Gjenforening med Andrus kommer til riktig pris for White Sox

Noen avtaler er tøffe gode å la være.

For bare 3 millioner dollar gjenkjøper White Sox Elvis Andrus. Han utspilte Soxs topp shortstop, Tim Anderson, forrige sesong, men går over til andre base for å spille sammen med Anderson.

Mye av lagets håp for 2023 er basert på at Anderson kommer tilbake til sitt spillenivå før en '22-sesong som ble hemmet av skader og suspensjoner som følge av hans egen frustrasjon. Han har vært et røverkjøp gjennom hele den langsiktige avtalen han signerte før sin første hele sesong, som inkluderte klubbalternativer for '23 og '24, men Sox ser ut til å ta seg god tid før de utforsker en forlengelse av den avtalen. Anderson vil tjene 12.5 millioner dollar denne sesongen og 14 millioner dollar neste sesong hvis den opsjonen utøves.

De har et kort stopp som kommer i Colson Montgomery, deres førsterundevalg i 2021, men han regner med å starte denne sesongen i Double-A. Så i mellomtiden vil de ha to potensielt utmerkede shortstops i lineupen hver dag, noe som sjelden er en dårlig idé. Andrus har aldri spilt andre base, men gikk med på å fylle et tomrom der i 35-årssesongen etter å ha mottatt ingen tilbud fra lag som ville gjøre ham til deres faste shortstop.

Andrus skulle grave i for sin tredje sesong i Oakland, men friidretten ble tilsynelatende skeptisk til hans 15 millioner dollar opptjeningsopsjon for 2023. Han måtte ha et gjennomsnitt på 3.65 tallerkener i de siste 45 kampene for å nå 550-merket, noe som ville ha tillatt ham å gjøre et lagalternativ til et spilleralternativ, da han ble løslatt 17. august.

Hans tilgjengelighet var perfekt for White Sox. De prøvde å nå postseason under Tony La Russa og hadde nettopp mistet Anderson til en skade som krevde operasjon på et avrevet leddbånd i venstre hånd, og Andrus var umiddelbart et pluss.

Alltid vanskelig å slå ut, han slo ballen hardere i luften, gjorde skade på hurtigballer som han hadde tidligere i karrieren og satte sammen en skråstrek på .271/.309/.464 på 43 kamper med Chicago. Han kuttet hjemmeløpsfrekvensen fra de fire foregående sesongene nesten halvert, og slo 17 mellom Oakland og Chicago. Han gjorde inntrykk med sin jevne felt og våkne base som løp for White Sox mens han fikk 2.0 rWAR over den korte stinten.

Loven om store tall antyder at White Sox ikke bør forvente at Andrus skal være like produktiv over en hel sesong. Men hvis han gjør noe i nærheten av det som andre baseman, vil han være en sterk All-Star-kandidat, og absolutt en seriøs oppgradering i forhold til besetningen av jobbsøkere som allerede er i Arizona.

Det er nesten sjokkerende at Andrus er villig til å spille for 3 millioner dollar per sesong. Hans siste kontrakt var på 120 millioner dollar over åtte år, signert etter at han to ganger hadde hatt All-Star-sesonger som endte med at Texas Rangers vant American League-vimpler.

Før de landet Andrus, så det ut til at White Sox hadde gått tom for penger å bruke. Han flytter lønnslisten deres utover $180 millioner, som er mye når du tenker på at det ikke inkluderer lagets beste spiller de siste ni årene, Jose Abreu. Lagets forankrede frontkontorkombinasjon av Rick Hahn og Ken Williams tar varme – det samme gjør lagets styreleder, Jerry Reinsdorf – og var smart å importere Andrus i stedet for å la slike som Romy Gonzalez, Jose Rodriguez, Lenyn Sosa og Hanser Alberto konkurrere. for jobben.

Andrus gjør White Sox bedre. Han gir dem også spennende alternativer å sortere gjennom ved handelsfristen hvis de faller for langt bak Cleveland og Minnesota. Dette var en smart avtale fra alles perspektiv, inkludert Andrus. Noen utenfor Chicago vil legge merke til om han fortsetter der han slapp på South Side.