Race Day Odds, innsatser du bør gjøre, og det største løpet av Taibas unge, rutete liv

Løpsdagen for Saudi Cup betyr uunngåelig litt tidlig morgensvette for spillerne når de prøver å få den mer komplekse arkitekturen for billettene på plass før lunsj: Ettertid for $20-millioner-funksjonen er umiddelbart, i dag, kl. 12:25 Eastern. Ingenting av den "we-got-till-cocktail-timen"-typen som de ville nyte i mai på Churchill er tillatt i dag. Fikk plukke noen hester og legge ned dukatene.

Når det gjelder Saudi Cup på 20 millioner dollar, vil Taibas trener Bob Baffert håpe at hans anklager Taiba ikke gjentar hans 2022 Kentucky Derby-opptreden, avbildet ovenfor, hvor han gikk på en tolvteplass av tjue hester, en mangelfull demonstrasjon av ungdomsforvirring der han så vidt vant Crown Pride of Japan, som han håper å møte i Riyadh ved posttid i dag. For rettferdighets skyld hadde Taiba bare to løp under sin omkrets da han ruslet inn i Churchill-hagen for å bli salet. Ja, han var tre, men han var en veldig ung treer. Derbyet gjorde det derbyet noen ganger gjør med unge hester: Det skremte ham.

I følge hans dyktige trener fyller fireåringen seg nå ut og modnes kraftig. Her er hva Baffert sa til pressen fra vinnerens innhegning i Santa Anita da Taiba spilte en imponerende forestilling for å ta Malibu i desember i fjor: «På toppen av strekningen ser det nesten ut som han er sløyd, men det er slik han er. Han er veldig lurende. Hvis du ser på ham om morgenen, vil han aldri få et øye. Han vil overraske deg om ettermiddagen.» Baffert la til nøkkelsetningen: "Jo lenger, jo bedre for ham."

Det betyr at denne vakre kastanjehingsten kommer sent til et løp, men han har utholdenhet og vinner ofte. Taiba må "våkne" i et løp - faktisk gjør han det bedre hvis han våkner før løpet. Lengre løp favoriserer denne sakte-off-the-mark-men-kraftige løpestilen. På ni furlongs, eller 1.11 miles, er Saudi Cup bare av middels lengde; det er absolutt ikke en seks- eller syv-furlong sprint, men det er heller ikke Kentucky Derby, eller for den saks skyld, den 1.5 mil lange Belmont.

Merk: Som vi har bemerket, hos King Abdulaziz går programnumrene foran postposisjonene. Før vi fordyper oss i løpet og de mange måtene vi bør satse det på, hermed en oddsoppfriskning fra London, hvor bookmakerne som ikke tar til fanger har tatt ingen fanger, som forutsagt. Spesielt har Taiba bare flyttet et hår. I sterk kontrast har britene gjenopprettet Country Grammer til nest favorittstatus mens de rykket ned den elskede av Brisnet Cafe Pharoah til midten av flokken, med 14-1. Det er pausene på løpsdagen i London. Herrene kan en ting eller to om hester. Som honnør for det, vil vi oppdatere ut av London til posttid.

(Programnummer, postposisjon, hest, oppdaterte London-odds)

1, 13. Café Pharoah, 14-1

2, 10. Country Grammer, 3-1

3, 3. Crown Pride, 12-1

4, 8. Emblem Road, 10-1

5, 12. Geoglyf, 22-1

6, 6. Jun Light Bolt, 15-2

7, 1. Panthalassa, 10-1

8, 7. Anger, 50-1

9, 4. Scotland Yard, 9-1

10, 2. Taiba, 2-1

11, 9. Vin De Garde, 50-1

12, 11. Lagertha Rhyme, 80-1

13, 5. Sunset Flash, 66-1

(Odds: William Hill, 2)

Taibas respekterte jockey Mike Smith hadde dette å si til pressen om sin hestekollega etter den fire og en halv lange Malibu-seieren: «Den hesten er som en sykkel, og du må tråkke. Å gå lenge trenger du ikke gjøre det så mye, men jeg visste at det ville være tøft å gå kort.

Smith fortsatte deretter med å si at han "faktisk" hadde litt "hjelp" fra hesten i løpet, som i den lakoniske rytterens bruk betyr igjen at det ikke var noen belastning for å gjøre hesten oppmerksom på løpingen eller hva ble ønsket fra ham i de sprudlende øyeblikkene i Malibu-strekningen.

Det er nyttig for å bygge våre on-the-nese-spillstrategier så vel som våre eksotiske ting for Saudi Cup å minne om at Malibu er et veldig kort løp, at hesten forble tilstede og stod for i løpingen og gjorde stort sett det han skulle å gjøre uten å bli spurt. I hovedsak, når vi skulpturerer den antatt sent modne Taiba i bettingen vår, er det vi satser på hans sinnstilstand i dag – vi vet at han er i stand til en moden ytelse – det er nøkkelen til hans popularitet – men vi vet ikke om han er moden nok til å levere noe slikt på forespørsel.