(Bloomberg) — En rekordnedgang i produksjonen i det største amerikanske naturgassbassenget kom akkurat da ekstrem kulde sendte etterspørselen etter varen som ble brukt til å varme opp boliger og drivstoff kraftverk, forsterket vinterstormkrisen som etterlot millioner i mørket.
Mest lest fra Bloomberg
Forsyningene fra Appalachian-bassenget krympet med så mye som 9 milliarder kubikkfot, eller 27 %, fra vanlige nivåer, ifølge BloombergNEF-estimater basert på rørledningsstrømmer. Det er en rekordnedgang i data som går tilbake til 2013. Velfrysninger førte til at produksjonen stupte med mer enn 20 % i Pennsylvania, mens produksjonen ble mer enn halvert i Ohio, noe som begrenset forsyningene til Nordøst og Tennessee Valley.
Den arktiske eksplosjonen brakte de største amerikanske strømnettene til randen av katastrofe, og avslørte feilene til et system som står overfor begrensede naturgassforsyninger og uforutsigbarheten til sol- og vindkraft. Forbrukere er nødt til å se høyere strømregninger etter hendelsen, som fikk engroskraftprisene til å stige. Kraftig vind senket kraftledninger og transformatorer fungerte feil i den ekstreme kulden, noe som la ytterligere press på elektrisitetsforsyningen.
Gassborere inkludert EQT Corp., landets største naturgassprodusent, Southwestern Energy Co. og Antero Resources Corp. eier massive produksjonsanlegg i Appalachia, som sto for mer enn halvparten av produksjonstapene i USA under toppen av vinterstormen.
Det betyr at leverandørene stolte sterkt på varelager av gass holdt i salthuler og uttømte akviferer for å holde tritt med etterspørselen.
Problemer ble forverret av mekaniske problemer ved rørledningsinfrastruktur.
Nettoperatører gjorde i mellomtiden en dårlig jobb med å forutsi elektrisk etterspørsel før stormen, og avslørte enda et lag med sårbarheter i en tid da strømnettet både eldes og gjennomgår en massiv overgang.
Det var selve størrelsen og omfanget av stormen som gjorde det så uvanlig, sammen med temperaturer så kalde som minus 50F (-46C) enkelte steder. Det er den typen hendelser som kan bli mer vanlig ettersom klimaendringer fører til mer ekstremvær.
Med kaldsprengning så mye av nasjonen på en gang, var ikke strømnettene i stand til å stole like mye på nabosystemer for å styrke forsyningen.
Det var spesielt utfordrende for Duke Energy Corp., hvis territorium i North Carolina har forbindelser med tilstøtende systemer som normalt kan sende ekstra strøm når forsyningene er tette. Det var ikke et alternativ denne gangen, og Duke ble tvunget til å ty til rullende blackouts for å holde rutenettet stabilt.
"Gitt at dette påvirket verktøy fra Texas til nordøst og ut til Midtvesten, var det ikke mange områder som ikke ble påvirket," sa Jeff Brooks, en talsmann for Duke, i et intervju tirsdag. – Det gjorde det mer utfordrende.
–Med bistand fra Naureen S. Malik og Mark Chediak.
Mest lest fra Bloomberg Businessweek
© 2022 Bloomberg LP
Kilde: https://finance.yahoo.com/news/record-output-slump-top-us-230014036.html