Paul Oakenfold om ny bok "Ready Steady Go," Storytelling, Return To Stage

For britisk DJ og produsent Paul Oakenfold2022 var et begivenhetsrikt år.

Etter nesten et og et halvt år tvunget av veien midt i en pandemi, kom Oakenfold tilbake til klubber mens han opptrådte på større amerikanske arenaer som Madison Square Garden og Hollywood Bowl sammen med New Order og Pet Shop Boys som en del av "The Unity Tour. ”

Følger forestillinger de siste årene på ikoniske steder som Den kinesiske mur, Mount Everest og Stonehenge, Oakenfold, en av de mest suksessrike DJ-ene gjennom tidene, ble den første til å opptre i fjellene i Argentina, og snurret på Patagonia i august.

Oakenfold har vanligvis hendene i en rekke prosjekter til enhver tid, og 2022 var intet unntak, DJ-en startet året med sitt siste album Skinne på etterfulgt av den nylige utgivelsen av hans andre bok, Ready Steady Go: My Unstoppable Journey in Dance.

Forrige måned tilbød Oakenfold et samarbeid med de australske rockerne Sick Puppies, og lanserte ESPNs NHL-dekning via en omarbeiding av «Ready Steady Go».

Og 2023 er allerede travelt også, Oakenfold forbereder en 30-årsfeiring av Perfecto Records, samt åpningen av hans første spillested i Park City, Utah.

"Jeg tror, ​​for meg, jeg vil ikke gå og bare gjøre straight danseplater. Det bringer ikke noe til bordet ved å gjøre det. Jeg liker å utfordre meg selv og jeg liker å se om jeg kan ta sangere fra forskjellige sjangre og jobbe i rommet mitt, men få det til å fungere bra, sa Oakenfold. «Jeg pleide å være i studio hele tiden med alle som laget en plate. Jeg er veldig sjelden i studio nå. Fordi alt er samarbeid med mennesker rundt om i verden hvor de bare sender deg ting og du lytter til det og du har ideene dine. Tidene endrer seg – det er slik vi gjør det nå,” sa DJen. “Dansemusikk er overalt nå – det er i film, reklame, spill. Så det lever utenfor klubben.»

Jeg snakket med Paul Oakenfold om den inspirerende historien i hjertet av hans nye bok Klar Steady Go, komme tilbake på scenen, hans filmatiske tilnærming til de Skinne på album, viktigheten av å fortelle historier og kontinuerlig utforske nye måter å skyve musikken fremover på, for å sikre at den lever utenfor klubben. En transkripsjon av videosamtalen vår, lett redigert for lengde og klarhet, følger nedenfor.

Hvordan har det vært for deg etter de siste to årene å komme tilbake på scenen foran virkelige mennesker igjen?

PAUL OAKENFOLD: Virkelig fantastisk. I 17 måneder kom jeg ikke på scenen – fungerte ikke. Jeg syntes det var veldig vanskelig mot slutten. Så når jeg klarte å komme meg tilbake på veien, komme meg ut, leke, henge og møte folk, var det fantastisk.

Jeg spilte to show på Hollywood Bowl [med New Order og Pet Shop Boys]. Jeg bor i Los Angeles og jeg fikk billetter til vennene mine. Som du vet spiller jeg før begge aktene. Så jeg gikk ut blant publikum og satt sammen med dem og så på showene. Og følelsen jeg fikk – bare å være rundt venner og familie og andre mennesker som jeg ikke kjente – stemningen var bare så god.

Det er klart at folk er spente på å se begge bandene, men bare for å være en del av det og være ute og ha det gøy, det var virkelig et fantastisk øyeblikk for meg.

Den turen var et unikt forsøk for deg med å lage unike sett som går foran hver akt. Hvordan var den turen?

Oakenfold: Det var veldig hyggelig. Jeg flytter stadig rundt på spor og endrer settet – legger til nye spor, gamle spor, nye produksjoner av kjente sanger, remikser som jeg hadde gjort. Ulike spor fungerer i forskjellige byer. I Chicago spilte jeg mer et gammelt skolesett. I LA var det noen flere klassikere. Den beveger seg musikalsk avhengig av hvor jeg spiller.

Jeg vet at med boken var det viktig å ikke gjøre det til et kyss og fortelle i seg selv, og å faktisk fortelle historien din når det gjelder å overvinne dysleksi og inspirere mennesker. Hvordan gikk du frem for å lage den fortellingen?

Oakenfold: Ja, da jeg ble kontaktet for å skrive boken, tenkte jeg: «Jeg vil virkelig ikke kysse og fortelle. Hvis det er det du leter etter, glem det.»

Det er en bok basert på et barn som slet seg gjennom skolen, og som fortsatt sliter med å være dyslektiker og finne en vei ut. Og gjennom musikk har jeg funnet den veien ut. Jeg har liksom sett verden gjennom en boks med plater.

Og det er egentlig budskapet bak: at du kan gjøre det. Uansett hvilken vei du har i livet, ikke la noe holde deg tilbake. Da jeg slet på skolen, og synes det var vanskelig på skolen, lot jeg det ikke holde meg tilbake. Fordi musikk viste meg en vei og ga meg en sjanse.

Dette er usikre tider – turbulente tider. Med boken, du prøver å inspirere folk. Det er absolutt et positivt element i musikken din. Hvor viktig er det å slå den akkorden, spesielt i tider som disse?

Oakenfold: Ja, absolutt. Det starter med selvtillit. I verden, generelt, må du få det til å skje selv. Hvis du lener deg tilbake og forventer at andre skal gjøre ting for deg, vil det ikke skje. Det er i grunnen budskapet. Bare tro på deg selv.

Det er ditt liv – og du har bare ett. Så nyt det. Vær i øyeblikket og prøv ditt beste. Det er alt du kan be om av hvem som helst. Og, absolutt, det starter med deg selv. Hvis du ikke gjør ditt beste, kan du ikke forvente at noen andre gjør det hvis du jobber som et team.

Så jeg kommer fra den tankegangen. Og jeg har alltid jobbet innenfor det området med å tenke på den måten.

Tydeligvis, på tvers av to bøker, er det et element av historiefortelling som du er god på. Men jeg føler at folk undervurderer hvor viktig ideen om historiefortelling er for det du gjør i musikken din. Når du står på scenen og opptrer, setter du sammen musikk og settet forteller en historie. Når du jobber for film, påvirker du selvfølgelig historien. Hvor viktig er ideen om historiefortelling for deg uansett prosjekt?

Oakenfold: Prosessen med å skrive boken var uker og uker på forskjellige tidspunkter hvor jeg fortalte historier – tok disse historiene, gikk tilbake og ble stilt flere spørsmål. Gir det ut. Det er mye som har skjedd over tid. Så det er å huske det, tenke gjennom det på nytt, gruble over livet og hvor jeg er og komme mot slutten av karrieren min.

Tittelen på det siste albumet ditt, Skinne på, høres ut som en optimistisk tone til tross for tidene da albumet ble fullført. Hva var følelsen der når det gjaldt å sette sammen denne spesielle musikken?

Oakenfold: Albumtittelen er hva den er: det er en tanke bak ordene. Og det er positivt. Det er en positiv tanke bak tittelen. Så du har rett der.

Albumet inneholder noen kjente navn. Men alle platene mine pleier jeg å, bortsett fra de kjente navnene som jeg er en fan av og som har sagt ja til å samarbeide og jobbe med meg, har jeg alltid lett etter nye navn – artister som virkelig har appellert til meg.

Og det er et par på det albumet. Et spor kalt «Pray For Me» er min favoritt på plata, som har en ung, ny artist fra Phoenix som nå går under navnet Velvet Cash. Han er fantastisk. Noen av old school-artistene også – Eve jeg jobbet med, CeeLo. Men slike som Velvet Cash er absolutt mer der jeg er på fordi det er ny musikk, ung musikk og det går fremover.

Du jobbet med et 75-manns orkester på Skinne på. Og albumet har et veldig filmatisk preg. Var ditt arbeid i film en innflytelse på Skinne på album?

Oakenfold: Ja, jeg elsker å jobbe i det rommet. For meg er det et av favorittstedene jeg ønsker å være.

Det er veldig filmatisk dette albumet. Jeg jobbet med komponisten og dirigenten Harry Gregson-Williams. Craig Armstrong. Jeg berørte filmverdenen. Og vennene mine hjalp meg med å lage denne platen og jobbe med orkesteret og få disse lydene.

Jeg synes når du setter et ekte orkester på en hvilken som helst plate, det høres bare fantastisk ut. Det er rikt og fullt av liv. Det er et samarbeid, det er en historie – det er fantastisk. Jeg elsket det.

Du nevnte CeeLo Green. Og han dukker opp på det avsluttende sporet «Falling». Hvordan går du frem for å tilnærme deg et slikt samarbeid?

Oakenfold: Ja, det segmentet jobbet vi med for en stund tilbake. Det var bare plata jeg elsket. Og jeg frisket det opp – slik du gjør når du fortsetter å bevege deg fremover i musikken. Og det endte opp med å bli en drum and bass plate. Jeg er en fan av drum and bass. Så jeg tenkte: "Vel, hvorfor ikke avslutte det med noe sånt?"

MER FRA FORBESPaul Oakenfold om tilstanden til elektronisk musikk og ny solnedgang ved utgivelsen av StonehengeBy Jim Ryan

Du var den første DJ-en som opptrådte i fjellene i Argentina. Hvordan var det?

Oakenfold: Jeg spilte på Patagonia i august, ja – det høyeste punktet. Det var ganske kult. For jeg fikk stå på ski også og henge. Jeg ender alltid opp med å gjøre disse veldig interessante showene – som blir en utfordring! Men jeg tror ikke dansemusikk nødvendigvis trenger å bo på en nattklubb.

Når folk henvender seg til meg med hva det enn er – Den kinesiske mur, Mount Everest – rekker jeg vanligvis hånden opp først og tenker så: «Å, f–k, hva har jeg gjort?» Da må jeg trene i seks måneder og begynne å gå tur og trene. Men jeg nyter det.

Med alle disse forskjellige tingene du gjør – det være seg en bok, et album, en turné, Patagonia eller noe annet – hvor viktig er det å kontinuerlig finne nye veier, prøve nye ting og presse alt du gjør fremover?

Oakenfold: Den holder den frisk for meg. Og det er mer enn å gå og bare spille i klubben.

Det er et stort øyeblikk. Patagonia – å spille der og se om vi kunne klare det var et like stort øyeblikk som å spille Madison Square Garden. De er øyeblikk som du vil huske resten av livet.

Misforstå meg rett – klubber er hjertet mitt. Jeg har bodd i klubber hele livet. Jeg spiller i klubber. Men klubber kommer og går. Ikoniske øyeblikk som Patagonia eller Madison Square Garden vil leve med deg resten av livet.

Du gjør deg klar til å åpne din egen klubb...

Oakenfold: Ja. Det er et sted. Det er egentlig ikke en klubb – selv om det vil være klubbmusikk. Det er et sted i Park City, Utah. Den rommer tusen mennesker. Det er på Main Street, og det vil bli kalt Marquee Park City. Forhåpentligvis har vi den klar til Sundance.

Du har tilbrakt mye tid i klubber. Enten det er noe å bore på eller noe å unngå helt, hva har du lært gjennom årene som er aktuelt her når du begynner å bygge din egen?

Oakenfold: Jeg hadde sannsynligvis noen av de beste øyeblikkene i livet mitt i klubber – noen av dem kan jeg ikke engang huske! Men fra å åpne Ministry of Sound i London som resident eller Cream, som var en av de mest ikoniske klubbene i Storbritannia. Zouk i Asia. Noen virkelig ikoniske steder. Selv noen mindre arenaer faktisk også. Jeg var fem netter på klubben på Sunset, Johnny Depps – Viper Room. Jeg har spilt på stadion med U2 og Madonna. Spillesteder med New Order og Pet Shop Boys.

Hvis du spurte meg om jeg ville foretrekke et lokale eller en nattklubb eller et lite, lite lokale, vet du hvor jeg ville gått? Til det lille lokalet. Lite og intenst, flott lydsystem og lar meg spille lenge. Slik skal jeg nok gå ut.