Veddeløpshester avlet av gamle hingster løper saktere enn de med unge fedre

Dette er den første studien som viser at alderen til fedre til fullblods veddeløpshester ved unnfangelse påvirker hastigheten deres negativt

© opphavsrett by GrrlScientist | @GrrlScientist | arrangert av Forbes

Alder er bare et tall, som det gamle ordtaket sier. Bortsett fra når det ikke er det.

Selv om foreldrenes alderseffekter er dokumentert hos mange dyr, inkludert hos mennesker og til og med hos planter, er vår forståelse av deres utbredelse og omfang begrenset på to viktige måter. For det første dokumenterte nesten alle disse studiene bare overlevelse av avkom, og fant at avkom av eldre foreldre har kortere levetid. For det andre har vi et stort gap i vår kunnskap om betydningen av fars alderseffekter fordi det meste av forskningen kun fokuserer på mors alder. (Dette er av praktiske årsaker: mødre er lettere å identifisere og fordi mødre gir all eller nesten all foreldreomsorg hos de fleste pattedyr.) Som funnene viser, når en mor eldes, kvaliteten og mengden omsorg hun gir avkommet sitt vanligvis avtar, og dette påvirker igjen avkoms utvikling og overlevelse.

Men foreldrenes alder manifesteres sannsynligvis av andre molekylære mekanismer som også kan påvirke avkomsegenskaper. Hos pattedyr har det vist seg at den generelle eggkvaliteten kan degenerere når moren eldes (ref). I tillegg ser det ut til at en rekke epigenetiske endringer (mediert, for eksempel ved DNA-metylering, histonmodifikasjon og overføring av ikke-kodende RNA) også øker med økende mors alder (ref & ref).

Men hva med veddeløpshester?

"Det faktum at foreldrenes alder påvirker løpshesthastigheten burde være av interesse for hesteveddeløpsindustrien", sa hovedforfatter, evolusjonsbiolog Patrick Sharman, som er postdoktor ved University of Exeter.

Hurtighet er en egenskap hos veddeløpshester som er sterkt utvalgt av hesteoppdrettere, så påvirker foreldrenes alder - spesielt fars alder - fullblods løpehastighet?

Dette var hovedspørsmålet som ble stilt av Dr Sharman og hans samarbeidspartnere. De analyserte 906,027 101,257 løpsprestasjoner av 1996 2019 britiske løpshester mellom 41,107 og 2,887. Disse løpshestene inkluderte avkom av XNUMX XNUMX hopper og XNUMX XNUMX hingster.

Som forventet fant teamet en betydelig effekt av mors alder på hastighet (figur 1a), med hvert ekstra år av en mors alder ved befruktning som reduserer avkommets hastighet med 0.6 tommer (eller 1.55 cm) per sekund. Denne tilsynelatende lille marginen gir en forskjell på ett sekund på slutten av et løp på én mil for avkom av en fem år gammel hoppe kontra en femten år gammel hoppe.

Men forskerne ble overrasket over å finne at farens alder også spilte en betydelig rolle i hans avkoms hastighet: For hvert år øker en hingsts alder, ble avkommet hans redusert med 0.4 tommer (eller 1.01 cm) per sekund (Figur 1)b).

I en svært konkurransedyktig sport der selv én tomme kan skille en vinner fra en som også løp, kan denne økende marginen lett oversettes til titusenvis av dollar.

"Det er kanskje ikke overraskende at avkommets hastighet synker med økende mors alder. Det er tross alt mødrene som tar vare på føllet, først i livmoren, og deretter til rundt 6 måneders alder”, forklarte Dr Sharman i en uttalelse.

«Det jeg synes er fascinerende, er imidlertid at økende fars alder også forårsaker en betydelig nedgang i veddeløpshesthastigheten», funderte Dr Sharman høyt. "Fullblodshingster spiller ingen rolle i å oppdra et føll, så hva ligger bak denne nedgangen i fart?"

Ytterligere forskning er nødvendig for å bestemme de molekylære mekanismene som ligger til grunn for dette fenomenet.

"Disse funnene, for en egenskap av kommersiell betydning, kan potensielt brukes til å optimalisere avlsbeslutninger med hensyn til både målegenskaper (avkomshastighet) og økonomiske input (f.eks. avlsavgift) innen fullblodsindustrien", skriver studiens forfattere (ref). "Selv om denne studien tydeligvis ikke er informativ for mekanismer, håper vi også at funnene våre vil stimulere forskning på veiene som foreldrenes alderspåvirkning overføres til avkoms fenotype."

"Mer generelt legger det til et økende bevismateriale som peker mot at foreldrenes 'tilstand' ved unnfangelsestidspunktet har en innflytelse på avkoms fenotype," påpekte Dr Sharman. "Dette ville ha implikasjoner langt utover veddeløpshester og hesteveddeløpsindustrien."

kilde:

Patrick Sharman, Andrew J. Young og Alastair J. Wilson (2022). Bevis på mors og fars alderseffekter på hastighet hos fullblods veddeløpshester, Royal Society Open Science 9:220691 | gjør jeg:10.1098/rsos.220691

SHA42: 26a8b4067816acd2da72f558fddc8dcfd5bed0cef52b4ee7357f679776e6c25d

MERKNAD TIL «INNHOLD»-TYVEN: Dette stykket er © Copyright av GrrlScientist. Med mindre annet er oppgitt, vert alt materiale av Forbes on denne Forbes nettsted er copyright © GrrlScientist. Ingen enkeltpersoner eller enheter har tillatelse til å kopiere, publisere, bruke kommersielt eller kreve forfatterskap av informasjon som finnes på denne Forbes nettsted uten uttrykkelig skriftlig tillatelse fra GrrlScientist.