PureWests digitale bærekraftsrapport hever stangen for ESG-transparens

Spørsmålet om ESG-hensyn og hvordan man setter og oppfyller mål knyttet til dem har forbrukt en økende del av planleggings- og driftstid og budsjetter i energiselskapene i minst 15 år nå. Ingen forventer at vektleggingen av disse miljømessige, sosiale og styringshensyn vil avta etter hvert som tiden går, spesielt ikke ettersom de er knyttet til utslipp av både metan og karbondioksid.

Faktisk, med en økende prosentandel av energiforbrukende kunder som insisterer på å sikre at all olje og naturgass de kjøper og forbruker er sertifisert som ansvarlig produsert, er det rimelig å forvente at problemet vil fortsette å øke i betydning. Denne virkeligheten har oppmuntret produserende selskaper til ikke bare å strebe etter å identifisere innovative måter å forbedre sine operasjoner og interne prosesser på, men også å bli mer transparente i måten de rapporterer resultatene på.

En operatør som har tatt målet om å rapportere åpenhet til et nytt nivå er Wyomings største naturgassprodusent, PureWest Energy, LLC. Som en del av den digitale versjonen av Bærekraftsrapporten for 2022 som ble utgitt 9. desember, inkluderer PureWest et interaktivt verktøy som lar leserne se brønnputer, utslippsovervåkingsteknologi, grunnvannsprøvetaking og andre relevante aspekter ved driften.

"I så mange år har bransjen vår vært veldig nær vesten om hvordan vi gjør ting, og mens vi har gjort de riktige tingene, har vi alltid holdt hodet nede, og det er ikke godt nok lenger," Kelly Bott, Sr. VP for ESG, Land and Regulatory ved PureWest fortalte meg i et nylig intervju. "Vi må virkelig begynne å bygge den tilliten og legge ut informasjonen der."

PureWests administrerende direktør Chris Valdez var enig, og bemerket at installasjonen av kontinuerlig overvåkingsteknologi i feltet var en øyeåpnende opplevelse for selskapets team for å identifisere en rekke tilfeller der de hadde dobbeltrapportert noen utslipp. "Utslippene våre er veldig, veldig lave," fortalte Valdez meg, "og vi gikk inn med en sunn mengde skepsis rundt hvor mye vi ville få ut av disse monitorene når det gjelder lekkasjedeteksjon. Det var noe som var veldig øyeåpnende da vi satte disse kontinuerlige monitorene på plass.»

Som et resultat av alle prosessforbedringer og nye teknologier selskapet har tatt i bruk de siste årene, har PureWest en av bransjens laveste metanintensitetsrater nasjonalt. Siden 2020 har selskapets Scope 1-utslipp gått ned med 26 % selv om naturgassproduksjonen har økt med 21 %.

En fordel med denne rekorden på utslipp og muligheten til å få sin gass sertifisert som ansvarlig produsert under Project Canary's prosessen er muligheten til å selge den til California-markedet, som blir stadig mer restriktiv i denne forbindelse. "Når vi tenker på det, er det virkelig stemmen til kunden som betyr noe," sa Valdez. "Vi kjemper for å sette molekylene våre inn i California, Pacific Northwest. Hvis vi ikke gjør disse tingene, vil vi stille oss selv ugunstige. California ønsker å adoptere så mye fornybar naturgass som det kan, men det er ikke nok av det til å gå rundt. Vi har det nest beste tilgjengelige produktet, og vi jobber med å utvikle markedet for sertifisert gass.»

PureWests status som en stor produsent på føderale land i Wyoming er også en nøkkelfaktor i selskapets dedikasjon til maksimal åpenhet. Både Valdez og Bott understreket viktigheten av å behandle selskapets forhold til det regionale feltkontoret til Bureau of Land Management ikke som et motstridende, men som et partnerskap. "Vi har et veldig aktivt feltkontor, og vi ser virkelig på det som et partnerskap," sa Bott. "Å dele all denne informasjonen gir dem ikke bare innsyn i prosessen vår, i resultatene våre, men gir dem også litt æren for det gode arbeidet de har gjort. Det er mange faktorer som har drevet suksessen vår, og de burde virkelig få noe av æren.»

Mens utslipp av både metan og karbon har fått brorparten av oppmerksomheten på miljødelen av ESG de siste årene, er også andre hensyn avgjørende for suksess. Vann er også en stor nøkkel, og PureWest har vært i stand til å begrense forbruket de siste årene. I sin utgivelse 9. desember påpekte selskapet at det har brukt 100 % resirkulert vann til ferdigstillelser i mer enn et tiår, og ferskvannsuttaket i 2021 var 87 % lavere for alle operasjoner enn i de foregående fem årene.

Det er viktig å merke seg at ingenting om å designe denne prosessen er enkelt. PureWests virksomhet i Wyoming er svært kompleks, og involverer hundrevis av lokasjoner i alle former og størrelser. "Vi har noe sånt som 400 pads," sa Bott, "og de spenner fra enkeltbrønnputer til vår største pute som har 59 brønner på seg. Så vi visste at vi måtte tilpasse et program for hvert sted.»

Innledningsvis, sier Bott, "Vi ble bare oversvømmet med informasjon. Vi sa: Herregud, hva skal vi med alt dette?» En annen kompliserende faktor, som det er for de fleste produsenter av størrelse i Intermountain West, er at selskapets operasjoner inkluderte brønner boret ikke bare på føderale landområder, men også en blanding av sammenhengende private og statlige landområder. Ta hensyn til trekkfugler og pattedyr, truede plante- og dyrearter, historiske og arkeologiske steder og støy- og utsiktsdemping, og det hele blir ganske mye å forvalte og måle.

"En av tingene jeg har vært mest stolt av her, er å begynne å få anerkjennelse for å være en utmerket operatør på offentlige land," sa Valdez. "Vi har vist at du kan operere på offentlige områder og være en topputøver på miljøfronten."

Tatt i betraktning all planleggingen, arbeidet og kostnadene som er involvert i å komme til det punktet, er det ikke rart at Valdez, Bott og PureWest-teamet ønsker å fortelle historien på en så transparent måte som mulig.