Paul Stanley fra KISS On Optimism, 'Black Series'-malerier, Wentworth Gallery-opptredener

Siden 1973, KISS-sanger og gitarist Paul Stanley har skåret ut en nisje som en av rockens mest engasjerende frontfigurer.

Med en hånd i bandets albumkunst, kostymer, låtskriving, iscenesettelse og mer, har Rock and Roll Hall of Famers kreativitet bidratt til å definere et av de sterkeste og mest suksessrike merkene i rock and roll-historien.

Utenfor musikk bruker Stanley sin lidenskap og kreativitet til både matlaging og kunst. Mens han var relativt ny i kunstverdenen, og begynte å male for to tiår siden, ble han likevel kalt et «kunstfenom» av Wentworth Gallery Rektor Christian O'Mahony for hans evne til å selge seg ut fullt galleriutstillinger av hans arbeid.

Med ni detaljhandelsgallerier er Wentworth en av landets beste selgere av kunst, og kan skilte med en rekke eksklusive partnerskap med kunstnere og musikere.

Etter et par arrangementer i Florida tidligere denne måneden, vil Stanley være til stede denne helgen kl Wentworth-utstillinger i Bethesda, Maryland (fredag ​​24. februar på Montgomery Mall) og McLean, Virginia (lørdag 25. februar på Tysons Galleria), og viser arbeidet hans i "Black Series", unikt levende malerier satt frem på svart lerret i stedet for de mer tradisjonelle hvit.

"For det meste har vi en tendens til å male på hvitt lerret - på grunn av ideen om at lys kommer bak fargen. Men jeg fant noe svart lerret og jeg ble fascinert av ideen om hva jeg kunne gjøre med det,» forklarte Stanley om opprinnelsen til sin «Black Series». "Jeg fant ut at fargene var veldig kraftige. De så ut til å komme ut av ingensteds – fordi de ikke hadde noe lys bak seg. Så de har en tendens til å reise seg faktisk mer i forgrunnen fordi de trekker seg tilbake i bakgrunnen. Så det var en morsom oppdagelse for meg, sa han.

"Virkelig, det er det kunst har handlet om for meg siden begynnelsen er bare oppdagelse. Jeg vil si at jeg egentlig ikke har en annen stil enn den som forbinder alle delene mine – som er levende farger. Fordi, for meg, er fargen representasjonen, i hvert fall i mitt tilfelle, av livet,» sa Stanley. "Jeg har sett visse kunstnere som, ettersom de ble psykologisk eller mentalt svekket, gikk kunsten deres fra levende til i utgangspunktet nesten svart-hvitt - mye mer dyster. Jeg ser på livet mitt, på den verste dagen, som et mirakel. Jeg synes livet er fantastisk. Og jeg representerer det med farger.»

Jeg snakket med Stanley om optimisme, "Black Series", denne helgens Wentworth Gallery-opptredener, en utstilling av arbeidet hans som skal finne sted denne sommeren på det prestisjetunge Butler Institute of American Art og ideen om å utvikle et autentisk merke. En transkripsjon av videosamtalen vår, lett redigert for lengde og klarhet, følger nedenfor.

Når kom du til å male som et annet kreativt utsalgssted? Var det i yngre alder eller som voksen?

PAUL STANLEY: For ca 20 år siden. Så det var yngre enn i dag! Men den var ikke ung. (ler)

Det kom i en tøff tid. En venn av meg, min beste venn, sa: "Du burde male." Det overrasket meg. Men det ga også gjenklang. Og jeg gikk ut og kjøpte maling – kjøpte staffelier og lerreter og pensler. Mer eller mindre strøm av bevissthet med farge. Og også bare virkelig rensende – følelsesmessig rensende – uten mye tanke på struktur eller hva jeg gjorde. Det var bare rendyrkende – og mer produktivt enn å skrike i dusjen. Så det var veldig gledelig. Og det startet meg på denne reisen.

Og for å se nå... Selvfølgelig er det folk som elsker KISS og er kjent med KISS som kan tilegne seg noe av kunsten. Men det er mange som kunne bry seg mindre om KISS som tilegner seg kunsten. Og det er fint å overskride det forventede.

Sterke farger ser ut til å definere arbeidet ditt på en måte. Og du ser på meg som en ganske positiv person. Er optimisme noe du håper kunstverket ditt fanger?

Stanley: Det gjør jeg. Du vet, jeg føler virkelig at når vi ser på livet og vi ser på oss selv og vi ser positivt på verden, gjør vi verden til et bedre sted. For når vi er mer aksepterende for andre mennesker og andre situasjoner, blir verden et finere sted når vi ser det, og vi blir hyggeligere mennesker.

Dette siste stykket jeg gjorde, som heter «Quality Time Remaining», handler egentlig om døden. Det kom fra at jeg bare så på konstant, i det minste nylig, så mange ikoner i offentligheten som dør. Det bare forsterket for meg ideen om gjenværende kvalitetstid. Vi har en begrenset tid her. Sørg for at du lever det til det fulle. Det står også på maleriet, "lev uten unnskyldninger, dø uten angrer." Vi kommer alle til å dø – det er det vi gjør mens vi er her.

Så, ikke å gå filosofisk eller gå Yoda på deg... Men det er mulig å ha et positivt budskap i alt vi velger å si. Og det jeg velger å si i kunsten min er at det hele er positivt.

Selv om det er selvportretter, er det også mer abstrakte malerier i arbeidet ditt. Hva er din tilnærming til de mer abstrakte stykkene?

Stanley: Det er litt som å gå inn i et mørkt rom og tenne et lys. Det handler egentlig om å oppdage hva som er i rommet – hva du kan se, hva du kan ta med. Så mange stykker jeg gjør, går jeg blindt inn i. Jeg vil ikke være begrenset av stil. Jeg vil ikke ha en stil. Det jeg vil gjøre er å jobbe mot å perfeksjonere å uttrykke meg selv og ikke holde meg til ett blikk.

Jeg er langt fra Picasso. Men Picasso sa: "Hvis jeg måtte beskrive meg selv som en maler, ville jeg si at jeg er en maler uten stil." Jeg synes det er flott! Jeg er verken interessert i å vite komplementære farger eller hvilke farger som fungerer med andre farger. Medfødt, jeg vil velge fargene mine.

Jeg ser på "Gitar Dreams"-maleriet ditt. Selvfølgelig, jeg er kjent med forholdet ditt til Ibanez. Men hva er det du prøver å fange når du maler det instrumentet? Hva betyr gitaren for deg etter alle disse årene?

Stanley: På dette tidspunktet er det så ikonisk og det er så knyttet til meg.

Jeg tror, ​​som mange andre ting, tiden forteller alt – i relasjoner, i kunst, i musikk – og at gitaren helt sikkert startet som en blank side.

Med andre ord, [Gibson] Les Pauls, for eksempel, har en veldig fruktbar historie – utover Les Paul. Når du tenker på ikoner som Jeff Beck og Jimmy Page og Eric Clapton og Peter Green, tenker du på en Les Paul [gitar]. Da jeg designet og begynte å bruke PS10, Ibanez-gitaren, hadde den ingen historie. Det var noe som skjedde de siste 45 årene eller så.

Så det er ikonisk. Og jeg ønsket å feire det.

"Detroit Rock City"-maleriet er åpenbart et selvportrett. Hvordan nærmer du deg et slikt stykke?

Stanley: Jeg er ikke stor på det jeg kaller KISS-sentriske stykker. Jeg vil ikke være fyren som maler bandet mitt. Det er for snevert. Når det er sagt... Jeg har gjort noen stykker jeg likte. Og det jeg ønsket å fange er ånden. Jeg ville fange hvordan jeg føler meg. Det er viktigst. Hvis jeg kan fange følelsen min, vil den fange noen andres. Jeg tror at hvis du er tro mot deg selv, vil du finne folk som forholder seg til det du gjør. For vi er ikke veldig forskjellige. Jeg tror at stykkene mine generelt sett forbinder med mennesker.

Men med noen av dem må jeg virkelig forsikre [folk] om at du ikke trenger en utdannelse innen kunst eller musikk eller noe annet felt for å ha en gyldig mening. Din mening er gyldig fordi den er din. Kunst er virkelig subjektiv. Det som påvirker deg følelsesmessig har kanskje ingen effekt på noen andre. Så jeg prøver bare å male det jeg føler.

Og det er absolutt folk som ikke har vært utsatt for kunst, eller teater for den saks skyld. Og jeg vil at disse menneskene skal føle seg komfortable med å nyte noe og føle seg trygge i deres glede. Så for meg handler en del av det om å slå ned disse grensene.

Jeg følte det samme da jeg gjorde det Phantom of the Opera. Noen mennesker ble skremt av ideen om teater - men teater startet i gatene. Så for å gjøre det om til en hvit hanske-affære, går folk glipp av en av de største opplevelsene. Live teater er langt mer effektfullt enn filmer.

Så det har alltid vært en del av mitt korstog for å si det sånn – bare for å slå ned disse barrierene.

KISS har utviklet en nesten uforlignelig sterk merkevare. Men for deg, om du jobber med albumkunst, kostymer, ansiktsmaling, "Black Series" eller noe annet som skal ha navnet ditt på den, hva er nøkkelen til å utvikle et merke som gir gjenklang samtidig som det forblir autentisk ?

Stanley: Jeg tror den primære tanken må være: "Hva vil jeg like? Hva ville begeistret meg? Hva ville jeg elsket å se på scenen?» Det er egentlig det KISS ble født ut av: ideen om å være bandet vi aldri så. Det var ikke ideen, "La oss prøve å finne ut hva publikum vil ha." Det var: "La oss være den vi håper å se." Så det har ikke endret seg.

Alt jeg er involvert i blir egentlig: "Hvilket behov tjener det i meg?" Jeg pleier, uansett hva jeg gjør, å prøve å gjøre noe som begeistrer meg – enten det er en scene eller et albumcover eller klærne vi har på oss.

Jeg vet at arbeidet ditt også kommer til å bli vist frem på Butler Institute of American Art i Youngstown, Ohio også denne sommeren. Hva kan folk forvente under den utstillingen?

Stanley: For meg tar det pusten fra meg. Dette er et fantastisk museum. Og den første som virkelig forkjempet amerikanske artister. Så det blir en gruppe med noen av mine favoritt og beste stykker. Og den vil løpe på tvers av forskjellige medier: maling på lerret, maling på pleksiglass – forskjellige ting jeg har gjort og vil fortsette å gjøre. Noen ganger våkner jeg midt på natten og tenker på hvordan jeg skal lage noe i morgen.