Topline
President Joe Biden feiret torsdag løslatelsen av amerikanske basketballspiller Brittney Griner fra russisk varetekt som en bragd «vi har jobbet for i lang tid», men flere topprepublikanere sprengte vilkårene i avtalen – spesielt beslutningen om å gi en dømt våpenhandler med kallenavnet "Dødens kjøpmann" over til Russland i bytte.
President Joe Biden snakker om løslatelsen av Olympian og WNBA-spilleren Brittney Griner fra russisk ... [+]
Chip Somodevilla / Getty Images
Nøkkelord
Tidligere president Donald Trump merket avtalen "ensidig", og kalte den en "dum og upatriotisk forlegenhet for USA" siden Biden-administrasjonen ikke var i stand til å sikre løslatelsen av Paul Whelan, en tidligere marinesoldat som har vært i russisk varetekt siden 2018 på grunn av påstander om spionasje – anklager som USA og Whelan benekter.
Husets minoritetsleder Kevin McCarthy (R-Calif.) var den øverste GOP-lovgiveren som kritiserte avtalen, kalte den en "gave til Vladimir Putin" og sa at den er "samvittighetsløs" Whelan var ikke involvert.
Forutsigbar ildsjel-representant Marjorie Taylor Greene (R-Ga.) så ut til å ha den mest ekstreme responsen, og sa at løslatelsen av våpenhandler Viktor Bout utgjør «en annen grunn til å stille Biden til rettssak».
Senators Rick Scott (R-Fla.) Og Lindsey Graham (RS.C.) ønsket begge Griners løslatelse velkommen, men Scott kalte det "svak og ekkelt" for USA å bytte Bout, mens Graham sa: "Det er en bitter pille å svelge at Mr. Whelan forblir i varetekt mens vi løslater «Dødens kjøpmann» Viktor Bout tilbake til Russland.»
Representant Adam Kinzinger (R-Ill.) – som ofte kolliderer med sine GOP-kolleger som en av to republikanere som tjenestegjorde i komiteen i huset 6. januar – tweetet at Biden-administrasjonen viste "svakhet" ved å ikke sikre Whelans løslatelse.
Tangent
Whelan fortalte CNN på torsdag er han glad for Griner, men "veldig skuffet over at mer ikke har blitt gjort for å sikre meg løslatelse." Hans familie sa i en uttalelse Biden-administrasjonen "tok den riktige avgjørelsen" for å få Griner ut av Russland, men de er fortsatt "ødelagt" Whelan klarte ikke å bli inkludert i avtalen.
Contra
Biden sa på en orientering torsdag, "Vi har ikke glemt Paul Whelan," og hevdet at det ikke var "ikke et valg av hvilken amerikaner som skulle ta med hjem." Whelan var ikke i stand til å bli inkludert i avtalen fordi russere behandler saken hans «annerledes» av «illegitime grunner», ifølge Biden.
Nøkkelbakgrunn
Griner, som regnes som en av de beste kvinnelige basketballspillerne i verden, ble arrestert 17. februar på en flyplass i Moskva – bare en uke før russiske styrker invaderte Ukraina. Russiske myndigheter sa at Griner hadde med seg cannabis i bagasjen, noe som er ulovlig i Russland. Hun ble i august dømt til ni år i en straffekoloni etter en rettssak som amerikanske myndigheter sa var falsk. Forbes første gang rapportert i mai at amerikanske tjenestemenn hadde diskutert å sende Bout tilbake til Russland i bytte mot Griner, og Biden-administrasjonen senere angivelig foreslått handelskamp for både Griner og Whelan. Bout ble dømt til 25 års fengsel i 2012 etter å ha blitt dømt for å ha planlagt å drepe amerikanere og konspirert for å selge våpen til en verdi av millioner av dollar til en colombiansk terrorgruppe, blant annet. Deretter USAs advokat Preet Bharara som heter Kampen «internasjonal våpenhandelsfiende nummer én» i 2012.
Videre Reading
Brittney Griner løslatt fra russisk internering i bytte mot 'Merchant Of Death' (Forbes)
Kilde: https://www.forbes.com/sites/nicholasreimann/2022/12/08/unpatriotic-embarrassment-republicans-slam-bidens-deal-to-free-brittney-griner-as-paul-whelan-stays- i Russland/