Stiller spørsmål ved visdommen til Best Buys siste runde med permitteringer

Best BuyBBY
permitterer et uspesifisert antall medarbeidere i butikker over hele landet i det som er allment sett på som et kostnadskutt etter at kjeden forrige måned senket sin årlige salgs- og resultatprognose.

Best Buy forrige måned kutte prognosen for andre kvartal. Selskapet forventer nå at salget i samme butikk vil falle 13 prosent sammenlignet med en gevinst på 19.6 prosent i samme periode i fjor. Ledelsen anslår at driftsinntektene for året vil komme på rundt fire prosent. Den tidligere veiledningen spådde resultater i området 5.2 til 5.4 prosent.

In en nettdiskusjon forrige uke, noen av ekspertene på RetailWire BrainTrust stilte spørsmål ved om permitteringer virkelig er det beste trekket for Best Buy.

"Selv om jeg ikke støtter ideen om at et selskap skal være veldedig og beholde arbeidere de ikke trenger, må man lure på om de har sett hardt på noen annen del av selskapet først," skrev internasjonal businessprofessor Gene Detroyer. «Her er spørsmålet mitt: Da driftsresultatet økte med 20 prosent, ansatte de nye folk? Ikke sannsynlig. En økning på 20 prosent mot dagens 13 prosent fall gir dem fortsatt positive resultater for to år siden. Kanskje profittpresset ikke har noe med frontlinjearbeiderne å gjøre.»

"Ser de frem til julehandelsesongen og spør seg selv om de vil være i stand til å ansette noe ekstra personale på det tidspunktet og lære dem å være effektive/produktive kontra de løpende kostnadene ved å beholde eksisterende ansatte?" skrev Ricardo Belmar, tankeleder for detaljhandelstransformasjon. "Det er merkelig at de reduserer ansatte rett på slutten av skolestartsesongen."

"Det stinker for moral, for relasjoner i butikk og kan svekke den generelle kundeopplevelsen," skrev David Spear, senior partner, industrirådgivning, detaljhandel, CPG og gjestfrihet hos TeradataTDC
. "Ledelsen bør gjøre alt de kan for å dempe utgifter i andre områder av virksomheten før de eliminerer arbeidsplasser, men for de fleste selskaper er det å kutte roller normen. Dessverre, gitt den nåværende økonomiske dynamikken vi ser i markedet, vil flere jobber være på hugget før slutten av året.»

Forhandleren kvantifiserte ikke antall arbeidere som ville bli berørt av handlingen slik den reagerte på The Wall Street Journal, som brøt historien, og andre medier.

"Vi evaluerer og utvikler alltid teamene våre for å sikre at vi betjener kundene våre," sa Best Buy i en uttalelse. "Med et makroøkonomisk miljø i stadig endring, inkludert kunder som handler mer digitalt enn noen gang, har vi gjort justeringer i teamene våre som inkluderer eliminering av et lite antall roller."

Noen på RetailWire's BrainTrust godtok denne begrunnelsen.

"13 prosent ned etter å ha vært opp nesten 20 prosent?" skrev Jeff Sward, grunnlegger i Merchandising Metrics. "Selvfølgelig trimmer de lønn. Forhandlere må bøye seg med forretningsbetingelser, både opp og ned. Det virkelige spørsmålet er hvordan, og med hvilket nivå av åpenhet og medmenneskelighet.»

"Best Buys jobbnedskjæringer, som kommer på bakgrunn av den forrige advarselen om at salget hadde avtatt, er nok et eksempel på en forhandler som omformer seg til et nytt etterspørselsmiljø," skrev Neil Saunders, administrerende direktør i GlobalData.

Etter prognosen sa Best Buy at de ville "fortsette å aktivt vurdere ytterligere handlinger for å styre lønnsomheten fremover." Det er ikke klart fra rapporteringen om de siste nedskjæringene er en del av disse handlingene eller om de var i kjedens planer på et tidligere tidspunkt.

Den forrige kuttrunden hos Best Buy gikk ikke bra med ansatte. Selskapet, som ofte ble hyllet nær begynnelsen av pandemien for å passe på sine arbeidere, kom under kritikk etter det permitterte butikkmedarbeidere på et tidspunkt da føderale stimuluskontroller og endret forbrukeratferd fungerte i dens favør.

Kjedens egne arbeidere tok et problem med mangel på åpenhet rundt permitteringer og andre handlinger, for eksempel å kutte personaltimer. Moralen fikk en knekk da medarbeidere, som hadde blitt rost for arbeidet sitt under store deler av pandemien, ble blindet av flyttingen. De Journal rapporterer at permitteringer på den tiden ble kjent internt som "the snap", en referanse til Thanos-karakteren i "Avengers: Infinity War" som slettet halvparten av alt liv i universet med et knips med fingrene.

Mens Best Buy tar fatt på en ny runde med permitteringer, noen på RetailWire BrainTrust påpekte at å forutse og ta opp moralske problemer bør være en topp prioritet.

"For å sikre at det nåværende salgsnivået ikke blir altfor påvirket av lav moral (det er ingen flukt), må forhandlere se på butikkene og deres arbeidere helhetlig," skrev Joan Treistman, president for The Treistman Group. «Hva kan forhandlere gjøre for å motivere sine nåværende ansatte? Personalet ønsker kanskje ikke å høre om "hvorfor" for å kutte frontlinjearbeidere. Men de vil være interessert i "hvordan" forhandleren sørger for at de ikke fortsetter å se seg over skulderen, men i stedet fokuserer på kunden og salget.»