Økende sosial uro over energi, matmangel truer global stabilitet

Nasjonen Sri Lanka har en nesten perfekt ESG-rating på 98.1 på en skala fra 100, ifølge WorldEconomics.com. Men regjeringen som hadde tvunget nasjonen til å oppnå dette dydssignalsmålet de siste årene kollapset i helgen fordi det førte landet inn i selverklært konkurs, og gjorde det ute av stand til å kjøpe tilstrekkelige forsyninger av drivstoff og brødfø befolkningen. Tusenvis av sinte srilankere stormet presidentboligen lørdag, og tvang president Gotabaya Rajapaksa til å gå av og angivelig flykte fra landet.

Skulle dagens trender i globale energiforsyninger fortsette, kan Sri Lanka ende opp med å bli bare en varsler om større ting som kommer rundt resten av verden i månedene og årene som kommer. Litt ironisk nok viser en analyse av de fullstendige ESG-rangeringene lenket ovenfor at mange av nasjonene med høyest poengsum er utviklingsland med høyest grad av sultrisiko. Haiti, som et eksempel, har en ESG-score på 99, mens det velnærede USA står langt nede på listen med litt over 58.

"Folk bekymrer seg mest om den umiddelbare krisen"

Frans Timmermans, visepresident for EU-kommisjonen, ser ut til å forstå virkeligheten hans eget kontinent står overfor dersom det blir stående uten tilstrekkelig energiforsyning den kommende vinteren. Forrige uke, Timmermans oppfordret EU og nasjonale ledere å gjøre en innsats for å øke energiforsyningen og leveringssystemer for fossilt brensel på kort sikt for å prøve å avverge katastrofe. "Hvis samfunnet vårt går ned i veldig, veldig sterk konflikt og strid fordi det ikke er energi, kommer vi absolutt ikke til å nå våre [klima]mål," sa han, og la til "vi må sørge for at folk ikke er i kulden i den kommende vinteren."

Klokt, bemerket Timmermans videre at en unnlatelse av europeiske ledere i å håndtere en truende vinterenergikrise kan skape et så høyt nivå av sosial og økonomisk forstyrrelse at det kan lamme kontinentets langsiktige innsats for å nå klimamålene. «Jeg har vært i politikken lenge nok, over 30 år, til å forstå at folk bekymrer seg mest for den umiddelbare krisen og ikke for den langsiktige krisen. Og hvis vi ikke tar tak i den umiddelbare krisen, vil vi absolutt være på avveie med den langsiktige krisen, sa han.

Det er fortsatt et åpent spørsmål om USAs president Joe Biden og hans rådgivere også forstår risikoen for deres egen politiske fremtid av økende energikostnader og sannsynligheten for strøm- og forsyningsforstyrrelser. I en ekstraordinær pre-tur op/red publisert i søndagens Washington Post, klarer Biden på en eller annen måte å skrive omtrent 700 ord om sin ventende reise til Saudi-Arabia uten å inkludere ordet "olje", selv om ingen tviler på at en hovedmotivasjon bak reisen hans er å be Saudi-Arabias kronprins Mohammed bin Salman om å produsere mer råolje i et forsøk på å forsyne et underforsynt globalt marked.

Presidenten refererer én implisitt setning til olje fra Midtøsten, og sier at "Dens energiressurser er avgjørende for å dempe innvirkningen på globale forsyninger av Russlands krig i Ukraina."

Det er nøyaktig, men la oss være klare på dette punktet: Den nåværende største oljeprodusenten på planeten er ikke Saudi-Arabia, men USA. Dette har vært tilfelle i flere år nå, men vi hører aldri noen i denne administrasjonen komme med lignende uttalelser om hvor avgjørende den amerikanske industrien er for opprettholdelsen av globale oljeforsyninger og den internasjonale stabiliteten som rikelig med oljeforsyninger skaper og opprettholder.

Nivået på internasjonal stabilitet har begynt å smuldre i løpet av det siste året, hovedsakelig på grunn av fremveksten av et kronisk underforsynt internasjonalt råoljemarked. Det er delvis på grunn av flere faktorer, inkludert virkningene av COVID-pandemien, Russlands krig mot Ukraina, de minkende kapasitetsnivåene i OPEC+-kartellet og den økende energikrisen i Europa som begynte å spire i fjor sommer. Men en annen viktig årsak til at det skjer er på grunn av det faktum at, til tross for sin rangering som den #1-leverandøren i verden, er den amerikanske industrien fortsatt omtrent 1 million fat olje per dag under toppene oppnådd i 2018 og 2019. Det er i stor grad takket være den fortsatte innsatsen fra Biden-administrasjonen for å undertrykke den amerikanske innenlandske industrien, og av innsatsen til ESG-investorsamfunnet for å nekte den tilgang til kapital.

"Marsjerer til randen av sult"

Dette økende nivået av ustabilitet som følge av økende drivstoffmangel, forstyrrelser i forsyningskjeden og de raskt eskalerende prisene som uunngåelig resulterer, skaper nå matmangel som har plassert hundrevis av millioner av individer i utviklingsland rundt om i verden under en veldig reell trussel om sult. Lederen for FNs matvareprogram, David Beasley, innrømmet det i en rapport forrige uke.

Beasley sa at byråets nye analyse viser at "rekord med 345 millioner akutt sultne mennesker marsjerer til randen av sult." Det tilsvarer en økning på 25 % fra 276 millioner ved starten av 2022, som var det dobbelte av 135 millioner før COVID-pandemien kom tidlig i 2020.

"Det er en reell fare for at den vil klatre enda høyere i månedene fremover," sa han. "Enda mer bekymringsverdig er at når denne gruppen brytes ned, er svimlende 50 millioner mennesker i 45 land bare ett skritt unna hungersnød."

Det bør bemerkes at noe av matmangelen er et resultat av at regjeringer prioriterer å nå klima- og ESG-mål høyere enn matproduksjon. En årsak av sammenbruddet til den srilankiske regjeringen var dens beslutning om å tvinge bønder til å bytte fra kjemisk gjødsel (som bruker naturgass som et viktig råstoff) til organisk gjødsel i april 2021, et mandat som forutsigbart og dramatisk reduserte avlingene. Da den srilankiske regjeringen innså katastrofen den hadde skapt og forsøkte å snu kursen i november 2021, var det for sent.

Den nederlandske regjeringen, hvis 90.7 ESG-rangering rangerer den i den nedre tredjedelen av europeiske nasjoner, viste en lignende preferanse for ESG fremfor matproduksjon i forrige måned da den kunngjorde planer for dramatiske kutt i utslipp av nitrogen og ammoniakk som kan tvinge til å stenge mange jordbruk. operasjoner. De resulterende protestene har vært enorme, og minner om lastebilførernes protester som fant sted tidligere i år i Canada. De har fått massiv oppmerksomhet på sosiale og tradisjonelle medieplattformer globalt.

"Frustrasjon, sinne, til og med fortvilelse"

Den nederlandske landbruks- og hagebruksorganisasjonens Wytse Sonnema fortalte Sky News Australia at forslagene har forårsaket en bred følelse av "frustrasjon, sinne, til og med fortvilelse" blant landets bønder. «Og tenk om du er en femte generasjons bonde som bor på jorden din, tjener til livets opphold, er en del av et lokalsamfunn, og du ser et kart som sier at det i utgangspunktet ikke er noen fremtid. Ingen fremtid for jordbruk, men heller ingen fremtid for det økonomiske, sosiale, kulturelle stoffet på landsbygda.»

Nøyaktig slik.

Det det hele betyr er at regjeringer i alle deler av verden tar valg designet for å bidra til å oppfylle deres ofte vilkårlige klima- og ESG-mål på bekostning av å mate befolkningen og gjøre det mulig for innbyggerne å holde hjemmene sine varme om vinteren. Merkelig nok virker mange av disse politiske lederne oppriktig overrasket når slike beslutninger og skadene de skaper forårsaker sosial uro som ofte ender med at de blir kastet ut av vervet og til og med, som på Sri Lanka, løper ut av landet.

Hvis denne nåværende dynamikken fortsetter, kan du forvente å snart se myndighetspersoner som er interessert i å forbli i vervet for å begynne å slippe vedlikeholdet av sine nasjonale ESG-rangeringer ned på listen over presserende prioriteringer.