Retail Group sier sin messe – og liv

Når National Retail Federation sin årlige messe og konferanse åpner i dag på New Yorks Javits Convention Center, vil den mangle flere av sine planlagte hovedtalere, en rekke store utstillere og rundt 10,000 XNUMX deltakere som var forventet å delta før omicron-bølgen feid over landet.

Men ledere av handelsgruppen, som siden pandemien begynte har tatt til orde for å holde butikker åpne, og berømmet forhandlere for deres evne til å lykkes med å navigere i utfordringene med Covid-19, sa at tiden for nedleggelser og virtuelle begivenheter er over.

«Når vi beveger oss fra pandemien til endemisk – et nytt miljø der vi sier at livet kan og bør fortsette – kommer det til å bli friksjon når vi tilpasser oss. Årets show er et fremskritt, og vi tror det er et nødvendig og meningsfullt et," sa Matthew Shay, president og administrerende direktør i Federation, i et LinkedIn-innlegg hvor han forklarte beslutningen om å fortsette med showet, selv om det ble annonsert en rekke kanselleringer. i løpet av de to ukene frem til arrangementet.

Stephanie Martz, administrerende direktør og generaladvokat for National Retail Federation, i et intervju 5. januar sitert av CNBC, bemerket at frontlinjemedarbeidere har måttet møte opp personlig under hele pandemien.

Ved å gå videre med konferansen, sa Martz, forsterker NRF-meldingen "om at vi tror økonomien kan og bør være åpen for virksomhet."

National Retail Federation, verdens største detaljhandelsorganisasjon, har vært vertskap for sin årlige konferanse i mer enn 100 år. Pandemien tvang den til å kansellere det personlige showet i januar 2021 og bytte til en virtuell begivenhet. Gruppen hadde håpet å ha et personlig arrangement i juni 2021 i New York, men måtte også bytte den til virtuell fordi Javits-senteret ble brukt som et vaksinasjonssted.

Arrangementet, kjent som "Big Show", har i pre-pandemiske tider trukket mer enn 40,000 15,000 forhandlere og utstillere fra hele verden til Javits Center. Forbundet sier nå at det forventer 25,000 XNUMX deltakere i år, ned fra tidligere anslag på XNUMX XNUMX deltakere.

Noen av de mest fremtredende utstillerne fra tidligere utstillinger, inkludert detaljhandelsteknologifirmaene SAP Retail, SAS og Zebra Technologies
ZBRA
, bestemte seg nylig for å avlyse deltakelsen på messen ettersom omicron-tilfellene økte. Andre firmaer deltar fortsatt, men har kansellert fester og gruppearrangementer de planla å være vertskap for under showet.

National Retail Federation krever at deltakere skal fremlegge bevis på vaksinasjon for å motta et grønt armbånd som lar dem gå inn i Javits Center. Deltakere er også pålagt å bruke masker, og NRF har lovet å gjøre hurtigtester og PCR-tester tilgjengelig for alle deltakere.

Mens omicron har skadet oppmøte, har NRF og forhandlere noe å feire når showet åpner – nyheten om at detaljsalget økte med rekordhøye 14.1 % i løpet av den to måneder lange ferieperioden, til 886.7 milliarder dollar, til tross for den pågående pandemien, forstyrrelser i forsyningskjeden og inflasjon.

Ferieresultatene, sa Shay, "er et klart bevis på forbrukerens kraft og oppfinnsomheten til forhandlere og deres arbeidere."