Regnskognasjoner ønsker å bli belønnet for å redde trærne sine - nå

Den honduranske regjeringen legger vekt på ren energi og miljø når de tar opp fattigdommen i landet. Den beveger seg dermed for å beskytte økosystemet og regnskogen - et forslag som krever en økning på 8 millioner dollar i miljøbudsjettet. Faktisk begjærer den regnskogen sin, som dekker 56 % av landet og huser 91 nasjonalparker og beskyttede områder.

Men som mange fremvoksende land trenger den arbeidsplasser og mat. Og der er paradokset som Honduras og andre regnskognasjoner i Asia og Afrika står overfor: skogene er den mest effektive måten å suge varmefangende utslipp ut av luften. Men de samme trærne kunne også høstes for ved, eller jorden kunne dyrkes. Utviklingsnasjoner presser disse landene til å beholde trærne sine. Men de har verdi, alternativkostnaden av det de ellers ville skapt.

FNs rammekonvensjon om klimaendringer i Bonn, Tyskland, satt søkelyset på temaet forrige uke. I et nøtteskall må FN vedta en finansiell mekanisme for å kompensere disse landene for å beholde trærne deres - for å gjøre dem verdt mer levende enn døde. For å gjøre det godkjente Paris-klimaavtalen fra 2015 'Reduksjon av utslipp fra avskoging og skogforringelse', eller REDD +. Den belønner et land for å redde skogene sine og er en naturbasert løsning.

"Sytti prosent av befolkningen vår er i fattigdom," sier Malcom B. Stufkens, viseminister for energi, miljø og gruver for Honduras, i en samtale med denne reporteren i Bonn. «Folk trenger å leve. De trenger penger og mat. Vi må komme ut med mekanismer. Ellers selger de jord eller skog. «Vi må betale dem for ikke å kutte. Folket vil ha penger i lommen og ha andre levebrød. Det vil hindre migrasjon. Behovet er akutt."

Regnskognasjonene har gjennomgått en streng prosess med sertifisering av skogene sine. FN gjennomgår dataene deres - før og etter at en detaljert plan er aktivert. Hvis tallene er legitime og strategien er godkjent, kan kreditter utstedes. De kan deretter kjøpes av selskaper eller myndigheter. Men bare regjeringer trenger å overholde Paris-avtalen. Nesten alle pengene deles ut.

Men disse "suverene kreditter" utstedt av regnskognasjoner konkurrerer med "frivillige kreditter" som ikke gjennomgår samme grad av gransking. Det er med andre ord vanskelig å fastslå hva som blir bevart og hvor pengene går. Honduras har et moratorium på frivillige kreditter. Den støtter REDD+.

Et åpent øre

Men på COP-møtet i Glasgow i november i fjor, valgte amerikanerne og britene å åpne døren for at frivillige kreditter ble en del av Paris-avtalen. REDD+ ble satt på sidelinjen, men selskaper kan fortsatt kjøpe statskreditter. Problemet er at studiepoengene har blitt devaluert.

"Vi er her for å lytte," sier ambassadør Wael Abo Elmagd, spesialrepresentant for COP 27s utpekte president i Bonn, hvor denne reporteren stilte spørsmål. «Hjelp oss å lytte til deg. Nå er tiden inne for implementering. Vi signaliserer til alle at du betyr noe. Vi handler om å gjøre fremgang over hele linja på en balansert måte.»

Papua Ny-Guinea har også satt et moratorium på frivillige kreditter. Det er en av de største regnskogregionene i verden - bak Brasil og Kongo. Sytti-til-åtti prosent av skogen er urørt.

I motsetning til Brasil, Kina og India, har ikke landet store industrier som kan gi inntekter. Den er avhengig av regnskogen sin, som kan høstes for tømmer eller dyrkes. Men det kan også reddes. For at det skal skje, må det settes en verdi på trærne - like mye verdt som alternativene.

Det frivillige systemet forkorter regnskognasjoner. Selskapene kan kjøpe kredittene, men regnskapet er ofte uklart. Frivillige markeder selger også på løftet om å begrense — fremtidig — avskoging. REDD+-kreditter utstedes på tidligere prestasjoner. Mange selskaper kjøper kreditter for å redde regnskog eller for å plante trær. Men de forstår kanskje ikke nyansene mellom de konkurrerende studiepoengene. AmazonAMZN
, Delta Airlines, Google, MicrosoftMSFT
, og Royal Dutch Shell er kjøpere.

"Når skal vi dra nytte av det?" spør Eunice Dus, senior REDD+ policyanalytiker for Papua Ny-Guinea, i et intervju med denne skribenten. "Men i den frivillige verden er det ingen tilsyn - bare rapporter fra grunneiere. Regjeringen er ikke engang inne i bildet. Så vår regjering har bemyndiget miljødepartementet. Vi vil redde regnskogen. Det gir oss makt til å håndheve bestemmelsene i denne prosessen. Vi kan ikke tillate kreditter som er utenfor denne prosessen. Vi er med i Paris-avtalen.»

Ulikhetene

Alle lands REDD+-kreditter har vært tilgjengelige for salg til land – ikke selskaper – siden 2005. Utfordringen nå er å få utviklede land og selskaper til å kjøpe dem i stor skala. Tyskland, Norge og Storbritannia er de mest aktive landene på markedet. S&P Globals IHS MarkitINFO
opprettet en handelsplattform hvor dette skjer.

Gabon i Sentral-Afrika er et av de beste eksemplene på et land som bevarer regnskogen sin: Omtrent 88 % av den er fortsatt intakt, og den taper bare 0.05 % i året. Den sier at skogen absorberer 1 milliard tonn CO2 i året. Dets regjering styrer prosessen, og Norge kjøper kreditter fra it.

For å være rettferdig er Gabon en ledende oljeproduserende nasjon i Afrika. Den næringen gir arbeidsplasser og velstand. Men Tanguy Gahouma, spesialrådgiver for Gabons regjering med ansvar for klimaendringer, sier at produksjonen minker. Derfor må landets skoger bli en økonomisk motor - en som kan gi karrieremuligheter for den overveldende unge befolkningen.

Det sentralamerikanske landet Belize viser ulikheten i det nåværende systemet – det som avviser «suverene nasjonale kreditter» og tillater «frivillige kreditter» som gjelder spesifikke regioner eller prosjekter. For eksempel har frivillige kreditter blitt utstedt for å beskytte Belizes nasjonalparker og jaguarer. Prosjektene mottar imidlertid lite av de pengene - inntekter som ville beskytte skogene og ansette arbeidere. Slike avtaler er privat forhandlet, og regjeringen har ingen kontroll over dem.

"Belize, som er som de fleste andre land, prøver å være i samsvar med Paris-avtalen," sier Lennox Gladden, sjef for klimaendringer for Belize, i en samtale med denne forfatteren. "Vi ber bedriftskjøpere om å kjøpe statskreditter i stedet for å skaffe kreditter på det frivillige karbonmarkedet."

Å skape rikdom

Målet med Paris-klimaavtalen er klimanøytralitet innen 2050 – for å sikre at utslipp og fjerning oppveier hverandre. De rundt 50 gigatonnene med årlige CO2-utslipp er nå delvis kompensert. Men regnskognasjoner har kompensert 9 XNUMX gigaton av CO2 mellom 2005 og i dag. Disse utslippsreduksjonene blir tilgjengelige for land, selskaper og forbrukere som kreditt.

Regnskognasjoner trenger anslagsvis 100 milliarder dollar for å sikre overlevelsen til landene deres. Karbonmarkedene vil skaffe noe av disse pengene. Men handelssystemet må være akkreditert og gå gjennom FNs godkjenningsprosess. Akkurat nå jobber revisor Ernst & Young med å gjøre REDD+ mer robust, pålitelig og forutsigbar. Den prøver også å gjøre nøyaktige inntektsprognoser og inntektsfordeling mer transparente.

Hvis forhandlerne styrker suverene kreditter på klimakonferansen i Egypt i november, vil det skape sårt tiltrengte inntekter for regnskognasjoner. Emilio Sempris, Panamas tidligere energiminister fra 2015 til 2017, forklarte at landet hans ville tjene 6 milliarder dollar innen 2034 - penger som ville gjenopprette land tapt for ranching. "Vi forventer tusenvis av arbeidsplasser i landlige områder på grunn av insentivloven."

"Det handler om implementering og handling," legger Federica Bietta, administrerende direktør for Coalition for Rainforest Nations, som utviklet REDD+. «Vi har bare en begrenset tid til å handle. Skoger er en del av den ligningen. Uten skogene kan vi ikke begrense temperaturøkningene og nå målet på 1.5 grader Celsius.»

Tiden for prat har gått mot slutten. Det er på tide å aktivere REDD+ på årets møte. Det vil redde trær, redusere CO2-forurensning og belønne regnskogsnasjoner, og gi rikdom som vil generere økonomisk ekspansjon. Faktisk er regnskog en kostnadseffektiv løsning på klimaendringer og bør æres like mye som fornybar energi.