Å pensjonere seg er mye vanskeligere nå. Her er hvordan folk får det til å fungere

For ordens skyld:
12:04 29. september 2022: En tidligere versjon av denne artikkelen feilstavet Rosa Alemans navn som Rose. Den sa også at hennes månedlige pensjonsytelse vil øke med $2.82 for hver time hun jobber for hotellet; det tallet er faktisk det hotellet betaler til pensjonsfondet, ikke den gradvise økningen i ytelsen hennes.

Pensjonist: Ordet vekker tanker om å slappe av på en tropisk strand, leke med barnebarna og begynne med fugletitting eller hagearbeid.

Men karakteren av pensjonering som en pålitelig belønning for et helt livs arbeid, endrer seg med de usikre tidene. Mange amerikanere ble tvunget til tidlig pensjonering da de mistet jobben under COVID-19-pandemien. Ute av stand til å finne nytt arbeid, klype de seg i pennen og bunkret ned hjemme.

For noen ga den høye dødeligheten av COVID-19 blant eldre og verdens uforutsigbarhet dem beslutning om å nyte leveårene de hadde igjen. Andre, opprørt av det plutselige fallet i 401(k)s og de økende kostnadene for nødvendigheter, valgte å utsette pensjonering eller til og med gå tilbake til arbeidsmarkedet.

"Det dette viser folk er at de ikke kan stole på de siste årene hvor aksjemarkedet stort sett bare har vokst," sa David John, en senior strategisk policyrådgiver ved AARP Public Policy Institute. "Det er mer en bekymringsfaktor der for å sikre at de har et betydelig beløp."

En fjerdedel av amerikanerne tror de må utsette pensjonisttilværelsen på grunn av inflasjon, ifølge a BMO Harris meningsmålingOg Undersøkelsen av pensjonister av AARP fant at 29% enten jobber av økonomisk nødvendighet eller forventer at de må finne arbeid i en eller annen form.

Renee Ward, som driver en landsomfattende jobbbank kalt Seniors4Hire, sa at organisasjonen hennes har sett en økning i folk som prøver å komme ut av pensjonisttilværelsen eller pensjonister som trenger å supplere inntekten.

"De er bekymret og vil bare sikre innsatsen," sa Ward.

Arbeidsstyrken til personer i alderen 75 og eldre forventes å nesten dobles innen 2030, ifølge fremskrivninger fra Bureau of Labor Statistics. Og blant de 55 år og eldre var antallet heltidsansatte i mai 2022 det høyeste det har vært i data fra 1986.

Historien fortsetter

Det som er klart er at pensjonering ikke lenger er et enkelt sluttpunkt for folk flest. Disse 11 historiene fanger noen av de varierte formene pensjonering har i dag.

"Kanskje jeg burde vært på jobben min lenger"

Da han vokste opp som en svart person i Los Angeles, lurte Steven Wright på om han ville leve for å se alderdommen, etter å ha sett så mange av hans jevnaldrende dø for tidlig. Så da Wright sto på pensjonistseremonien arrangert av hans kone, Angela, i 2018, regnet han med at han var klar for livet etter jobb i en alder av 62.

Wright hadde pensjon og ble fortalt at han hadde livstids medisinsk dekning fra 32 års arbeid for byen Los Angeles i Department of Transportation, sist i enheten for spesielle arrangementer, hvor han hjalp til med å rute trafikk under presidentbesøk, blant andre oppgaver.

Han planla å bruke mye av tiden sin på å veilede unge menn, lære dem å fiske på båten og snakke med dem om hvordan de skulle nå målene deres, slik bestefaren hadde gjort for ham.

Fire år senere ønsker Wright at han hadde søkt økonomisk ekspertråd i stedet for å stole på veiledning fra byen som, sier han, manglet substans og detaljer.

"Mange ting jeg kunne ha vurdert er ting jeg ikke tenkte på før jeg ble pensjonist, noe som egentlig er for sent," sa Wright. «Spørsmål som hvor mye inflasjon vil det være? Hvor høye blir prisene? Nå som jeg faktisk føler det og ser hvordan det er, er ikke pensjonisttilværelsen det jeg forventet.»

Wright gikk tilbake på jobb, som advokatfullmektig ved et advokatfirma i Los Angeles. "Jeg har gjort det ganske mye for å holde meg flytende," sa Wright. «Jeg har tenkt: «Kanskje jeg burde ha vært i jobben min lenger frem til pensjonsalderen». Det var en god jobb.»

Wrights båt, en 21-fots kosehytte, ligger fortsatt fortøyd ved kai, akkurat som hans fiske-/veiledningstjeneste. "Jeg vil aldri legge igjen den drømmen, men jeg vet at jeg ikke kommer til å klare det i morgen," sa han.

"Jeg vil ikke være den personen"

"Det ville vært fint å til slutt ha den amerikanske drømmen," sa Christie Sasaki, 54. "Gå pensjonist en dag etter mange års arbeid."

Sasaki har jobbet siden hun var 16 og har tilbrakt de fleste av disse årene i Pavilions, en dagligvarekjede eid av Vons. Hun tok seg opp fra bunnen til sin nåværende rolle som front-end veileder.

Med en god pensjonsordning og mange år med å legge 10 % av lønnsslippen inn i 401(k), hadde Sasaki planlagt å gå når hun nådde sine "gyldne 85" - da alderen hennes pluss årene hennes tildelt selskapet til sammen 85, noe som tillater henne for å få maksimal utbetaling fra pensjonen hennes. Hennes 401(k)-plan har ikke en arbeidsgivermatch.

Hun hadde ikke til hensikt å slutte å jobbe helt, men gledet seg til å finne en slags jobb «med lidenskap og glede, du vet, noe som brakte mye lykke til livet mitt».

Men hennes golden 85 fløy forbi i desember, og hun tror ikke hun kan dra helt ennå. Datteren hennes er bare 14 år, og hun er familiens forsørger mens mannen hennes fokuserer på barneoppdragelse. Mannen hennes gikk av med pensjon for 12 år siden i en alder av 53 etter å ha nådd sine gylne 90, også på Pavilions, hvor han jobbet som nattmannskapsleder.

Så falt aksjemarkedet i juni og hun innså at pengene hun hadde investert i 401(k) ikke var noe hun kunne stole på for øyeblikket.

"Det fikk en tåre i øyet da jeg så det," sa Sasaki.

Foreløpig planlegger Sasaki å bli på Pavilions i det minste til datteren hennes fullfører videregående skole, og hjelpe henne gjennom college hvis mulig. Men i bakhodet lurer hun alltid på: Vil sparepengene noen gang være nok?

Sasaki sa at hun har sett eldre individer komme inn i butikken hennes, mange på matkuponger, og må endre måten de spiser på på grunn av inntekten.

"Jeg vil ikke være den personen som må handle i butikken min og kjøpe noe annet enn mat med mye karbohydrater eller, du vet, daggamle ting," sa Sasaki. "Det er bare veldig trist."

"Jeg føler fortsatt litt angst"

Valnøttbeboer Susan Trigueros har vært pensjonist bare de siste to månedene, og allerede tenker hun på ting hun trodde hun hadde etterlatt seg for godt: den lange listen over arbeidsrelaterte kontakter hun fikk fra et energiselskap, arbeidet hennes i mange styrer. og foreninger. Kort sagt, hun tenker på alle menneskene og stedene som kan hjelpe henne å forlate pensjonisttilværelsen.

Trigueros, 63, er bekymret for at hun ikke sparte nok før hun avsluttet karrieren. "Jeg har sparing, en flott pensjon, men jeg tror jeg begynte å spare for sent," sa Trigueros. "Du har aldri full tillit til det. Jeg holder meg selv ansvarlig for ikke å gjøre en bedre jobb med å spare. Jeg gjorde det ikke før jeg var i 30-årene.»

Hun er også bekymret for å kunne dekke behovene til den store familien sin.

«Min mann og jeg har syv barn og nesten åtte barnebarn; en til på vei, sa hun. «Søsteren min og jeg delte omsorgen for vår 90 år gamle mor, som har alvorlig demens. Jeg er bekymret for hennes velvære. Jeg bekymrer meg for hele familien min på den måten."

Med inflasjon og levekostnader også tynget henne, har Trigueros måttet minne seg selv på at hun har jobbet med en finansiell rådgiver og må stole på hans dømmekraft.

"Han gjorde scenarier for meg, best og worst case. Og selv i verste fall vil jeg klare meg, sier han, men jeg føler fortsatt litt angst, sa hun. «Denne angsten er grunnen til at jeg allerede tenker på å eventuelt gå tilbake til jobb. Jeg har fått mange ferdigheter som jeg tror kan være salgbare.»

Trigueros la til: "Jeg tror jeg nok kunne konsultert. Jeg kunne sannsynligvis jobbe deltid for å hjelpe unge mennesker med å oppnå potensialet sitt, selv om jeg på dette tidspunktet bare prøver å nyte eller venne meg til pensjonisttilværelsen.»

"Jeg trodde jeg hadde noen år til å jobbe"

Da Shari Biagas ble permittert fra jobben med informasjonsteknologisjef i helsevesenet i Temple, Texas, i mai 2021, forventet hun ikke å gå av med pensjon ennå.

Hun elsket jobben sin og hadde planlagt å fortsette å jobbe der så lenge hun kunne. Så outsourcet hennes arbeidsgiver IT-avdelingen.

"Jeg trodde ikke at jeg ville gå av med pensjon ved 62 år, tidlig," sa Biagas. «Ideen om å bli permittert har aldri vært i tankene mine. … jeg trodde virkelig at jeg hadde minst noen år til å jobbe.»

Biagas søkte jobb andre steder uten å lykkes. Helseproblemer gjorde det vanskelig for henne å jobbe også. I januar hadde hun bestemt seg for å omfavne førtidspensjonering.

Men hun vet at hennes nåværende midler ikke vil vare henne for alltid.

Biagas har fortsatt to år igjen på bilbetalingene og rundt syv år på boliglånet til huset sitt, som hun kjøpte uten forskuddsbetaling i 2006, rett før boligboblen sprakk.

Hun anslår at hennes 401(k) og kontantbesparelser vil vare henne i kanskje fem år, og hun trekker allerede fra trygden.

Hun håper å få en ekstern deltidsjobb, muligens som korrekturleser eller noe innen det medisinske feltet – Biagas tilbrakte åtte år som sykepleier på en onkologisk enhet på sykehus. Inntil da prøver hun å nyte pensjonisttilværelsen mens hun holder kostnadene lave.

"Å bruke mer tid med venner - det er ganske mye det," sa Biagas. «Jeg har ikke reist. Jeg leser og spiller spill for å få tankene til å fungere.»

"Min prioritet var å være forelder"

I begynnelsen av 2021 solgte Maryann O'Connor huset sitt og flyttet inn med to av vennene hennes i Cumberland, RI. De bytter på å lage mat, ser på MSNBC sammen og kaller seg «Golden Girls».

Etter å ha adoptert og oppdratt tre barn på egen hånd, vet ikke 66-åringen når hun noen gang vil kunne pensjonere seg. Hun startet sin egen virksomhet i 2007, DaiNell bokføring og rådgivning, bli selvstendig næringsdrivende for å jobbe hjemmefra og ta vare på barna sine. Før det jobbet O'Connor med finans for organisasjoner inkludert et executive coachingselskap og et universitet.

Hun har noen pensjonssparing i en IRA investert i aksjemarkedet, men ikke mye.

"Jeg har alltid tenkt på å [spare til pensjonisttilværelsen], men å være aleneforelder, var min prioritet å være forelder," sa O'Connor.

Barna hennes er alle i 20-årene. De «blir fortsatt i ferd med å etablere seg», men hun håper de kanskje kan hjelpe henne økonomisk når hun blir eldre.

Med covid-19 som desimerer mange av småbedriftskunderne hennes, er bokføringsselskapet hennes en brøkdel av hva det pleide å være. Hun startet også en reisevirksomhet for kvinner – rett før pandemien rammet.

Siden den gang har hun jobbet med å gjenoppbygge begge virksomhetene mens hun startet en annen som hjelper folk med å håndtere omsorgen for sine eldre slektninger.

"Jeg ønsket å pensjonere meg for 10 år siden, men jeg håper å kunne forsørge meg selv i det minste til jeg er 70 for å få full trygd," sa O'Connor.

"Er i dag dagen du skal pensjonere deg?"

Etter å ha jobbet for Southern California Gas Co. i 27 år, hadde Melisa Marks en vanskelig beslutning å ta.

De siste årene har hun vært vitne til at venner på hennes alder gikk bort og at kolleger fikk kreft. Mannen hennes, som gikk av med pensjon for fem år siden fra Orange County Fire Authority, spurte henne hver morgen: «Er i dag dagen du skal pensjonere deg?»

"Jeg tror ikke at jeg vil fortsette å jobbe og ikke kunne nyte det jeg allerede har," sa Marks, 58.

Så hun satte seg ned med en finansiell planlegger og så på pensjonen hennes, ektemannens pensjon, årene med 401(k) bidrag og hennes egne sparepenger i tillegg. Hun kan ikke ta fra pensjonen sin eller 401(k) ennå uten en straff, så de må overleve på ektemannens pensjon og personlige sparing inntil videre.

De hadde fortsatt 12 år med betalinger igjen på huset deres i Huntington Beach, men deres økonomiske planlegger sa at de skulle fortsette å betale ned gradvis siden de hadde en god rente.

Marks så på forsikringsplanene hennes samt internett- og TV-planene hennes for å sikre at de fikk de beste prisene og bare betalte for det de virkelig trengte. Hun sparte rundt 300 dollar i måneden bare ved å gjøre det, sa hun.

Med lettelse nøt Marks sin første pensjonistdag 1. august.

"Min far døde tidlig i år, og jeg håper bare jeg kan være en av de i familien hans hvor han kunne bli pensjonist lenger enn han jobbet," sa Marks. «Jeg tror ikke det er for mange i den gruppen.

"Jeg ser frem til å kose meg med barnebarna"

Etter 23 år som rombetjent på Beverly Hilton-hotellet, planlegger Rosa Aleman å trekke seg når hun fyller 65 om seks år.

Under hennes nåværende fagforeningskontrakt vil arbeidere som Aleman opptjene en månedlig pensjonsytelse på 1,000 dollar for hvert 15. år som hun jobbet, sa Maria Hernandez, en talsperson for Unite Here Local 11 som oversatte intervjuet.

I flere tiår har Aleman forsørget sin mor og søsken i El Salvador, så hun har ikke mye i personlige sparepenger. Hun planlegger å stole på pensjonen sin og det hun kan få fra trygden når hun går av med pensjon. Mannen hennes leter etter arbeid etter å ha blitt sparket fra en ikke-fagforeningsjobb som "ga ham uten noe," sa Aleman.

"Jeg er bekymret for inflasjonen rundt pensjonisttilværelsen, men det som bekymrer meg mer er å lære om mange mennesker som tilfeldigvis gikk bort før de gikk av med pensjon," sa Aleman. "Jeg håper å kunne trekke meg tilbake for å nyte resten av livet mitt."

I planene hennes etter pensjonering spiller datteren hennes, som tar sin mastergrad ved UCLA, en stor rolle.

"Jeg ser frem til å forhåpentligvis glede meg over alle barnebarna datteren min gir meg når hun gifter seg," sa Aleman.

"Kroppen og sinnet mitt fortalte meg at det var på tide"

William Strachan, 68, var fast på å ikke utsette pensjonisttilværelsen for lenge.

"Jeg opplever at hvis de trekker seg etter 65 eller hvis de trekker seg etter 70, så mister de bare noe i dem," sa Strachan, som er singel og bor sammen med en dvergschnauzer som heter DJ.

Han trakk seg etter planen, 64 år gammel, i februar 2018. «Jeg var klar,» sa han. "Kroppen og sinnet mitt fortalte meg at det var på tide."

Men timingen viste seg snart ikke ideell. "Når pandemien traff, blåste den slags bare livet fra hverandre," sa han.

I stedet for å reise på tvers av Europa og besøke familie i Maryland, bunkra Strachan ned hjemme med resten av landet og fikk mest mulig ut av pensjonisttilværelsen hjemme. Han driver med landskapsarbeid i hagen sin, trener med en personlig trener to ganger i uken og går i kirken på søndager.

Økonomisk hadde Strachan forberedt seg en stund. Han har pensjon hos Los Angeles County Employees Retirement Assn. etter å ha jobbet som sykepleier for fylket, uførepenger fra US Department of Veterans Affairs, og litt sosial sikkerhet på toppen av det.

Han har ingen penger på aksjemarkedet. Men som medlem av SEIU Local 721 hadde han en annen sparekonto med 4 % match fra fylket som han bidro til gjennom årene, og han utbetalte det for å investere pengene i huset hans, som han kjøpte i Ontario i 2003 .

Strachan startet sin karriere i marinen som sykehuskorpsmann, men dro på en medisinsk utskrivning etter en operasjon som gikk galt. Han fikk sin bachelorgrad og sin registrerte sykepleierlisens, og jobbet til slutt ved Los Angeles County-USC Medical Center i 26 år.

Selv om pensjonisttilværelsen ikke har vært helt slik han så det for seg, angrer han ikke på at han forlot arbeidsstyrken da han gjorde det. Å være en registrert sykepleier "kan være veldig vanskelig mentalt og fysisk," sa Strachan. "Hjernen min ble utbrent."

"Jeg lar teknologien gå meg forbi"

Jerry Williams har vært truckfører siden 2004, og visste ikke mye om å finne arbeid på nettet. Han eide ikke engang en datamaskin.

"Jeg er en gaffeltrucksjåfør," sa Williams. "Hvorfor må jeg lære å søke etter jobber på datamaskiner? Det er hva jeg trodde."

Da mistet Williams, som bor i Grand Prairie, Texas, jobben i en tvist med sjefen. Plutselig hindret hans mangel på teknisk kunnskap ham i å spare til en bedre pensjonisttilværelse.

«Dette er ingen andres feil enn min. Jeg lar teknologien gå forbi meg, sa han. "Ingen av dette er en unnskyldning. Jeg lot det bare gli forbi."

Likevel, som en erfaren sjåfør i en økonomi som lever på lager og distribusjon, var han ikke så bekymret. Da han begynte å høre om ledige stillinger gjennom Seniors4Hire, regnet han med at hans fire måneder lange søk nærmet seg slutten.

I stedet fikk han stadig høre avslag eller at stillingen allerede var besatt.

«Et bemanningsbyrå ringte meg og sa: 'Vi har en jobb til deg. Bare kom inn og fyll ut papirene," sa Williams. «Jeg gjorde det, og da de [så] min alder, sa de at jobben ikke var tilgjengelig lenger. To dager senere finner jeg den samme jobben oppført som de sa ikke var der lenger. Det har vært sånn mye. Det er diskriminering.»

Det var for mye for Williams å tåle. "Jeg har søkt om trygd," sa han. "Hvis noe endelig dukker opp, vil jeg gå tilbake på jobb, men foreløpig er jeg ferdig." Det blir en veldig sparsom pensjonisttilværelse, men Williams hadde allerede bestemt seg for at han kunne leve med mindre enn han planla å ha.

«Pensjonering kommer ikke til å være mye, bare det jeg trenger for å leve komfortabelt, min type komfortabelt,» sa Williams. «Kjekt og greit, kaffe på verandaen om morgenen, dagligvarer i huset og bensin i lastebilen min. Jeg skal klare det hvis jeg må være det.»

"Å herregud, dette er ikke bra"

Larry Smiths økonomiske planlegger kjenner ham som den typen forsiktige klienten som liker å dobbelt- og trippelsjekke alt. Da øyeblikket for pensjonering nærmet seg, vurderte Smith (64), ventet og bestemte seg til slutt at timingen ikke var riktig i 2018, 2019 og igjen i 2020 og 2021.

I mars fortalte LA-beboeren endelig til sjefen sin ved LA County Sanitation District, hvor han jobbet som ingeniør, at han planla å gå av med pensjon i slutten av september. "Selvfølgelig, det var da inflasjonshistoriene ble et trommeslag," sa han. "Jeg tenkte: 'Å herregud, dette er ikke bra.'"

Smiths pensjon er satt til å øke sakte, opptil 2 % i året, med den første økningen først i 2024.

Likevel fortsatte Smith med planene sine, for sliten av stresset og usikkerheten i jobben. Han hadde lagt ned 30 år på pensjonen sin; det måtte være nok.

"Når du kommer på jobb om morgenen, tror du at du kommer til å gjøre én ting, og det viser seg å være noe du aldri så komme," sa han. "Jeg kaller det hamsterhjulet, og jeg ville hoppe av."

Å gi ham en pause var tanken på at han kanskje måtte stole på pensjonen sin i 30 år til; lang levetid løper i familien hans. "Jeg tenkte: 'Hvis jeg skal trenge mer penger, er tiden da jeg kan tjene pengene nå, fordi færre folk kommer til å ansette meg når jeg er 75," sa han.

Vant til Smiths andre gjette, har hans økonomiske rådgiver forsikret ham om at det burde gå bra uten tilleggsinntekt.

«Hun forteller oss: 'Du kommer til å ende opp med penger du kan overlate til noen.' Jeg forstår hva hun gjør, og jeg tror det på en måte. Jeg mener jeg gjør det, antar jeg, i min logiske hjerne, jeg tror det, men i min emosjonelle hjerne bekymrer jeg meg bare, fortsatt."

"Dette året kastet oss på en måte av sporet"

Som en profesjonell menneskelig ressurser, slo Genevieve Vigil konstant på tromme om viktigheten av 401(k)-bidrag.

"Jeg har alltid begjært ledelsen om å gjøre bedre kamper, for å ha rimelige administrasjonsgebyrer," sa hun. "Jeg snakket alltid med alle ansatte om å dra nytte av selskapet som matcher bidragene dine: "Dette er gratis penger."

En person som trengte å høre den beskjeden var mannen hennes. "Han maksimerte ikke alltid 401(k)-fradraget sitt. Men han forbedret seg virkelig."

Med en pool av sparepenger og uberørte IRAer unngikk Vigil å ta Social Security før hennes 70-årsdag for å maksimere fordelen, og mannen hennes planla å gjøre det samme. Men nå tror de at han vil bruke trygden sin fra og med november, når han fyller 69 år.

"Vi gjør det på grunn av det som har skjedd med aksjemarkedet, og på grunn av inflasjon og priser," sa hun. "Dette året kastet oss på en måte av sporet."

Selv om ingen av dem vurderer å jobbe igjen, senker de ikke farten og tar det med ro heller. Hun tar gratis vannaerobictimer fire ganger i uken, og de går fire mil tre ganger i uken i Signal Hill.

"Den dag vil komme hvor vi ikke kan gjøre noen av disse tingene, så vi kan like godt gjøre dem til vi ikke kan," sa hun.

Denne historien opprinnelig dukket opp i Los Angeles Times.