Økende kostnader tar glans av sterk inntektsvekst hos Wise

Betalingsappen Wise rapporterte sterk inntektsvekst og sa at det var "business as usual" en dag etter at gruppen avslørte at konsernsjefen var under etterforskning av den britiske finansvakten.

Økende transaksjonsvolumer, spesielt blant virksomheter, bidro til å øke inntektene med en tredjedel i året frem til 31. mars – det første som et børsnotert selskap – men økende kostnader fra nye ansatte og utgiftene til notering tynget inntjeningen.

"Det har vært business as usual - vi vokser raskt og vi er lønnsomme," sa Matt Briers, Wises finansdirektør. "I år har vi sett volumvekst, men vi har også lansert nye produkter og nye markeder, og nesten halvparten av betalingene våre er øyeblikkelige."

Selskapets aksjekurs var ned med nærmere 10 prosent midt på formiddagen tirsdag.

Mandag sa Wise at Financial Conduct Authority hadde lanserte en undersøkelse inn i Kristo Käärmann, etter at HM Revenue & Customs inkluderte ham på en liste over personer som hadde fått en straff for mislighold av skatt.

"Styret tar dette problemet veldig alvorlig," sa Briers. "Nå er det på tide at FCA gjør sitt eget arbeid - som styre og selskap fortsetter vi å støtte Kristo," sa han og la til at etterforskningen var knyttet til et personlig skattespørsmål.

Wise har vært et av Storbritannias mest profilerte fintech-selskaper, og ble notert i London for bare et år siden med en verdi på £8 milliarder. Käärmann eier rundt en femtedel av selskapet, tidligere kjent som TransferWise, som han var med å grunnlegge i 2010.

Wise sa tirsdag at inntektene i året frem til 31. mars var 559.9 millioner pund, en økning på 33 prosent fra året før og foran konsensusanslag på 554.8 millioner pund. Resultat før skatt økte med mer beskjedne 7 prosent til 43.9 millioner pund. Inntektene forventes å vokse med mellom 30 prosent og 35 prosent for året som kommer.

Administrasjonskostnadene økte imidlertid med 48 prosent til 321.4 millioner pund. Justert resultat før renter, skatt, avskrivninger og amortisering var 121.4 millioner pund, en økning på 12 prosent fra år til år, men mangler estimater på 128.2 millioner pund.

Selskapet leverer tjenester som internasjonal pengeoverføring til forbrukere og bedrifter, og registrerte en økning på 40 prosent i transaksjoner på tvers av valuta i året frem til mars til 76.4 milliarder pund. Wise sa at det hadde redusert den gjennomsnittlige kostnaden for kunder ved å flytte penger til 0.61 prosent av transaksjonsverdien innen fjerde kvartal, 8 basispunkter lavere enn året før.

Blant de nye produktene som ble lansert var Assets, en investering som lar brukere bytte penger på nettkontoen sin fra kontanter til aksjer, som har blitt lansert i Storbritannia. Selskapet har også rullet ut kontoer i Brasil og Malaysia og et debetkort i Canada.

Til tross for at aksjene tikker opp tirsdag, har de falt mer enn 60 prosent siden Wise børsnoterte i fjor, noe som reflekterer bredere kamper for betalingsfintechs.

"Det eneste vi bekymrer oss og investorer bekymrer oss for er langsiktigheten og beviset at vi bygger en veldig bærekraftig virksomhet," sa Briers. Wise var lønnsom i en årrekke før den ble børsnotert, i motsetning til mange andre fintechs som nå har problemer med tilgang til enkle kontanter har tørket opp.