Queens Brian May besøker «Another World» for gjenutgivelse av sin solo-LP

I august 2021, Queen-gitarist Brian May ga ut sitt første soloalbum i full lengde, 1992-tallet Tilbake til lyset, som på det tidspunktet tidligere hadde vært ute av trykk. Et kraftfullt og emosjonelt album, Tilbake til lyset trakk fra sine personlige erfaringer på den tiden, inkludert dødsfallet til faren og hans Queen-bandkamerat Freddie Mercury. Gjenutgivelsen var den første delen av Brian May Gold Series, hvis navn antydet muligheten for mer arkivbasert solomateriale fra gitarlegenden. I en Newsweek intervju fra i fjor sa May om den serien: «Det er dit jeg er på vei. Jeg jobber allerede med Another World, som jeg er veldig spent på. Vi skal behandle det på en lignende måte [som Tilbake til lyset] og gjør all polering som er nødvendig.»

Nå har May nå fullført det målet. Først utgitt i 1998, Another World, Mays andre soloinnsats, har også blitt utgitt på nytt og remastret i en rekke formater: det originale albumet; en deluxe-utgave med en plate med bonusmateriale innspilt fra den perioden; en vinyl-LP; og et bokssett med begrenset samlereutgave. Sammenfallende med nyutgivelsen er en ny bok som samler Brian May-inspirert fankunst, og salgsinntektene går til Save Me Trust, hvis oppdrag er viet til dyrs rettigheter.

I de originale omslagsnotatene til albumet skrev gitaristen: "Dette albumet er utstrømningen av en forvirret hjerne som fortsatt prøver å forstå ALT, og midt i store områder av fortvilelse, finne noen få lysglimt." Musikalsk og tematisk, Another World følger i samme spor som Tilbake til lyset– et utstillingsvindu av rockelegendens blendende gitarheroikk og inderlige, sjelesøkende tekster.

Another World er ikke kort på de rullende rockenummerene som har vært et varemerke for Queen – blant dem den drivende og turbulente «Business»; den eksplosive «China Belle»; den svært livlige og optimistiske «On My Way Up»; og skyteangrepet til «The Guv'nor» (med andre gitarstor Jeff Beck). De blir supplert med noen få reflekterende ballader i form av den delikate «Why Don't We Try Again» og den lengtende tittellåten, som uten tvil inneholder en av Mays fineste hovedvokalprestasjoner. Avrunding av albumet er tre coverlåter fra de tre første tiårene med rock and roll: Larry Williams' hese «Slow Down»; Jimi Hendrix sin drømmende «One Rainy Wish»; og Mott the Hooples glamrock-klassiker «All the Way to Memphis».

I mellomtiden er bonusmaterialet på Another World nyutgivelse tilbyr et øyeblikksbilde av Mays innspillings- og turnéaktiviteter rundt tidspunktet for det originale albumets utgivelse, inkludert de fire omslagene fra den sjeldne reklamefilmen Retro Rock Special EP under gitaristens alter ego TE Conway: «Hot Patootie» av The Rocky Horror Picture Show; Buddy Holly and the Crickets "Maybe Baby"; Conway Twittys "It's Only Make Believe"; og Shadows "FBI" Sammen med alternative versjoner av noen av Another Worldsporene – inkludert en spansk-sunget gjengivelse av tittellåten – den andre platen inneholder liveopptredener av «On My Way Up» og en litt omarrangert versjon av Queens ikoniske rocker «Hammer to Fall». En annen sjeldenhet er den rørende pianoballaden med tittelen "My Boy", som dateres tilbake til 1980.

Det er en gripekraft som gjennomsyrer Another World, ettersom den opprinnelig var dedikert til både Mays avdøde mor og trommeslager Cozy Powell, som hadde dukket opp på både det albumet og Tilbake til lyset før hans død i en bilulykke i 1998 i en alder av 50 år. Det merkes også på den pummelende rockeren «Cyborg» som inneholdt en ekstraordinær opptreden av Foo Fighters' trommeslager Taylor Hawkins—som gjør det å lytte til akkurat det sporet nå i kjølvannet av hans siste bortgang enda mer mageløs.

I sine nye notater for nyutgivelsen skrev May: "Det ser ut til at vi kanskje i 2022 ER i en annen verden, men hvis det ikke er helt den verden vi ba om, kan vi kanskje fortsatt nå den perfekte verden ... i drømmene våre." Veldig lik Tilbake til lyset, Another World viser Mays talenter enda mer i forgrunnen utenfor arbeidet hans i Queen. Og selv om Another Worldsangene ble spilt inn for nesten 25 år siden, temaene og følelsene deres – tvil, usikkerhet, håp og utholdenhet – føles fortsatt betimelige og relaterbare i dag.