Rhea Ripley vinner Royal Rumble for kvinner som nr. 1

Rhea Ripley skrev historie ved å vinne Royal Rumble fra nr. 1-posisjonen. Ripley sist eliminerte Liv Morgan, som kom inn som nr. 2. Ripley fikk flest solo-elimineringer (fem). Og både Ripley og Morgan brøt Bianca Belairs rekord som de lengstvarende Royal Rumble-deltakerne på litt over en time.

Royal Rumble ble dominert av Bayley og Damage CTRL, som systematisk eliminerte flere kvinner som en enhet. Den dominerende trioen møtte sin kamp da Becky Lynch kom inn på nr. 15, og løp løpsk på Damage CTRL før Lynch ble overmannet. Damage CTRL og Lynch var ansvarlige for hverandres elimineringer, helt til Liv Morgan sjokkerende eliminerte Bayley. I en potensiell WrestleMania-forhåndsvisning kranglet Lynch med Damage CTRL gjennom mengden.

I motsetning til herrenes Royal Rumble, som var lys på overraskende deltakere, kvinnenes Royal Rumble ble pepret av opptredener fra NXT-stjerner, legender som Michelle McCool og returnerer som en fornyet Asuka-karakter. Overraskelsene fortsatte gjennom Rumble, da Nia Jax kom inn (for tidlig) på nr. 30.

WWE Women's Royal Rumble har blitt slukt av den overordnede hypen for San Antonio-utstillingen. The Royal Rumble pay-per-view sentrert rundt Cody Rhodes' comeback og Bloodlines engasjement i arrangementet sammen med Sami Zayn. Potensielle overraskelsesreturer fra Attitude-Era-stjerner som The Rock og Stone Cold Steve Austin svingte også varmen i retning av Royal Rumble for menn.

WWE annonserte kun syv deltakere for Royal Rumble for kvinner innen fredag, men når SmackDown konkluderte, gikk tallet opp til 12. Royal Rumbles for kvinner har blitt pepret med flere overraskelser enn de fleste på grunn av en tynnere kvinneliste, og selv med kvinnebryting som plutselig trives under The Triple H Era, 2023 Royal Rumble skapte flere muligheter for disse øyeblikkene.

Basert på booking alene, var Ripley den ubestridte favoritten til å vinne sin første Royal Rumble. Ripley har ikke tapt en singelkamp på TV siden mai. Ripley ledet kvinnefeltet for flest elimineringer (-150) og Royal Rumble-vinneren (-200). Ripley var ikke bare en favoritt, hun var i utgangspunktet et spoilervalg ifølge Vegas. De nest største odds gikk til Charlotte Flair på +2000, som ikke deltok i Royal Rumble som SmackDown-mester for kvinner.

Rhea Ripley hadde blitt booket så sterkt de siste månedene, hvor hun rutinemessig konkurrerte med mannlige superstjerner, at hun til og med fikk damp som en potensiell vinner av Royal Rumble for menn. Ved kveldens slutt klarte Ripley fortsatt å lage historie ved å bli den første kvinnen til å vinne Royal Rumble på nr. 1.

WWE ser ut til å ha hatt planer for Rhea Ripley vs. Bianca Belair (som beholdt mot Alexa Bliss) på WrestleMania 39 en god stund nå. Under et backstage-segment på 7. november 2022-sendingen av Raw, erkjente Ripley Belair i en spent ordveksling.