Rob Gronkowski snakker om pensjonisttilværelse og Tampa Bay Buccaneers' sakte start på JBL Fest 2022

Rob Gronkowski ser ikke ut til å gi noen hint om en mulig retur ennå.

Den tidligere Tampa Bay Buccaneers-tight-enden dukket opp i Las Vegas på JBL Fest 2022 tirsdag kveld, den første av tre netter på rad (27.–29. september) for merkevarefestivalen.

Mens JBL Fest handler om mye mer enn bare sport – den årlige musikkfesten feirer også musikk og spill mens den inneholder liveopptredener fra bemerkelsesverdige musikkaktører – fikk Gronkowski litt tid under arrangementets tunge festligheter til å snakke om fremtiden sin innen fotball og hans tidligere lag, Buccaneers.

Til tross for spekulasjon at han kan komme tilbake for Tom Bradys potensielle avskjedssesong, hevder Gronkowski at han fokuserer på at virksomheten går fremover - ikke et comeback.

"På dette tidspunktet er jeg fokusert på forretninger og å starte et nytt kapittel i livet mitt," sa Gronkowski. «Brødrene mine og jeg har mye på gang med forretningsmuligheter. Så det er nye utfordringer.»

Buccaneers' angrep har slitt drastisk i enhetens første sesong uten den store tight-enden. Tampa Bay har i snitt bare 17 poeng per kamp, ​​bra for 22. plass i ligaen. Det er langt unna 2021-troppen med Gronkowski som hadde et gjennomsnitt på 30.1 poeng per kamp, ​​på andreplass i NFL.

En hovedårsak til forseelsens manglende produksjon er den minimale påvirkningen fra tight endene uten Gronkowski. I lagets tre første kamper for sesongen har Buccaneers tight ends produsert totalt ni fangster på 96 yards og null touchdowns.

"De har et godt lag," sa Gronkowski. «Tom kommer til å finne en måte å vinne på, uansett hvem han har der ute. Han har gjort det i årevis.»

Til tross for Tampa Bays trege start, er Gronkowski ikke bekymret for at Bucs skal gå videre. Faktisk tror han at Brady og Bucs vil fikse sine nåværende kamper og fremstå som et enda bedre lag når ettersesongen ruller rundt.

"Når Tom er på et lag, har du muligheten til å vinne Super Bowl," fortsatte Gronkowski. «Han er nådeløs. De er kanskje ikke favorittene, men målet er bare å komme seg gjennom sesongen og spille enda bedre i sluttspillet.»

Gronkowski ble faktisk sett på lagets siste hjemmesesongåpning mot Green Bay Packers i uke 3. Imidlertid fortalte agenten hans, Drew Rosenhaus, Pro Football Talk at "status quo" forblir på plass.

"Jeg er ikke klar over noen endring ennå," sa Rosenhaus til Mike Florio fra PFT. "Men du vet hva mine tanker har vært om dette hele tiden."

Siden Gronkowskis pensjonisttilværelse tilbake i juni, har Rosenhaus gjort det la alltid døren stå åpen på et mulig comeback senere i sesongen.

Selv om Gronkowski ikke avslører noen planer om en retur, er det tydelig at 33-åringen holder seg i god form. Den 6-fot-6 tight end ser ekstremt slankt ut fra hans normale 265-pund kroppsbygning. Han deltok nylig for noen uker siden i en basketballutstilling på Monster Energy Big3 Celebrity Game.

"Jeg er alltid i god form," bemerket Gronkowski. «Det er den jeg er. Jeg vil alltid ta vare på kroppen min. Jeg liker treningsøkter med lav effekt og høy intensitet. Jeg bruker Inertia Wave-båndet mye.»

"Gronk" har tydeligvis hatt det bra utenfor banen siden hans andre pensjonisttilværelse. Han forklarte hvorfor han deltar på JBL Fest, som opprinnelig ble lansert i 2017, men som ikke har blitt holdt siden 2019 på grunn av COVID.

"Det er ikke bare musikk, JBL er et merke som utvider seg til alle typer kulturområder," forklarte Gronkowski. "Jeg elsker hvordan det på JBL FEST er forskjellige personligheter og erfaringer som viser det. Sammen med noen vanvittige konserter er det en basketballbane og videospill, så jeg må kanskje dra dit og vise folk hva som skjer på et tidspunkt.»

Den tidligere tight-enden avslørte hvordan han en gang hadde en dance-off med NBA-legenden Shaquille O'Neal på arrangementet.

"JBL-arrangementer er kjent for å skape minneverdige øyeblikk," sa Gronkowski. «Sist gang jeg deltok på en, hadde jeg en dance-off med Shaq, så når jeg ble oppringt om å delta på JBL FEST, måtte jeg si ja. JBL er kjent for å omfavne selvutfoldelse, så jeg er her for å bidra til å feire merkevaren og våre lignende verdier når det kommer til slike ting.

En annen grunn til at Vegas er bemerkelsesverdig er fordi Gronkowski nesten spilte i byen. UFC-president Dana White nylig avslørte at Las Vegas Raiders vurderte å gjøre et trekk for både Gronkowski og Brady i løpet av 2020 offseason. Imidlertid, ifølge White, avviste Raiders-hovedtrener Jon Gruden det potensielle trekket.

«Det hadde vært flott å spille i Vegas med Tom. Jeg ville nok ha havnet i for mye trøbbel skjønt, sa Gronkowski. "Så vi landet i Tampa og resten er historie."

Mens fotballfans vil fortsette å drømme om et eventuelt comeback for tight end i Tampa Bay, ser det ut til at den morsomme Gronkowski vil fortsette å nyte Las Vegas i mellomtiden.

"Det er så mye energi i Vegas og så mye å gjøre," sa Gronkowski. «Vegas har vært stedet i årevis som min familie og venner har reist for å feire. Vi har garantert hatt mange gode stunder.»