Forhandlere risikerer å fremmedgjøre kunder med strengere returregler

Forhandlere ser ut til å ha gjort et innhugg i lagermengden denne høsten. Ifølge Federal Reservesin siste statistikk, er nivåene ned ca 6% fra der de var på slutten av fjoråret. Det er de gode nyhetene. Den dårlige nyheten er at volumet av avkastning denne sesongen forventes å blåse forbi fjorårets rekord. Det betyr nok en bølge av varer som skal avhendes.

Coresight Research nylig rapportert at avkastningsraten helgen etter Black Friday var nesten det dobbelte av fjorårets rate. I følge goTRG, en leverandør av returlogistikk, forventes returraten for e-handel å være rundt 20 %.

I hele 2021 ble rundt 16.6 % av det totale detaljsalget i USA returnert, tilsvarende ca. varer verdt 761 milliarder dollar, ifølge National Retail Federation (NRF) data. Dette året vil være rekord delvis fordi detaljhandelen er spådd å øke sammenlignet med fjoråret, etter noen estimater så mye som 15 %, delvis drevet av høyere priser.

Uansett sluttresultat, har returer vært en stor og økende hodepine som har blitt så kostbar at, ifølge goTRG, tar rundt 60 prosent av forhandlere i bruk strammere returregler, og noen krever post- og lagergebyrer.

Gap, Old Navy, Banana Republic og J.Crew har forkortet sine vanlige returvinduer til en måned. Kohl's har sluttet å betale for fraktretur per post. Anthropologie, REI og LL Bean (som en gang lovet livstidsavkastning) tar gebyrer på rundt $6 for returer per post, som ifølge innsidere i bransjen kun er ment å avskrekke avkastning.

Å tøyle liberal politikk kan vise seg å være vanskelig. I den ferske undersøkelsen fra First Insight, Rabattdilemmaet og returrisiko, 75 % av forbrukerne sa at de ville bli avskrekket fra å handle hos en forhandler som tar betalt for returer, og omtrent samme prosentandel sa at de forventer returvinduer på 30–60 dager.

Rapporter om mengden avfall klesindustrien genererer vokser, noe som vil føre til økt press på forhandlere til å svare. Det vil også tvinge forhandlere til å revurdere en policy om "tap penger, behold kunden." AmazonAMZN
fortsetter å oppmuntre kunder til å prøve-før-du-kjøper, og bestille flere returvarer. Alle i detaljhandelen som forteller sannheten vil innrømme at nesten alle returer av klær ikke kan selges videre.

Imidlertid har overfloden av varebeholdningen startet en ny underkategori av forhandlere: engangs- og popup-butikker drevet av gründere som kjøper paller med returer for å lagerføre butikkene sine.