Putin fullfører annekteringen mens Ukraina tvinger Russland til retrett på den sørlige frontlinjen

Topline

Russlands president Vladimir Putin undertegnet onsdag et lovverk som sluttfører Moskvas ulovlige annektering av fire ukrainske regioner, og presser frem til tross for at de ikke kontrollerer noen av de fire provinsene og dets tropper trekker seg tilbake i møte med store militære tap ettersom Kievs styrker rykker raskt frem for å ta tilbake okkupert land.

Nøkkelord

Putin signert lovgivning som formelt innlemmer Donetsk, Luhansk, Kherson og Zaporizhzhia i Russland, som representere rundt 15 % av Ukrainas territorium.

Den russiske presidentens godkjenning er det siste trinnet i annekteringsprosessen, et trekk som er ulovlig i henhold til internasjonal lov og har blitt bredt fordømt av Kiev og vestlige ledere.

Putin utnevnte de russisk-pålagte lederne av de annekterte regionene til å fortsette i sine roller inntil nye ledere er valgt.

Moskva kontrollerer ikke fullstendig noen av de fire territoriene de hevder, og det er ikke klart nøyaktig hvor Kreml mener Russlands nye internasjonale grenser ligger, noe tjenestemenn innrømmet er et pågående arbeid.

Putins annekteringsarbeid har fortsatt til tross for de store fremskritt til okkupert territorium av ukrainske tropper, som velig brakte russiske styrker i Sør-Ukraina til randen av kollaps sent tirsdag og tvang en forhastet retrett.

Flyttingen forsterker Russlands betydelige territorielle og militære tap de siste ukene og reiser ytterligere spørsmål om hvordan Moskva planlegger å forsvare sitt påståtte territorium.

Nyheter Peg

Putins godkjenning følger avstemninger i begge husene i Russlands parlament mandag og tirsdag om at enstemmig godkjente anneksjonsplanene. Kreml insisterer på at de fire regionene støttet å slutte seg til Russland etter en rekke folkeavstemninger som ble holdt i forrige uke, som var bredt fordømte som en illegitim "sham” av Kiev og vestlige ledere. Antonio Guterres, som leder FN, har fordømt annekteringsarbeidet som et åpenbart brudd på folkeretten.

Hva skal du se etter?

Putin kunngjorde «delvis mobilisering» av russiske styrker for å støtte opp om invasjonen og fylle opp tropper, utløsende sint protester over hele landet og et rush av mennesker som flykter til nabolandene eller skade seg selv for å unngå verneplikt. Putin sa også at Moskva ville forsvare sitt territorium ved å bruke alle våpen i sitt arsenal, inkludert atomvåpen. analytikere frykter at det økende presset på den russiske lederen gjør bruken av taktiske atomvåpen mer sannsynlig, selv om det ennå ikke er tegn på at Moskva forbereder en atomangrep.

Hva vi ikke vet

Tiltaket for russiske styrker i Ukrainas sørlige Kherson-region har vært klassifisert som en rute av Kiev og som en ryddig og taktisk tilbaketrekning av russisk-allierte styrker. Det er ikke åpenbart hvilken tolkning som er mer nøyaktig og arten vil være viktig for fremtidig utvikling i regionen.

Videre Reading

Her er hva som ville skje hvis Putin beordret et atomangrep i Ukraina (Forbes)

"Putin er en dåre": Avlyttede anrop avslører russisk hær i uorden (NYT)

Putin møter grensene for sin militærmakt når Ukraina gjenerobre land (Washington Post)

Russland sender sine etniske minoriteter til kjøttkvernen (Utenrikspolitikk)