Roster flytter fortsatt til å bli laget i Oklahoma City

"Det kommer til å bli konkurranse på listen, det er sunt og bra," sa Oklahoma City Thunder GM Sam Presti på slutten av forrige sesong.

Det var ingen hemmelighet at Thunder ville ha en vaktliste i treningsleiren frem mot sesongen 2022-23, men det er noe Presti så frem til. Det er ikke et dårlig problem å ha, siden det betyr at vaktlisten er full av talenter frontkontoret liker.

Per nå har Oklahoma City 18 spillere på den aktive listen på NBA-avtaler på heltid. Ved slutten av leiren må dette antallet kuttes ned til 15.

Enten det er ved å kutte spillere eller gjøre bytter for å rydde opp på listen, må trekk gjøres. Tre spillere klarer ikke cutten.

Hvem på den aktive listen er mest sannsynlig å ikke være i Thunder-drakt neste sesong?

Theo maledon

Forventningene til Maledon forrige sesong var høye, men med god grunn. Etter en solid nybegynnerkampanje så han perfekt ut til å ta et sprang i løpet av sin andre NBA-sesong. Han levde imidlertid ikke opp til forventningene.

Faktisk ble rollen hans nesten halvert på NBA-nivå, og han tilbrakte ganske mye tid i G League. På en liste som er fylt med kvalitetsvakter, var ikke Maledon i stand til å spille ut en reell rolle på Thunder.

Etter å ha blitt tatt like utenfor første runde i fjorårets draft, er det ikke verdt å gi opp den franske guarden. Med det i tankene har han massevis av konkurranse fremover. Oklahoma City har ikke mange vaktminutter å gå rundt, så Maledon er på et sted hvor han kan bli brukt før sesongstart.

Stående på 6 fot-4, er Maledon en solid gulvgeneral, men spiller ikke et prangende spill. Han har satt sammen noen virkelig gode kamper der han har produsert høy assist eller poengsum, men ikke konsekvent nok.

Hvis Thunder-staben ikke tror han kan slå gjennom og tjene en plass i rotasjonen denne sesongen, vil det være fornuftig å gå videre uten ham på laget.

Maledon har produsert 8.8 poeng, 2.9 assists og 2.9 brett per kamp i løpet av karrieren, men etter to sesonger i Oklahoma City er det uklart hvor han vil være neste sesong.

Vit Krejci

Av spillerne som potensielt ikke kan komme på listen neste sesong, kan Krejci ha mest oppside. Når det gjelder potensial, er det vanskelig å ignorere å være en 6-fot-8 prospekt med vaktferdigheter.

Fortsatt bare 22 år gammel, har det tsjekkiske prospektet bare blitt bedre med tiden. Da han ble valgt av Thunder, var han i ferd med å komme seg etter en betydelig kneskade og tok en stund å komme tilbake til formen. Bare forrige måned i NBA Summer League så han like atletisk ut som vi har sett på dette nivået, blinkende sprett og hurtighet som han ikke tidligere hadde vist frem.

Krejci skjøt 32.7 % fra utenfor buen forrige sesong som nybegynner og er veldig flytende totalt sett offensivt. Han snur ikke ballen med høy hastighet for hvor ofte han har den i hendene. I sin første NBA-sesong hadde han i gjennomsnitt 6.2 poeng, 3.4 returer og 1.9 assists i en begrenset rolle.

Selv om han er den mest ukjente spilleren på denne listen over kandidater, kan det også gjøre ham til den mest spennende å beholde.

Derrick favoriserer

Med sine 31 år er Favors ulik de andre nåværende Thunder-spillerne som kan være andre steder neste sesong. Han er en viktig veteran i garderoben og en av bare to spillere over 30 år.

Ved siden av rookie Chet Holmgren, kan Favors faktisk være virkningsfull neste sesong i en mentorrolle og også som frontbanepartner på gulvet. Den store veteranen spilte ikke mye forrige sesong, men var ekstremt effektiv da han var på banen. Han produserte 11.4 poeng og 10.1 returer per 36 minutter under kampanjen 2021-22.

Selv om han var en solid bidragsyter på banen i begrenset handling, er han ikke en spiller mange lag vil være villige til å gi fra seg en ressurs for. Imidlertid har han en kontrakt på rundt 10.2 millioner dollar som utløper som kan være nyttig for Oklahoma City.

Hvis Thunder ønsker å gjøre en handel ved fristen, kan Favors være en viktig lønnsfylling for å få noe gjort. I tillegg kan ethvert lag som ønsker å frigjøre cap-plass for gratis agentur neste sommer være interessert i å påta seg kontrakten hans. Dette inkluderer OKC, som kan åpne ting når Favors' avtale er ute av bøkene ved slutten av sesongen.

Alt tatt i betraktning, kan Favors faktisk være et godt alternativ for å fylle den 15. og siste posisjonen på vaktlisten for sesongen 2022-23. Hvis teamet ikke er overbevist om at en av disse andre prospektene vil være bidragsytere nå eller i fremtiden, hvorfor ikke beholde Favors?

Ty Jerome

Ty Jerome, en tidligere førsterundevalg, har vært opp-og-ned i sine tre NBA-sesonger. Nå 25 år gammel, er det fortsatt uklart om han er skytteren han anslo skulle komme inn i ligaen.

I sin første NBA-sesong skjøt 6 fot-5-guarden bare 28.0 % fra dyp. Derfra slo han ned 42.3 % av triplene sine i sin andre sesong og så ut til å ha snudd ting. Men forrige sesong slet Jerome nok en gang og konverterte på bare 29.0 % av sine 3-poengsforsøk.

Hvilken prøve bør tas på alvor? Så langt er det vanskelig å fastslå hvilket nivå av skytteren Jerome egentlig er.

Utenom skyting er Jerome også kapabel til andre ting på banen. Han er en undervurdert pasningsspiller og har produsert 2.4 assists per konkurranse i løpet av karrieren. Han har også god posisjonsstørrelse som combo guard.

Jerome er gode venner med franchise-hjørnesteinen Shai Gilgeous-Alexander, som Thunder ønsker å holde glad. Imidlertid er NBA en bedrift, og Gilgeous-Alexander bør ønske at laget skal gjøre alt som trengs for å vinne på veien.

Kan den tidligere førsterunderen bli en mer konsekvent skytter og farbar forsvarer? Uansett ser Jeromes tak ut til å være ganske klart, noe som kan ha betydning for fremtiden hans med laget.