Premier League-klubber på vei til Spania, Dubai og Abu Dhabi for VM-pauser

Alle øyne kan være rettet mot Qatar i løpet av de neste ukene, men mange Premier League-spillere som ikke skal til VM vil være opptatt med at klubblagene deres forbereder seg til andre halvdel av sesongen.

Premier League-klubber stiller opp med treningsleirer og en rekke vennskapskamper, med De forente arabiske emirater som et spesielt populært reisemål.

UAEs varmere vær gjør det til et attraktivt valg, og dets nærhet til Qatar betyr at spillere enkelt kan slutte seg til klubblagene sine dersom landslaget deres skulle bli eliminert for verdensmesterskapet tidlig.

Med mangel på overnatting i Qatar, har noen foreslått at fansen "pendler" til verdensmesterskapet fra UAE. Skulle noen fans faktisk gjøre dette, kan de også presse inn noen vennskapskamper underveis.

Liverpool og Arsenal er begge i Dubai, og skal spille vennskapskamper mot AC Milan og Lyon. Begge sider har et stort antall spillere som ikke er med i verdenscupen. Arsenal er det også planlegger en vennskapskamp på Emirates senere i desember. Chelsea, Leicester City og Manchester City er i Abu Dhabi, hvor de også skal spille noen vennskapskamper.

Manchester United er det i mellomtiden på vei til Spania for treningsleir og kamper mot Cadiz 7. desember og Real Betis 10. desember. Billetter til disse kampene har vært i salg siden begynnelsen av november. Nottingham Forest vil også være i Spania, og spille mot Valencia for å markere hundreårsdagen for Mestalla, La Liga-sidens stadion.

Everton er på vei mye lenger unna, og reiser hele veien til Sydney i november for kamper mot Celtic og Western Sydney Wanderers i åpningen "Sydney Super Cup". The Toffees har klart bestemt seg for at verdenscuppausen i bunn og grunn er det samme som en pre-season tour, og utnytter sjansen til å spille kamper i en region der avsparkstider betyr at de ikke vil konkurrere med verdenscupen. for seerne. Akkurat som en pre-season tour, vil Everton holde åpne treningsøkter for fansen Down Under.

Selv om mye av fokuset vil være på verdensmesterskapet, kan disse vennskapskampene tiltrekke seg seere som er urolige for turneringen som arrangeres i Qatar, så de kan bli mer populære enn de kan virke i begynnelsen.

De fleste andre klubber har ikke bekreftet planene sine ennå, men vil ha flere vennskapskamper i landskampspausen. Crystal Palace skal spille mot det brasilianske siden Botofogo på Selhurst Park og sammen med Wolverhampton Wanderers Det ryktes også å være på vei til Tyrkia, mens Newcastle United skal spille Al-Hilal i Saudi-Arabia og har en vennskapskamp mot spanske Rayo Vallecano på St. James' Park.

West Ham United og Fulham skal etter planen spille mot hverandre på Craven Cottage. Aston Villa skal spille en minnekamp for avdøde Peter Whittingham i Cardiff og være vert for ny manager Unai Emerys tidligere side Villareal samt reise til utlandet på treningsleir. Real Sociedad er et annet La Liga-lag som besøker England; de skal spille mot Leeds United på Elland Road.

Den fjerde runden av Carabao Cup vil finne sted midtuken rett etter VM-finalen, og for noen lag kan den fungere som en de facto siste vennskapskamp før Premier League starter på nytt. Spillere som er involvert i de siste stadiene av verdensmesterskapet vil absolutt ikke være involvert i disse kampene, så Manchester Citys uavgjort med Liverpool vil sannsynligvis se mye endrede lagoppsett.