Pfizer "overrasket" over Moderna COVID-19-vaksinepatentsøksmål

Moderna (mRNA) sa fredag ​​at de saksøker Pfizer og BioNTech (PFE/BNTX), med påstand om at de rivaliserende legemiddelprodusentene krenket tre patenter på teknologien den brukte for sin mRNA COVID-19-vaksine.

I to søksmål anlagt i amerikansk føderal domstol, og Tyskland hvor BioNTech er basert, sa Moderna at de søker økonomisk erstatning for Pfizer/BioNTechs påståtte bruk av teknologien i land der den håndhever patentene sine – som utelukker 92 lav- og mellominntekter. land. Moderna ber kun om erstatning knyttet til påstått krenkelse som skjedde etter 7. mars.

Pfizer og dets bioteknologiske partner, BioNTech, sier at de ble overrumplet av rettssaken.

"Pfizer/BioNTech har ennå ikke gjennomgått klagen fullstendig, men vi er overrasket over rettssakene gitt at Pfizer/BioNTech COVID-19-vaksinen var basert på BioNTechs proprietære mRNA-teknologi og utviklet av både BioNTech og Pfizer," sa selskapene i en uttalelse.

Moderna – det første selskapet som valgte en medikamentkandidat for kliniske studier i USA – hevder at Pfizer hadde flere alternativer de kunne ha valgt for vaksinen sin og valgt den som ligner mest på Moderna. Selskapet hevder også at Pfizer og BioNTech kopierte teknologien som ble brukt til å levere vaksineformelen i armene, slik at kroppen ikke angriper den som en fremmed inntrenger.

Søksmålet kan markere en mer rettslig fase av den post-pandemiske verdenen. I 2020 lovet Moderna – da bare 10 år gammel – å ikke håndheve mRNA-patentene sine under pandemien, da store deler av verden slet med å bli inokulert. Mens Pfizer sa at det var overrasket over rettssaken, sa Moderna sa i mars i år den kunngjorde at den forventet at narkotikaprodusenter skulle "respektere" dens intellektuelle eiendom.

"Moderna avsto fra å hevde sine patenter tidligere for ikke å distrahere fra innsatsen for å få en slutt på pandemien så raskt som mulig," sa Moderna i sitt søksmål.

I sin søksmål mot PfizerModerna hevder at andre legemiddelkandidater som Pfizer utforsket før godkjenning ikke inkluderte Modernas teknologi. "Men etter hvert som Pfizer og BioNTech kom lenger i sin kliniske utvikling, fokuserte de til slutt utelukkende på vaksinedesign som brukte Modernas patenterte teknologier," sa Moderna i sitt søksmål.

Historien fortsetter

Moderna hevder at de utforsket mRNA-teknologi år før COVID-19-pandemien. Forskningen og utviklingen, sa Moderna, fant sted i løpet av 2011 og 2016, mens den arbeidet med en vaksinekandidat som svar på Midtøstens luftveissyndrom (MERS).

I sin klage sier Moderna siterte en Science-artikkel som siterte en tidligere toppvaksinetjenestemann ved US Food and Drug Administration som kalte en av Modernas mRNA-innovasjoner "det viktigste folk har gjort med mRNA-vaksiner."

Etter å ha fått full FDA-godkjenning har Moderna markedsført sin COVID-19-vaksine som Spikevax, og Pfizer/BioNTech har markedsført deres som Comirnaty.

Modernas juridiske leder, Shannon Thyme Kilinger, sa i en uttalelse at de "forventer at Pfizer og BioNTech skal kompensere Moderna for Comirnatys pågående bruk av Modernas patenterte teknologier."

I tillegg til å bli overrasket, bemerket Pfizer/BioNTech: "Vi er fortsatt trygge på vår immaterielle eiendom som støtter Pfizer/BioNTech-vaksinen og vil forsvare oss kraftig mot anklagene om søksmålet."

Mange krever æren for mRNA-teknologi

Dette er ikke Modernas første patentkamp om covid-19-vaksinen.

Midt i pandemien befant Moderna seg i en bitter kamp om eierskapsrettigheter til et av mRNA-patentene med National Institutes of Health (NIH), som hevdet at vitenskapsmennene deres burde vært oppført på patentet. Moderna trakk seg til slutt, trekke tilbake en søknad om det aktuelle patentet.

Moderna og BioNTech – også et nytt selskap, som ble grunnlagt i 2008 – var ikke de eneste selskapene som har jobbet med lipid-nanopartikkelteknologien som ble brukt til å utvikle COVID-19-vaksinen.

Alnylam Pharmaceuticals (ALNY) var på stedet, sammen med andre partnere, minst tre år før BioNTechs eksistens. Selskapet er separat saksøker Moderna og Pfizer over lignende påstander om LNP-teknologien. Noen rapporter viser at Alnylam hadde kommet til et gjennombrudd i LNP-levering innen 2010.

Kampen for å vise frem potensialet til mRNA-teknologi var en lang vei, og traff en vegg fordi kroppen ville angripe formelen som en fremmed inntrenger. Faktisk to forskere ved University of Pennsylvania har også blitt kreditert med arbeid publisert i 2005, som bidro til Moderna og BioNTech sine plattformer.

Tiårene med forskning, veisperringer og mini-gjennombrudd fremhever kompleksiteten i vitenskaps- og forskningsverdenen – og det nærliggende farmasøytiske selskapene ønsker over patenter.

Å prøve å spore eller kreditere en enkelt kilde, i jakten på premier og anerkjennelse, har vært fokus for dusinvis av rapporter og tidsskriftpublikasjoner gjennom hele pandemien.

Listen over bidrag for å omgå kampen for å trygt få mRNA inn i kroppen er lang. Men Moderna, gjennom søksmålet mot Pfizer og BioNTech, hevder det var først til kliniske studier og derfor ble kopiert.

"Pfizer og BioNTech valgte å fremme BNT162b2 som sin ledende vaksinekandidat, vel vitende om at den brukte samme målantigen som Modernas patentbeskyttede Spikevax. Saksøkte fortsatte å bruke oppfinnelsen som er hevdet i…patentet i bevisst ignorering av Modernas patentrettigheter,” hevder Moderna i søksmålet.

Wall Street-analytikere forventer at Pfizer/BioNTech vil inngi sine egne søksmål.

"Selv om tidspunktet for ethvert juridisk svar er uklart, forventer vi at PFE/BNTX vil bevæpne sin egen patentportefølje som svar," sa SVB Securities Researchs Mani Foroohar, i et notat fredag.

"Til syvende og sist, mens hver sak er unik, antyder historien om IP-tvister blant oligoselskaper at det mest sannsynlige resultatet vil være beskjedne royalties betalt av begge selskapene, med liten netto gunstig økonomisk innvirkning for andre enn de involverte advokatfirmaene," la han til.

Følg Anjalee videre Twitter @AnjKhem

Les de siste økonomiske og forretningsnyhetene fra Yahoo Finance

Last ned Yahoo Finance-appen for eple or Android

Følg Yahoo Finance på Twitter, Facebook , Instagram, Flipboard, Linkedinog YouTube