Primarks prøveversjon på nett får problemer den første dagen – det er et godt tegn

Den populære moteforhandleren Primark lanserte en klikk-og-hent-tjeneste i dag, etter å ha sagt det planla ikke å gå over til en nettmodell i fjor– men siden krasjet umiddelbart, om enn midlertidig.

Prøvekjøringen dekker bare barneklær (barne-, baby- og barnehageprodukter), rundt 2,000 linjer totalt, og de er tilgjengelige i 22 butikker over hele Nordvest-England, og tre i Nord-Wales. Primark, som er den desidert største pengespinneren for eieren Associated British Foods, sier at noen av produktene er eksklusive på nett og ikke tilgjengelig i forhandlerens 190 butikker i Storbritannia

Varer kan hentes fra to dager etter en nettbestilling med en minimumsverdi på £15 ($17.70). Fra et bærekraftsperspektiv vil Primark minimere overflødig emballasje for henting. Bestillinger vil bli levert til butikker i brunt papir eller pappesker som er forseglet med papirtape (og papirutfyllinger om nødvendig) for å muliggjøre enkel resirkulering i hjemmet.

Primark har i lengste tid motstått å flytte på nett, og gjentatt sin forpliktelse til fysisk detaljhandel gang på gang. Selv under pandemien da rivalene var det forsøker å tiltrekke kunder på nettet, Primark var resolut.

Klikk-og-hent-lanseringen vil sannsynligvis ikke være Primarks første skritt til en full online-tjeneste. Selv i dag, på lanseringsdagen, uttalte forhandleren at den digitale prøveversjonen ville "gi kundene flere valgmuligheter, større bekvemmelighet og flere grunner å besøke deres lokale hovedgate».

Leverer flere kunder til butikker

Primarks strategi fortsetter å være fokusert på å være ankermoteforhandleren i hovedgater og utenbys utsalgssteder, med sikte på å heve butikkopplevelsene. I ettermiddag bekreftet Primarks administrerende direktør Paul Marchant dette synet, og sa til BBC: «Vi er store fans av murstein og mørtel. Vi tror på hovedgaten.»

Men kan den posisjonen virke kontraproduktiv? Utfallet av siden i dag viser omfanget av etterspørselen der ute. Louise Deglise-Favre, klesanalytiker i data- og analyseselskapet GlobalData sa: "Forbrukerne har lenge ventet på at Primark skal omfavne digital detaljhandel, og selv med en begrenset lansering krasjet nettstedet i morges på grunn av høye besøksvolumer."

En undersøkelse fra februar* av GlobalData avslørte at 77 % av britiske forbrukere ville handle fra Primark på nettet hvis de bare tilbød klikk-og-hent som et oppfyllelsesalternativ. Imidlertid er appetitten for en fullstendig transaksjonstjeneste med levering også høy. Deglise-Favre sa: «Noen av Primarks yngre forbrukere er opptatt av å handle på nett, med nesten to tredjedeler av de i alderen 16-24 år, og over 70 % av 25-34-åringene angir at de foretrekker å handle på nettet fremfor i butikk hvis Primark tilbyr alternativ."

GlobalData mener at Primarks mangel på et transaksjonsnettsted har begrenset forhandlerens utvinning fra pandemien, og peker på at det globale like-for-like-salget forblir 10 % under nivåene før pandemien i FY21/22 (avsluttet september 2022). "Ulykken på nettstedet indikerer et høyt nivå av forbrukernes nysgjerrighet i Primarks første inntog i digital detaljhandel. Det viser (også) at forhandleren trenger å styrke sin nettkapasitet, sa Deglise-Favre.

Primark ser det ikke helt slik. I FY21/22 genererte forhandleren 7.7 milliarder pund i salg, 45 % av ABFs totale omsetning på 17 milliarder pund, men mer enn halvparten (53 %) av overskuddet. Resultatoppgangen, som ble avslørt 8. november, presset ABFs aksje opp, og trenden er nå 18 % høyere enn for en måned siden.

Som sådan fortsetter Primark med planer om å bygge en ny butikkpipeline over Europa og USA, med flaggskip som Primark i State Street i Chicago. Forhandleren sier det vil åpne 27 nye butikker dette regnskapsåret, 10 før jul, og det vil legge til en million kvadratmeter med salgsareal.