Pocono Raceway finner et godt sted på Nascar-planen med dedikasjon til miljøet

Den lange, rolige veien som fører opp til Pocono Raceway er mye annerledes enn for et tiår siden.

Nede i gaten fra en av de største banene på Nascar-planen ligger nå et massivt anlegg, Pocono Organics, som sponset et av Cup-seriens løp i Tricky Triangle i 2021. Og like ved siden av den regenerative organiske sertifiserte gården ligger Poconos solenergi. gård, som åpnet i 2010.

Som en stift på Nascar-planen er Pocono et av få spor som fullt ut omfavner solenergi. Så mye at det har blitt en kjernedel av fanopplevelsen på racerbanen, som ligger 90 minutter fra New York City.

"Det er en forretningsdel av dette, og gjør den rette delen av dette," sa Pocono Raceway-president Ben May før søndagens M&M's Fan Appreciation 400. "Vår kjerneverdi er integritet, og det er så viktig for oss med vår fanbase og lederskap. . Vi vil at Pocono Raceway skal være bærekraftig, og vi vil at Pocono-fjellene skal være et vakkert sted om 100 år.»

Pocono Raceway er midt i sin egen overgang, og finner sin nye plass på Nascar-planen. I flere tiår hadde den 2.5 mil lange Tricky Triangle to løp på timeplanen. Men for to år siden bestemte Nascar seg for å ta en av helgene sine borte og holdt en lørdag-søndag dobbel header, den første i sitt slag.

I år forlot Nascar Pocono med én løpshelg igjen, men bare ett cupserieløp for første gang siden 1981. Resultatet var imidlertid positivt.

Fansen hadde god tid til å se solfarmen og Pocono Organics-hovedkvarteret på søndag, med trafikk tilbakelagt milevis på vei inn på banen for det nesten utsolgte publikummet. Den ene løpshelgen viste seg å være vellykket da infielden ble utsolgt, og det samme gjorde banens executive suiter, med firmaer som Mars, HighPoint og Worldwide Express.

For Pocono Raceway, en av de få uavhengige racerbanene i Nascar, hjelper det grønne programmet det å holde seg på timeplanen.

"Dette er en del av økosystemet vårt her," sa May. "I teorien er vi utenfor nettet. Den andre delen av det er en forretningsavgjørelse. For 10 til 12 år siden, da vi gikk med solenergi, ble strømmen deregulert i Pennsylvania. Dette anlegget er massivt og det hadde en gigantisk strømregning. Vi lagrer fortsatt ikke strømmen her – vi sender den tilbake til nettet.»

Fremover er folkene på Pocono inspirert av Philadelphia Eagles og deres dedikasjon til miljøet.

"The Eagles har gjort en god jobb med dette med sin bærekraftsavtale," sa May. "Du ser det ikke på racerbaner uansett grunn, men du ser det i mange profesjonelle idretter. Jeg tror Eagles er på 97% avfallsomledning, noe som er fantastisk.

«Vi nådde rundt 75 % i 2019, og sørget for at vi omdirigerer mesteparten av avfallet til et deponi. Det vi ikke kan kontrollere er bobilen og campingplassene våre. Vi har også mye jord her. Vi har et par tusen dekar, og å ta 25 dekar over gaten for å fokusere på merkevaren vår med Pocono Green var en ganske enkel avgjørelse.»

Baneledere har funnet en unik måte å styrke fremtiden sin på, selv om Nascar kontinuerlig endrer timeplanen og leter etter måter å finne nye fans på. Men en ting Pocono håper er at det vil fortsette å ha et cupløp og inspirere andre idrettsanlegg til også å dedikere ressurser til å gå grønt.

May konkluderte: "Vi har et ganske pent økosystem her."