QuickHire-gründerne samlet inn 1.4 millioner dollar – deres beste karriereråd

Deborah Gladney, 34, og Angela Muhwezi-Hall, 32, er en del av en liten, men voksende klubb med kvinnelige grunnleggere av millioner dollar.

Søstrene er skaperne bak QuickHire, en ansettelsesplattform som kobler arbeidere til service- og faglærte jobber. I november samlet QuickHire inn 1.41 millioner dollar i en overtegnet finansieringsrunde, noe som gjorde Gladney og Muhwezi-Hall til de første svarte kvinnene i Kansas som samlet inn over 1 million dollar til en oppstart, ifølge AfroTech.

Det er en bragd for enhver gründer, men spesielt når du tenker på at svarte kvinnelige startup-gründere mottok bare 0.34 % av den totale 147 milliarder dollar i risikokapital investert i amerikanske startups gjennom første halvdel av 2021, ifølge Crunchbase.

Da søstrene startet sin virksomhet i mars 2020, var Gladney gravid med sitt tredje barn, og Muhwezi-Hall havnet på sykehuset etter å ha fått Covid-19. De klarte usikkerheten rundt pandemien, så raseuroligheter under George Floyd-protestene, fikk en krone til å investere 50,000 2020 dollar av sine egne sparepenger og opplevde mikroaggresjoner mens de samlet inn penger. En betaversjon av QuickHire ble lansert høsten 2021, og de ga ut et ferdig produkt til publikum i april XNUMX.

I dag matcher QuickHire mer enn 11,000 60 jobbsøkere med jobber hos XNUMX mellomstore til store serviceindustribedrifter i metroområdene Wichita, Kansas og Kansas City. Under den store fratredelsen viser QuickHire-data også hvordan bedrifter må gi bedre jobber til arbeiderklassen - jobber med god lønn, stabile timer, helseforsikring og fremtidige karrierer - hvis de noen gang håper å fylle åpninger.

CNBC Make It snakket med de to søstrene for deres beste karriereråd, og hvordan det hjalp dem med å starte sin aller første $1 million virksomhet.

Det største karriererådet Gladney tar til seg kommer fra en tidligere sjef: «Ikke la noen se deg svette.»

"Det er bare så mye makt i å ikke gi andre mennesker makten i å vite at de vant enhver situasjon over deg," sier Gladney.

Gladney sier at opplevelsen av å pitche QuickHire og skaffe penger ikke har vært uten å ha opplevd skjevheter og mikroaggresjoner - situasjoner "der folk har sagt eller gjort noe der, hvis vi hadde vist dem at de kom til oss, tror jeg de ville ha lykkes med å stoppe oss."

Gladney husker at hun sa til investorer og følte at de hadde «hvert kort stablet mot oss». De søkte på, men ble avvist fra akseleratorprogrammer, "og det etterlot en dårlig smak i munnen vår. Årsakene til hvorfor vi ble avvist var bare ikke veldig klare. Og det fikk oss til å lure på, er det fordi vi er svarte kvinner som gjør dette?»

Det er et altfor vanlig scenario for kvinner og fargestiftere i VC-verdenen, hvor flertallet av investorene er hvite menn. "Vi følte at vi måtte komme til bordet med mer inntekt eller mer validering enn våre motparter, fordi vi visste at vi ikke kom til å kunne heve hvis vi ikke gjorde det enda mer behagelig for [investorer] å ta en sjanse på oss, sier Gladney.

Gladney og Muhwezi-Hall ga nesten opp å prøve å komme inn i et akseleratorprogram før de hadde ett motiverende møte med en administrerende direktør med akseleratoren TechStars Iowa. De gikk inn i gasspedalen, og veksten tok fart.

Gladney sier at hun er avhengig av noen få kjernemennesker, inkludert søsteren, mannen hennes og faren, for å håndtere frustrasjonene som følger med å være en svart kvinnelig grunnlegger i teknologiområdet.

"De får alt fra meg," sier hun, "men det hjelper meg å gå ut og kjempe mot verden."

Muhwezi-Hall sier at det beste rådet hun noen gang har fått var at du må «gå for å vokse».

"Noen ganger i livet, og spesielt i karrierer, for at du skal finne disse mulighetene for avansement og utvide horisonten din, må du komme deg ut av komfortsonen din," sier hun. "Du må ta en sjanse på deg selv."

For Muhwezi-Halls del ble frøene til QuickHire faktisk plantet tilbake i 2017, da hun var college- og karriererådgiver ved en videregående skole i Los Angeles. Hun hadde mange ressurser å tilby til de som skulle til college, men få for studenter på vei til service- eller faglærte jobber. Omtrent 108 millioner mennesker, eller 71 % av arbeidsstyrken, jobber i tjenestesektoren – hvorfor fantes det ikke bedre måter å knytte dem til stabile karrierer enn å fylle ut jobbsøknader på papir?

"Dette var en idé vi satt på i så mange år," sier Muhwezi-Hall, og legger til at Gladney ofte oppmuntret henne til å bringe den ut i livet. Det haster med pandemien, da hun så titalls millioner av servicearbeidere miste jobben, fikk henne til å omprioritere ideen sin.

Muhwezi-Hall og Gladney begynte å jobbe med å bygge QuickHire i mars 2020. I august flyttet Muhwezi-Hall sammen med mannen sin fra LA inn i Gladneys kjeller i Wichita, Kansas, i syv måneder for å fortsette å bygge. Muhwezi-Hall og mannen hennes har siden flyttet til Chicago, og søstrene jobber sammen eksternt og under personlige besøk.

"På et tidspunkt må du flytte," sier hun. «Og hvis du er redd for å flytte, vil du aldri vokse. Så det er noe jeg bruker på alt: Du må gå for å vokse.»

Sjekk ut:

Alicia Guevara, den første Black and Latina-sjefen for Big Brothers Big Sisters of NYC, om å være en "eneste": "Det var ingen blåkopi for mitt lederskap"

Denne 29-åringen startet en virksomhet for å støtte Black NFT-artister – og den tjente 140,000 10 dollar på XNUMX måneder

Medgründer av merket Skims på 1.6 milliarder dollar: "Jeg har en regel - du må gjøre ting som skremmer deg"

Registrer deg nå: Bli smartere om pengene og karrieren med vårt ukentlige nyhetsbrevet