Roger Taylor of Queen på nytt 'Outsider Tour Live'-album, Taylor Hawkins Tributes

Nedstengningen av den tidlige pandemien endte opp med å bli en produktiv strekning for Queen-trommeslageren Roger taylor, som spilte inn sitt sjette solostudioalbum Outsider, og oppnådde noen av sine største solosuksesser med albumet, som ble kartlagt på Storbritannias topp 5 ved utgivelse i fjor høst.

Det er en gruppe på et dusin sanger som henvender seg til verden, som likevel opprettholder en optimistisk tilbøyelighet til tross for de usikre tidene den ble født fra. Etter utgivelsen av albumet var Taylor i stand til å gjennomføre sin første ordentlige solo-turné på nesten 20 år, noe som gjorde det til et poeng å opptre på intime arenaer med ett veldig spesifikt mål.

«Lock down var så rart, ikke sant? Jeg ville bare turnere for moro skyld, noe vi gjorde, og det var flott, sa Taylor på telefon tidligere denne uken. «Og så sa folk: 'Vel, du vet, vi spilte dem inn, så vi kunne like godt legge dem ut live.' Og det var en gledelig opplevelse på turen. Det var ikke designet for å være en massiv ting å tjene penger på. Den ble designet bare for å ha det litt moro, sier han. "Å faktisk kunne se folk i et rom alle sammen ... I løpet av den usikre perioden med låsing, tror jeg vi alle lurte på: 'Kommer vi noen gang til å ha gruppearrangementer lenger? Hva kommer til å skje med konserter og festivaler? Men takket være vitenskapens underverk er vi her igjen.»

Hver konsert under Taylors to ukers kjøretur i fjor høst ble spilt inn og 22 sanger fra disse forestillingene utgjør det nye albumet Outsider-turneen live, nå tilgjengelig på CD og vinyl og digitalt via strømmetjenester. Forestillingene ser at Rock and Roll Hall of Fame-trommeslageren går bort fra sin 52 år lange jobb, og håndterer hovedvokal og gitar på velvalgte solo-kutt, Queen-klassikere, covers og mer.

Et par spor fanget i oktober i fjor under en forestilling i London på O2 Shepherd's Bush Empire, og inkludert på det nye livealbumet, med Queen-gitarist Brian May. Innleggsnotatene til det nye albumet dedikerer også prosjektet til avdøde Foo Fighters-trommeslager Taylor Hawkins, som en hyllest til hvem Taylor opptrådte sammen med sønnen Rufus Taylor (trommeslager i The Darkness), May og kraftsentersangeren Pink Tuesday i Los Angeles.

"Vi har akkurat avsluttet den andre av to hyllestkonserter til Taylor Hawkins - den fantastiske Taylor Hawkins," sa Taylor onsdag ettermiddag etter arrangementet. «Alle jeg kjenner, vi savner ham så mye. Men det var et fantastisk møte. Vi hadde alle de beste rocketrommeslagerne i verden i samme bygning i går kveld på Forum i LA Og for en utrolig blanding. Vi hadde Pink med å synge. Hun var fantastisk. Og sønnen min [Rufus] var spesielt flink, syntes jeg. Han er i ferd med å bli en utrolig trommeslager. Jeg tror nok han har passert faren sin ganske langt nå når det gjelder tromming!»

Jeg snakket med Roger Taylor om å tre ut som frontmann og kuratere det nye Outsider-turneen live sett, hans 50 år lange samarbeid med Brian May og deltar i Taylor Hawkins Tribute Concerts. En utskrift av telefonsamtalen vår, lett redigert for lengde og klarhet, følger nedenfor.

Det er åpenbart ikke første gang du går ut som frontmann. Men var det en morsom avgang fra hverdagsjobben?

ROGER TAYLOR: Vel ja. Av nødvendighet er det åpenbart en helt annen ting. Jeg spilte ett til to tusen mennesker. Et helt annet dyr enn det vi gjorde med Queen. Men det var veldig hyggelig. På det nivået kan du se folk i øynene. Og jeg nøt virkelig hvert øyeblikk. Det er så enkelt. Jeg følte meg veldig komfortabel, sannsynligvis for første gang som frontmann.

Noe jeg skjønte under lock down at jeg tok for gitt med konserter, er måten musikk kan knytte mennesker sammen og bringe mennesker sammen i live-settingen. Hvor viktig er det for musikk å spille i dag?

RT: Absolutt. Bokstavelig talt i går kveld avsluttet vi nettopp den andre av to hyllestkonserter til Taylor Hawkins – den fantastiske Taylor Hawkins. Alle jeg kjenner, vi savner ham så mye. Men det var et fantastisk møte. Vi hadde alle de beste rocketrommeslagerne i verden i samme bygning i går kveld på Forum i LA Og for en utrolig blanding. Vi hadde Pink med å synge. Hun var fantastisk. Sønnen min var spesielt flink syntes jeg. Han er i ferd med å bli en utrolig trommeslager. Jeg tror nok han har passert faren sin ganske langt nå når det gjelder trommeevne!

Det er en frase som jeg fanget i liner-notatene for nytt live album som jeg virkelig elsket. Og det er, "Alle forestillinger er ekte og umanipulerte." Hver gang jeg går på et show nå, finner jeg meg selv i å prøve å finne ut hva jeg hører som jeg ikke ser blir fremført på scenen. Hvor viktig var det for deg på den turneen og med dette albumet ikke gjøre det?

RT: Å gutt. Jeg kunne fortsette med dette en stund. Men jeg blir stadig opprørt over det faktum at så mange akter nå spiller for å klikke. Så de er hemmet. Bokstavelig talt er de innelåst – de kan ikke løpe fritt hvis du skjønner hva jeg mener. Og så mange instrumenter er forhåndsinnspilt. Og vokalen! Vokalen er automatisk innstilt eller den er allerede spilt inn. Og noen ganger er det bare en slags ad-libs som ikke blir registrert. Og jeg føler bare at det er noe de burde skamme seg over.

Og det ser ut til å være utbredt. Det er så få band. For eksempel i går kveld, den strålende Foo Fighters – det er et ekte band. Det er den virkelige avtalen. Alt du hører er ekte. Det er stort sett det samme med Queen. Stort sett alt du hører er ekte. Hvis noe er spilt inn, later som vi ikke spiller eller synger det, vet du? Det er den midtre delen av «Bohemian Rhapsody» for eksempel – det er platen. For vi kan egentlig ikke gjenskape det ordentlig. Så vi later ikke som vi kan! Vi forlater scenen og lar lyden og lyset ta over.

Det er rett og slett for mye chikaneri. Og ofte dekker det mangel på medfødt talent, tror jeg. Jeg orker det ikke. Jeg hater det. Så der er vi.

Vel, jeg antar at dere spilte inn hvert show under den to ukers turneen i fjor, men hvordan gikk dere fram for å velge ut klippene fra hver av dem som laget dette live-albumet?

RT: Jeg antar at jeg bare valgte sanger som, noen er kjente hits, slik at folk kjenner dem. Det er klart du trenger en viss mengde av det. Så valgte jeg virkelig de andre sangene på grunnlag av "Ville disse fungere live?" En av mine favorittsanger er en gammel en som jeg spilte inn for ganske lenge siden kalt "Surrender." Og det fungerer bedre live enn det gjorde på plata. Det handler om vold i hjemmet – en munter liten ting! Men noen sanger fungerer utmerket live – noen ganger bedre enn de gjør på plata.

MER FRA FORBESBrian May på nyutgivelse av «Another World», Taylor Hawkins og på turné med Queen + Adam LambertBy Jim Ryan

To av forestillingene på Outsider-turneen live ble spilt inn på London-showet og har Brian May. Han spiller gitar for «Tutti Frutti» og «A Kind of Magic». På albumet kan du høres kalle ham «broren min fra en annen mor». Starter og stopper, oppturer og nedturer, alle disse tingene over 50 år. Men å fortsatt ha det forholdet, hva betyr det for deg etter mer enn fem tiår? (Dette er fra siste stopp på turen - London O2 Shepherd's Bush Empire)

RT: Det er ekstraordinært. Jeg tror vi er nærmere nå enn vi noen gang var. Vi hadde alltid mange krangel i studio. Brian er en absolutt perfeksjonist og noen ganger møysommelig treg. Det pleide å gjøre meg gal. Men vi er veldig nærme. Vi bor til og med nå ganske nær hverandre på landsbygda. Og vi vet at vi er gjensidig avhengige. Vi trenger hverandre, vet du? Vi er alt som er igjen av Queen. Og vi føler at det er en verdifull ting. Og vi føler oss beskyttende for det. Vi er litt stolte av prestasjonen vår og fortiden vår. Så vi deler så mye.

Jeg møtte Brian på Imperial College i London. Du drømmer ikke engang om at du kommer til å bli venner og kolleger 50 år senere eller mer – uansett hva det er, 52. Det er bare utrolig å tenke på. Men her er vi. Og faktisk er livet bra. Livet er veldig bra.

Dere dekker Led Zeppelin på det nye livealbumet. Og jeg har hørt deg si hva John Bonhams spill betyr for deg. Hvordan er det å ta en sang som «Rock and Roll» og sette din egen spinn på den?

RT: Jeg bare elsker det hele – alt om den sangen. Den slags relative enkelhet og ren glede av rock and roll. Det er så enkelt. Fordi Bonzo sannsynligvis var den største rock and roll-trommeslageren gjennom tidene. Jeg tror de fleste trommeslagere vil navngi ham. Og jeg bare elsker Roberts vokal. Det er så gøy å spille på scenen. Forhåpentligvis kan vi gjenskape noe av den spenningen.

Det er som et nikk egentlig. Fordi Led Zeppelin er et veldig viktig band for meg. Og jeg elsker dem. Det er fint bare å gjøre en av de sangene.

Apropos en flott vokal, du tok også på deg «Heroes». Det er en så lang historie der med deg og David Bowie. Hvordan gikk du frem for å takle det på nytt album?

RT: Den sangen har en så flott melodi og har en stor dybde og sjel. Og selvfølgelig var David en samtid av oss. Han var en fantastisk, fantastisk mann å jobbe med – en inspirasjon. Jeg tror et slags geni.

I 2016 var det fryktelig å miste David Bowie. Men wow, for en smart mann - et farlig sinn. Fantastisk. Så, egentlig, det er nok en liten hilsen til den store David Bowie. Og jeg prøver å gjøre mitt beste, vet du? (ler)

Jeg tenker på David og jeg tenker på Freddie Mercury og noe som alltid slo meg i oppveksten på 80-tallet og å se dem begge er hvordan de gjorde det kult å være annerledes – gjorde det akseptabelt. De gjorde det akseptabelt å se ut eller opptre eller høres ut eller kle seg annerledes. Den typen toleranse virker som noe vi virkelig kan bruke i dag. Hvor viktig er det for musikk eller musikere å spille?

RT: Vel, jeg tror det er det. De var tydeligvis to store. Jeg tror å være... Du må være fryktløs. Og fokusert. Og har stor selvtillit. Og det hadde de begge. Og da trenger du en mengde talent. Og det hadde de begge også.

Du nevnte gårsdagens hyllestbegivenhet. Linernotatene dedikerer det nye albumet til minnet om Taylor Hawkins. Hva betydde Taylor for deg som venn, kollega og trommeslager?

RT: Han var sammen med Alanis Morissette da vi møttes første gang. Og jeg tror vi var det første bandet han noen gang så da han var rundt 12. Så av den grunn betydde vi mye for ham.

Min kone sa det veldig bra: Han var som solskinn i menneskeskikkelse. Han var så ivrig. Og en oppsiktsvekkende trommeslager – men bare et flott menneske.

Og han elsket musikk – all slags musikk. Alt fra Rush til Eagles, alle slags ting – ikke nødvendigvis alltid min smak. Men han følte seg som min yngre bror. Og vi var veldig nærme. Familiene våre ble nære. Sønnen min Rufus ble totalt inspirert av Taylor Hawkins og trommer liker ham mirakuløst. Han baserte stilen sin på Taylors stil. Og han er faktisk hans gudsønn. Så det betydde utrolig mye for oss i går kveld. Det var virkelig flott.

Og det var også flott å få Pink til å synge med oss. Vi elsker virkelig Pinks stemme. Hun har en slik stemme og hun er en fantastisk utøver. Vi bare kastet det sammen. Så det var fantastisk. Det var et veldig positivt resultat fra i går kveld. Det var en ren rock and roll-kveld. Det var en parade av meget dyktige musikere, for ikke å snakke om trommeslagere.

Men jeg må si at jeg er glad det er over.

Noe jeg ikke kunne unngå å tenke på, spesielt da jeg så Wembley-arrangementet for noen uker siden, var hvor mye det minnet meg om Freddie Mercury-hyllestkonserten...

RT: Pat Smear og Dave Grohl, som var hovedtrekkerne i begge arrangementene, sa at de brukte Freddie-hyllestkonserten som modell for Taylor-hyllestene.

Den konserten i 1991 var veldig snill babyen min. Jeg fyrte opp i begynnelsen og klarte å få med meg de fleste handlingene. Det var en avslappende tid for oss. Jeg tror Brian og jeg brukte fem år på å komme over det faktum at Freddie ikke var der. Men det satte en punktum for historien den gangen.

Dere har også nettopp avsluttet Queen + Adam Lambert-turneen i slutten av juli. Igjen, hvordan var det å endelig komme tilbake på scenen med Queen etter pause?

RT: Flott. Det skjedde på en måte ved et uhell. Vi spilte "We Are the Champions" i finalen i American Idol med de to finalistene. Og det var da vi møtte Adam. Vi ble overveldet av stemmen hans. Vi endte opp med å gjøre et par ting – som et MTV-prisshow sammen, og så tror jeg vi gjorde en iHeart-ting, et radioprogram i Las Vegas. Og vi gjorde omtrent en halv time, og det fungerte veldig bra. Denne turneen vokste ut av det. Og så turnerte vi bare mer og mer og mer. Og Adam vokste virkelig inn i rollen.

Han er fantastisk. Instrumentet hans er uten sidestykke. Han er en virkelig utrolig god sanger med rekkevidde som overgår alle jeg kjenner.

Så det har fungert veldig bra.