Perez hevder pol; Schumacher 'fysisk bra' etter krasj

Sergio Perez tok pole-posisjon i en dramatisk GP-kvalifisering i Saudi-Arabia som førte til at Lewis Hamilton ble eliminert tidlig på 16. og to førere krasjet kraftig ut, med Mick Schumacher fraktet til sykehus etter en stor shunt.

Perez kantet Ferrariene for å sikre en suveren og uventet første pole-posisjon for Red Bull i hans 219. Grand Prix, med den episke Q3 shootout som fullførte en Jeddah-kvalifiseringsøkt full av viktige øyeblikk.

Nicholas Latifi krasjet tidligere i Q1 i Williams før et stort sjokk da Hamilton, F1s mest suksessrike fører i en tidligere dominerende Mercedes, ble slått ut i det første segmentet for første gang siden 2017.

Det var flere røde flagg i Q2 da Schumacher mistet kontrollen over Haasen sin før en stor krasj ved sving 12, noe som førte til en times forsinkelse til kvalifiseringen da Haas-bilen ble fjernet og Jeddah-gatebanen reparert.

Schumacher ble fraktet til sykehus, men ble sagt å være "fysisk bra" og ble løslatt sent lørdag kveld. Han vil imidlertid gå glipp av søndagens løp.

Ti førere gikk videre til Q3, og ikke mange ville ha spådd Perez som favoritt.

Men akkurat da Charles Leclerc så ut til å lede en Ferrari en-to på rutenettet for søndagens løp, pumpet Perez inn en av rundene i karrieren for å slå monegaskene med bare 0.025 s.

Carlos Sainz var tredje foran Max Verstappen, Perezs Red Bull-lagkamerat som var overraskende ufarlig når det gjaldt som mest. Red Bull og Ferrari kommer sannsynligvis til å kjempe mot hverandre om seieren i F1s raskeste gateløp.

George Russell, som klarte å få mye mer ut av Mercedesen enn Hamilton, kvalifiserte seg på sjetteplass bak den imponerende Esteban Ocon i alpint.

Saudi Arabian GP-kvalifiseringsresultater — topp 10

1. Sergio Perez, Red Bull
2. Charles Leclerc, Ferrari
3. Carlos Sainz, Ferrari
4. Max Verstappen, Red Bull
5. Esteban Ocon, alpint
6. George Russell, Mercedes
7. Fernando Alonso, alpint
8. Valtteri Bottas, Alfa Romeo
9. Pierre Gasly, AlphaTauri
10. Kevin Magnussen, Haas

Hamiltons Q1 exit og skumle krasj: Qualy drama i Saudi

Saudi-Arabias fastlege-kvalifisering fant sted etter krisesamtaler mellom sjåførene sent fredag ​​kveld etter et missilangrep på et nærliggende oljeanlegg. Det ble til slutt avgjort mellom F1, FIA og grid at de skulle fortsette med Jeddah-arrangementet, med siste trening og kvalifisering som planlagt på lørdag.

Det var dramatikk gjennom skytingen, og det hele startet i Q1 med Latifis krasj i sving 13, med Williams som de første til å presse grensene for den nådeløse Corniche-kretsen. Han ble kjørt til legesenteret, men var uskadd.

Det gikk foran et av de største sjokkene i nyere kvalifiseringsminne med Hamilton eliminert på 16. plass.

Det var ikke på grunn av vær eller uflaks; Hamilton var nede i den posisjonen på grunn av mangel på tempo alene, og til tross for hans beste innsats og mange flygende runder på de mykeste dekkene, ble han utsatt for en ydmykende exit da Lance Stroll forbedret seg.

Det var hans første Q1-eliminering siden den brasilianske fastlegen i 2017 da han krasjet, og hans første uten formildende faktorer siden den britiske fastlegen i 2009.

Hamilton hørtes overrasket ut da han ble fortalt om underskuddet til Russell, som var fjerde i det segmentet, og Sky F1s Paul Di Resta sa: «Det er ikke den Lewis Hamilton vi kjenner.

"Det må være noe i den bilen som ikke er riktig."

Det var så en ny krasj, denne gangen mer betydelig, da Schumacher smalt sidelengs inn i sperringene ved sving 12 i løpet av Q2.

Bilder viste ikke umiddelbart repriser - noe som førte til frykt for hans velvære - selv om tyskeren, sønn av F1-legenden Michael, ble sagt å være ved bevissthet før han tok turen til legesenteret.

Haas uttalte at han var "fysisk bra", men han ble fraktet til sykehus i et helikopter for ytterligere forhåndskontroller. Han ble løslatt senere, men stiller ikke til søndagens renn, og Haas vil ikke kalle inn en erstatter.

Perez setter opp nok en kamp mellom Red Bull og Ferrari

Etter en times forsinkelse konkluderte Q2 - med Lando Norris som så vidt unngikk topp-10-skytingen i McLaren - før Ferrari så ut til å boltre seg i kampen om pole i Q3.

Verstappen, som nesten utelukkende er Red Bulls ledende sjåfør på en lørdag, tålte det han beskrev som en "forferdelig" første runde mens Leclerc og Sainz fant formen. Men akkurat da det så ut som om Ferrari skulle fortsette sin perfekte start på F1 2022, pumpet Perez inn lilla sektorer på vei mot stangen.

"Jeg kan gjøre 1,000 runder og jeg tror ikke jeg kan slå den runden, det var utrolig," sa meksikaneren.

Det er lagt opp til et knallhardt løp med Red Bull og Ferrari som kjemper i front og et blandet rutenett bak. Se alt på Sky Sports F1 klokken 6, med oppbygging fra 4.30.