Pittsburgh Steelers ser ut til å fikse lekkende løpsforsvar

Baltimore Ravens endte opp med å spille sin tredje-streng quarterback sist søndag. Likevel klarte ikke Pittsburgh Steelers å slå dem.

Med den udraftede rookie Anthony Brown som avsluttet kampen på QB, slo Ravens Steelers 16-14 på Acrisure Stadium.

The Ravens manglet allerede Lamar Jackson, som var inaktiv på grunn av en kneskade. Så gikk backup quarterback Tyler Huntley inn i hjernerystelsesprotokollen.

Brown ble tvunget til å debutere i NFL, noe som burde vært en stor fordel for Steelers. Imidlertid kunne de ikke dra fordel av en unnlatelse av å stoppe Ravens' løpespill.

The Ravens skyndte seg 215 yards på 42 bærer.

Frisk fra den skadde reservelisten hadde JK Dobbins 120 yards og et touchdown på 15 forsøk. Gus Edwards la til 66 yards på 13 forsøk.

Steelers er midt i flokken når det kommer til rushende forsvar. De rangerer 15^th i NFL med et gjennomsnitt på 115.8 yards per kamp.

Å stoppe løpeturen har imidlertid blitt et stadig større problem de siste ukene. Steelers har tillatt hver av sine tre siste motstandere å samle minst 110 yards på bakken.

Trener Mike Tomlin har lagt merke til på forhånd at Steelers (5-8) besøker Carolina Panthers (5-8) på søndag på Bank of America Stadium i Charlotte.

"Ofte når du ikke lykkes er det både skjemaet og ytelsen, og jeg vil si det var begge deler," sa Tomlin om Steelers manglende evne til å stoppe Ravens under sin ukentlige pressekonferanse tirsdag. «Jeg trodde de vant utmattelseskrigen etter hvert som spillet fortsatte. Jeg trodde haugen falt i den retningen de ønsket. Det som kunne være andre-og-8 var andre-og-6. Du gjør det fortløpende, det som kan være tredje-og-4, tredje-og-2, disse nedturene spilles ut annerledes i National Football League.

«Vi må gjøre en bedre jobb med å få dem i posisjon for å minimere den haugen. Vi må komme ut av blokkene litt bedre. Og vi må forstå vekt-av-besittelse-ned-ballen når du spiller noen som spiller utmattelsesspillet.»

Steelers' løpsforsvar kan bli utfordret igjen denne uken av Carolina Panthers.

Panthers har hatt minst 185 yards rushing i tre av de fire siste kampene. De rullet opp 223 sist søndag i en 30-24 seier over Seattle Seahawks da Chuba Hubbard og D'Onta Foreman hver hadde 74 yards.

"Vi har litt skjematisk arbeid foran oss," sa Tomlin. – Vi har litt fysisk arbeid foran oss. Haugen må falle i den retningen vi ønsker at den skal falle. Og utenfor den utmattelseskomponenten i diskusjonen, må du vinne de tungtveiende nedturene. Du vinner de tungtveiende nedturene, gode forsvar bruker mye tid på sidelinjen, ikke spiller skuespill. Og så det er en slags diskusjon om utmattelseskomponenten som skjedde forrige uke.»

Panthers quarterback Sam Darnold er ikke spesielt mobil. Tomlin tror det kan være en faktor i Steelers' favør etter å ha møtt Atlanta Falcons og Marcus Mariota og Ravens og Huntley i de to foregående kampene.

"Vi spilte to løpssentrerte lag med quarterback-mobilitet," sa Tomlin. "Så du spiller mot to lag som om du kommer til å ha noen som ringer opp meter på deg i løpespillet. Hvis vi spilte mot to lag som hadde pasningsspillet, kan du snakke om seks kvarters pasningsyards. Jeg er ikke ufølsom for det, jeg forstår bare at det er naturen til ballstilen vi har spilt i det siste, og vi har et annet spill som kan være veldig likt denne uken. Så det har vår oppmerksomhet.»