bevæpnet med 7.62 millimeter maskingevær
• 92 MT-LBVM sporede APC-er bevæpnet med 14.5 millimeter maskingevær
• 119 BMD-2, bevæpnet på samme måte som BMP-2, men med lettere rustning brukt av russiske fallskjermjegere
• 55 nye BMD-4M, bevæpnet på samme måte som BMP-3, men med lettere rustning, brukt av russiske fallskjermjegere
• 194 BTR-82A åttehjulede kampvogner med 2A72 30-millimeter kanoner

Selvfølgelig er totale tap sikkert høyere med tanke på alle tapte kjøretøyer som ikke er dokumentert.

Tilbake til fremtiden?

Kremls tilsynelatende anmodning om at Kurganmashzavod-fabrikken gjenopptar produksjonen av eldre BMP-2-er antyder at den kan forsøke å unngå de økte kostnadene og logistikk- og opplæringsbyrdene som er involvert i å anskaffe og drive tyngre, mer kompliserte BMP-3-er.

Imidlertid ser det ut til at produsenten av BMP-3 avleder denne forespørselen høflig. I en intervju med TASS, advarte Kurganmashzavod (KMZ) administrerende direktør Petry Tyukov "...det må forstås at prisen på slike produkter [eldre generasjons kampkjøretøyer] ​​vil være mye høyere enn for nye seriemaskiner produsert som planlagt, som BMP-3 og BMD -4M." Han håper en "rimelig gjensidig forståelse" kan oppnås med militære anskaffere.

Produksjonen av nye BMP-2-er ble avsluttet rundt 2006, selv om oppgraderingssett og reservedeler har fortsatt. Et sannsynlig argument er at de faste kostnadene ved å reetablere en produksjonslinje med alt det gamle verktøyet ville oppveie enhver besparelse oppnådd ved å produsere lavere enhetskostnad BMP-2-er.

Selvfølgelig vil den reduserte enhetskostnaden sannsynligvis også utgjøre mye mindre fortjenestemarginer for hvert kjøretøy levert av produsenten. Analytiker Henry Schlottman notater at BMP-2-er har blitt eksportert for over 300,000 2022 dollar per enhet (justert til 1.1-dollar) sammenlignet med 3 millioner dollar for nye BMP-2021-er levert til Russland i XNUMX.

Michael Kofman, en fremtredende ekspert på det russiske militæret, foreslår også "eldre generasjons" kjøretøy kan referere til å fokusere produksjonslinjer på oppgradering BMP-2 og enda eldre BMP-1 og MT-LB kjøretøy. I en tweet han skriver: «Jeg mistenker at den viktigste russiske mangelen på pansrede kjøretøy ikke er i stridsvogner, men i IFV-er. BMP-1-er og MT-LB-er vil sannsynligvis være mer rikelig i lagring enn noe annet."

For øyeblikket har det russiske selskapet KBP allerede kontrakt om å oppgradere 540 BMP-2 med "Berezhok"-tårn, og legge til den originale modellens bevæpning en ekstra AGS-30 automatisk granatkaster, en to tvillingutskytere av Kornet-M anti-tank raketter, en dag/natt sikte og en 350-hestekrefters UTD-23 dieselmotor for å kompensere for økt vekt.

I mellomtiden kan flere eldre BMP-1-er konverteres til BMP-1AM-modellen, som bruker 30-millimeters kanontårn fra BTR-82A APC, som også inkluderer et dag/natt-sikte.

For å være sikker er det påfallende at krigen i Ukraina tvinger Kreml til å prioritere kortsiktig volumproduksjon av eldre typer i stedet for å introdusere neste generasjons design for å gjenoppbygge sin kampvognpark. De inkluderer tankbasert T-15 tung APC, sporet Kurganets-25 og hjul Bumerang — som har vært i limbo i nesten et tiår.

Det reflekterer sannsynligvis en manglende evne til å ha råd til oppsettet og enhetskostnadene for å starte masseproduksjon av ny generasjons design, i det minste i tide. Kostnadene og utfordringene ved å bringe mer moderne design i produksjon forverres nå helt sikkert av vestlige sanksjoner som reduserer tilgangen til mange grunnleggende elektriske komponenter, noe som krever kostbare og tidkrevende løsninger.

Et bemerkelsesverdig trekk ved de nyere kjøretøyene ville ha vært overlegen mannskapsbeskyttelse, spesielt mot miner og infanteri antitankvåpen ved å innlemme aktive beskyttelsessystemer, V-formede skrog, reaktiv rustning og advarselssensorer.

I stedet jobber Kurganmashzavod med å oppgradere sine BMP-3-er med ekstra pansrede skjermer som kan degradere stridshoder med formladde ladninger – en vektøkende forbedring som kan gjøres på bekostning av BMP-3s amfibiske evner.

Russlands militær kan også vise interesse for en «neste generasjon» BMP-3M Manul modell tilbys med forbedret passasjerkapasitet og overlevelsesevne, nye missiler, sensorer og en oppgradert motor – men uten BMP-3s karakteristiske 100-millimeters kanon.