Robert Lewandowski kommer tilbake og starter mot Athletic Bilbao

Robert Lewandowski skal tilbake til kamp for FC Barcelona ved å starte mot Athletic Club i Bilbao på søndag.

Polakken ble avslørt for å være skadet etter sin siste opptreden, som var et sjokk 1-0-nederlag borte mot Almeira.

Etter at Barca tapte sin første ligakamp siden en oktober-utgave av El Clasico mot Real Madrid, viste tester at den tidligere Bayern München-mannen hadde fått en bank på venstre lår.

Gitt deres egne lårproblemer som har holdt dem på sidelinjen, betydde dette at hovedtrener Xavi har blitt stående uten sin stjernespiss i Lewandowski pluss playmaker Pedri og kantspiller Ousmane Dembele.

Trioen ble antatt å være på vei tilbake til å spille i et møte 19. mars med Madrid på Camp Nou, som godt kunne avgjøre La Liga-tittelløpet.

De siste dagene har imidlertid rapporter antydet at Pedri kunne lage en 20-25 minutters cameo i San Mames mens Dembeles restitusjon går langsommere enn forventet.

Mens franskmannen er utelukket fra Athletic Club-kampen på søndag og nå er tvilsom for El Clasico, SPORT krav at Lewandowski starter til helgen i det som vil være et velkomment løft for Xavi Hernandez.

Lewandowskis fravær har markert behovet for back-up til 34-åringen, med forhandlinger om den potensielle fangsten på 40 millioner euro (42 millioner dollar) av den brasilianske tenåringen Vitor Roque som sies å gå godt videre med klubben sin Athletico Paranaense.

Xavi har prøvd Ferran Torres og Ansu Fati som hans nummer '9' med blandede resultater, da Barca mønstret 1-0-seire i Copa del Rey og La Liga hvor et selvmål og eneste angrep fra Raphinha avgjorde resultatet.

Som en konsekvens av deres fortsatt dårlige form, kan Fati og Torres muligens bli solgt i løpet av sommeren ettersom klubben prøver å tørke €200 millioner ($210 millioner) fra lønnsregningen etter ordre fra La Liga-sjef Javier Tebas.

Inntil da vil Lewandowski imidlertid være nøkkelen i Barcas strev for en innenlandsk trippel etter at han hjalp dem med å forsegle den spanske supercupen i januar med et mål i den brølende 3-1-finaleseieren over Madrid i Riyadh.