Prins Andrew holder seg til våpenet og legger inn et dokument som benekter alle Virginia Giuffres anklager

Prins Andrew har vært fast i trådkorset og skal svare siden 9. august, da Virginia Roberts Giuffre anla sitt sivile søksmål mot ham for seksuelle overgrep i den forstand at strategien hans med kategorisk fornektelse av hennes påstander måtte argumenteres ut, så det kommer ikke som noen overraskelse da hans ledende amerikanske forsvarer Andrew Brettler sendte inn Andrews "Answer And Request for Trial By Jury" til retten 26. januar. Det er rett og slett den andre salven ettersom oppdagelsesprosessen er i gang – den første er deres trekk for å avskjedige saken, som, som forutsagt av denne reporteren her, ble avvist 12. januar av dommer Lewis Kaplan.

Som en salve danner den 15-siders arkiveringen små trinn for et mer innholdsrikt svar fra Andrew på anklagene fra Virginia Roberts Giuffre, og gir den sivile tvisten en form ved å erklære at han fullt ut har til hensikt å gå langt og avslå sine benektelser. under ed til en jury. Punkt for punkt benekter han enhver påstand i fru Giuffres klage.

Underveis klarer Andrew å hevde at han ikke er og ikke var en nær venn av den nylig dømte Ghislaine Maxwell, noe som virker som en åpenbar øvelse av perogativet å finne plutselig avstand til en person som av flere grunner har blitt ufordelaktig å ha kjent . Det forblir imidlertid en diskutabelt nysgjerrig vektor å ta i dette dokumentet.

Selv om det til slutt kan vise seg å være av verdi ved rettssaken for Andrew å ha registrert denne reduksjonen av forholdet hans til Maxwell, avbildet ovenfor på vei til Royal Box i Ascot med Andrew (med Jeffrey Epstein utenfor kamera, til høyre) , men Andrews spesielle vurdering av forholdet hans til Maxwell gjennom advokatene hans kommer i form av et avslag på et spørsmål som ikke ble stilt. Andrew er allerede kjent for å ha vært en venn av Epstein i et tiår, og kulminerte med en stjernespekket middag til ære for ham i Epsteins herskapshus i desember 2010, arrangert av Maxwell og New York-publisisten Peggy Siegal i et forsøk på å rehabilitere Epstein sosialt etter sin domfellelse i Florida.

Og han kjente Maxwell lenge før det, i London, etter Oxford-dagene, i siste del av farens liv. Mer konkret blir Andrews benektelse av å ha kjent Maxwell godt undergravd av e-postutvekslingene mellom de to angående Virginia Roberts Giuffre, ettersom Giuffre offentlig kalte Andrew som en av mennene hun ble handlet til av Epstein og Maxwell. Massene av historiske fotografier av dem sammen ved sosiale begivenheter eksisterer faktisk, selv om de bare er en omstendighet for intimiteten til forholdet. Sagt på en annen måte, alle fotografier av Andrew og Maxwell sammen svarer ikke på spørsmål om intimiteten, eller mangelen på den, i vennskapet deres, men for en jury vil de helt sikkert spore som en indikasjon på et mer enn tilfeldig forhold. Sagt diplomatisk er det litt rotete å prøve å omforme det forholdet nå.

Like forutsigbart, som beskrevet av denne reporteren i 2019, ved endelig å frata Andrew hans gjenværende og mest skattede militære ærestitler 13. januar, dagen etter dommer Kaplans kjennelse i New York, er Buckingham Palace i en pågående prosess med å mure av. monarkiets kropp og virksomhet fra Andrews spirende juridiske og personlige knipe. Andrew har ikke blitt fratatt sitt kongelige prefiks (His Royal Highness, HRH), men, vesentlig, har han gått med på å trekke det.

Å trekke seg ut av betegnelsen hans har en viss spiss, høvisk betydning - faktisk har han mistet evnen til å kunngjøre for verden at han er kongelig og er nært forbundet med det britiske monarkiet. Det er mange begrunnelser for dette - og selv om det faktum at han beholder, på en privat måte, "HRH" kan leses som barmhjertig, kan det også leses som en ganske hendig defensiv strategi fra monarkens og hennes side. domstol: De må legge igjen noe å fjerne fra ham hvis ting blir verre, noe som, hvis de siste dagene er en god barometertrykkavlesning av Andrews situasjon, ser det ut til at de uunngåelig vil gjøre det.

Det var dronningen som innkalte Andrew til krisetoppmøtet 13. januar hvor denne avtalen ble kuttet, men Storbritannias de facto regent, Charles, og Andrews nevø William er rapportert å ha presset dronningen til å gjøre et raskt grep og regnes som dette tiltakets sjefsarkitekter.

Så langt så bra. Andrews anmodning om en rettssak betyr også at i de kommende månedene - i det som bare kan beskrives som et mareritt for Buckingham Palace og for dets egensindige prins - vil det definitivt skje den eufemistisk navngitte prosessen med "oppdagelse", nemlig forsamlingen av bevis, både fysiske, som i prinsens medisinske journaler, og i form av (svorne) forklaringer fra vitner. Det vil ikke bare omfatte et avhør av den tiltalte prinsen; den inkluderer også utsagn fra ethvert medlem av kongefamilien som Giuffres advokater tror kan inneholde nøkkelinformasjon om Andrew og/eller sannheten til hans forskjellige uttalelser og alibi.

I tillegg til flyloggene fra Epsteins piloter, som det antas vil bli stevnet, var det mange servicepersonell på de mange hjemmene til Jeffrey Epstein, og to av dem, pensjonert butler/husmann John Alessi i Palm Beach, som vitnet for påtalemyndigheten i Ghislaine Maxwell-rettssaken, og den pensjonerte telekommunikasjonsspesialisten Steve Scully på De amerikanske jomfruøyene, har allerede fortalt historier som bekrefter Andrews tilstedeværelse i disse Epstein-eiendommene. Scully bekreftet Andrews tilstedeværelse i et svømmebasseng med den da sytten år gamle Virginia Roberts, en beretning det vil være vanskelig for Andrew å motbevise. Alessi har uttalt at Andrew "tilbrakte uker med oss" - noe som betyr, i Palm Beach-herskapshuset, en utvidet tidsramme som tidligere ikke er avslørt - og at han, prinsen, "hadde massasje daglig."

Det er av disse og mange andre bevismessige årsaker at David Boies, fra Boies, Schiller og Flexner, advokatene til Virginia Roberts Giuffre, så hjertelig velkommen til at Andrew sendte inn avslag den 26. januar.

Den legendariske advokaten sa delvis: "Vi ser frem til å konfrontere prins Andrew med hans fornektelser og forsøk på å klandre Giuffre for hennes eget overgrep under hans avsetting og under rettssaken."