Putin vil drepe Russlands olje- og gassøkonomi og Ukraina vil til slutt komme sterkere

Under den kalde krigen ble Sovjetunionen isolert økonomisk. Men da Mikhail Gorbatsjov innledet «Glasnost» i 1985, varmet den vestlige verden opp til østblokken. Og da Berlinmuren falt i 1989, ønsket det internasjonale samfunnet Russlands olje og gass velkommen.

Det har vært en av de tre store produsentene, sammen med Saudi-Arabia og USA. I 2020 var olje- og gassinntektene 219 milliarder dollar, ifølge Rossstat. Og de to sektorene til sammen utgjorde 60 % av Russlands eksport og 40 % av det føderale budsjettet. President Vladimir Putins invasjon av Ukraina har imidlertid truet den globale stabiliteten og senere styrket NATO. Den utviklede verden forsterker Ukrainas våpen og vedtar økonomiske sanksjoner - som å kutte av Russlands olje og gass fra verdensmarkedene.

Russlands Gazprom, Lukoil, Rosneft og Surgutneftegas har vært blant verdensklasse olje- og gassbedrifter med høyest nettoinntekt, sier Statista.

Putin utnytter den energiinnflytelsen, transporterer mindre naturgass til Europa og tar mer penger for det. Dermed sier Russland fra seg sine kontrakter som gir rundt 40 % av Europas naturgass. Men når europeerne signerer langsiktige kontrakter med andre leverandører - Norge for olje og Algerie, Qatar og USA for LNLN
G — det er sjakkmatt. I mellomtiden er kloden grønnere, og Europa går all-in på fornybar energi og energieffektivitet.

«Å sende mindre gass og betale mer for det er en taktisk seier for Putin. Men Russland har strategisk tapt denne krigen, sier Oleksiy Riabchyn, den tidligere viseministeren for Ukrainas energi og miljø. "Ja, virkelig, Europa venter på amerikansk LNG. Tyskland, Polen, Latvia, Litauen og Estland bygger alle LNG-terminaler. Det blir dyrere. Men Europa vil ikke være avhengig av Russland.»

Riabchyn, også rådgiver for Ukrainas naturgassselskap, Naftogaz, fortalte denne skribenten i et intervju at Russland satser på høyere olje- og gasspriser for å presse vestlige økonomier – for å gi etter for Russlands krav og la landet beholde okkuperte ukrainske territorier. Men den ordningen vil mislykkes.

Det vil ta et år å forhandle langsiktige kontrakter med nye leverandører. Og det vil ta litt lengre tid å få disse ressursene hentet ut og levert. Det vil også ta tid å bygge nye LNG-mottaksterminaler. Så, Vest-Europa vil ikke være i stand til å kvitte seg med russisk olje og gass på noen år. Men når den først gjør det, vil det være spikeren i Putins kiste. Han gamblet og tapte.

Asiatiske land som Kina og India representerer en mulighet for Russland til å selge olje og naturgass. Men regionen kan ikke absorbere Russlands forventede tap.

"Nå ser europeere på russere som upålitelige," sier Riabchyn. "Det skapte kunstig dette energiunderskuddet og etterlot Europa uten tilstrekkelig naturgasslagring for vintersesongen. Russland vil aldri gjenoppbygge sin økonomi når Europa finner nye leverandører.» I mellomtiden vil Ukraina trenge å importere 2 til 5 milliarder kubikkmeter for å opprettholde befolkningen og økonomien den kommende vinteren. Den kan stole på innenlandsk produksjon for resten.

Demokratiske verdier

Ukraina hadde vært et transittland - den logiske veien fra Russland til Europa. Den har flere naturgassrørledninger med en kapasitet på 146 milliarder kubikkmeter per år. Den har også betydelig lagringskapasitet.

Men ting surnet da Ukraina lente seg vestover og stemte for å være et demokratisk land. I 2014 reiste ukrainere seg og sparket ut Putins marionett Victor Janukovitsj. Like etter invaderte Russland Øst-Ukraina og annekterte Krim. Riabchyn, som også var medlem av det ukrainske parlamentet fra 2014 til 2019, sa at Russland lenge har planlagt et fullstendig angrep på landet – i god tid før invasjonen i februar 2022. Putin ønsket ikke bare å bringe Ukraina tilbake til sin fold, men han ønsket også å kontrollere landets naturgassrørledninger.

Russlands Nord Stream 1 flyttet 55 milliarder kubikkmeter naturgass årlig inn i Europa. Men den konstruerte Nord Stream 2 med samme kapasitet. Begge linjene ble bygget for å omgå Ukraina. Russland sender imidlertid fortsatt naturgass gjennom Ukraina: de to signerte en kontrakt på 7.2 milliarder dollar i 2019 som forpliktet Russland til å betale Ukraina transittavgifter på 65 milliarder kubikkmeter i 2020 og 40 milliarder kubikkmeter frem til 2024 – selv om de ikke sendte det beløpet .

Riabchyn sier at Russland tok kontroll over infrastrukturen og har omdirigert noe av naturgassen for å mate okkuperte områder i Ukraina, og på den måten sviktet Europa: Underskuddene vedvarte, og prisene steg. Det betaler også Ukraina 30–40 % mindre i transittavgifter – for å bli bestridt i retten.

"Russisk gass hadde vært billig," sier Riabchyn. «Russland bygde Nord Stream 1 og 2 for å sikre gassinntektene og kontrollere forsyningen til Europa. Men da Tyskland stengte Nord Stream 2, invaderte Russland Ukraina, og trodde det ville erobre oss og kontrollere rørledningene våre. Den kunne ha brukt disse milliardene til å bygge sykehus i stedet for å kaste bort disse pengene for å prøve å militarisere gasstransportrutene. Vi var en pålitelig partner for Europa før krigen.»

Nå håper USA å fylle dette tomrommet. Det har vært en nettoeksportør av naturgass siden 2017. USA har fem LNG-eksportterminaler i drift og mer på vei. Den har allerede markeder i Storbritannia, Spania og Frankrike. Men Tyskland kan bli det mest lukrative.

«Stolt av å være ukrainsk»

Ukraina er også et utvinningsland — 20 milliarder kubikkmeter naturgass. Men den har de nest største reservene i Europa: 11.8 billioner kubikkmeter. Etter krigen sier Riabchyn at landet kunne tiltrekke seg multinasjonale selskaper og få tilgang til det energipotensialet. Naftogaz, det nasjonale selskapet, står for omtrent 75–80 % av Ukrainas nåværende produksjon. De ultra-rike og politisk tilknyttede produserer det meste av resten - favorisering som har holdt utenlandske investeringer i sjakk.

Riabchyn sier at en stor hindring er Ukrainas manglende evne til å bore offshore - et problem som er blitt vanskeligere nå på grunn av den russiske flåten i Svartehavet. Samtidig har Russland boret etter naturgass på det okkuperte Krim.

Putin trodde at han kunne beseire Ukraina i løpet av få dager. Det mislyktes. Nå vil han ødelegge den ukrainske økonomien og kutte landet ut av transittmarkedet for naturgass. Det ville presse Tyskland til å åpne opp Nord Stream 2. Også den takten vil kollapse — fordi Europeere justerer energikontraktene sine og går over til grønn energi.

Den russiske invasjonen av Ukraina har uten tvil tatt en enorm økonomisk toll. Men Riabchyn sier at Ukraina kan vinne og bygge opp igjen. Han forteller denne forfatteren at selv om moren hans er russiskfødt, nekter familien hans - en kone og to barn - å snakke russisk eller høre på russisk musikk. Etter krigen er en ny 'Marshal Plan' nødvendig for å gjenoppbygge Ukrainas økonomi - en referanse til planen som bidro til å gjenoppbygge Europa etter andre verdenskrig.

"Vi er stolte av å være ukrainere. Vi vil ikke overgi oss. Vi gjør kraftig motstand og kjemper for landet vårt, sier Riabchyn. «Putin vil ikke stoppe før han er beseiret på slagmarken. Det handler ikke bare om virksomhet og rørledninger. Putin ser på denne krigen som det russiske folkets historiske oppdrag - å fange Ukraina. Etter krigen må vi bygge opp igjen. Vi må utvikle naturgassressursene våre og utvide til hydrogen og biodrivstoff. Vi er sikre på fremtiden."

Russlands økonomiske forbindelse med Vesten har brutt siden dens fullskala invasjon av Ukraina. Det er ikke sannsynlig at det blir reparert gitt skadene og den påfølgende boikotten av alt som er russisk. Mens Russland kan få en del av Ukrainas territorium, vil det tape mye mer: økonomisk vekst og global respekt. Ukraina har imidlertid en sjanse til å gjenoppfinne seg selv - å bli en fullverdig partner i EU.