Pau Gasol slutter seg til Overtime Elite Board for å styrke Basketballs neste generasjon

Siden åpningen i oktober har Overtime Elites 103,000 XNUMX kvadratmeter store anlegg i Atlanta, som trener, utdanner og forbereder elitebasketballspillere på videregående skoler for neste nivå på og utenfor banen, med glede tatt imot nåværende og tidligere NBA-stjerner inkludert Devin Booker, Julius Irving og Tony Parker som besøker for å dele ferdigheter og visdomsord for neste generasjon.

To ganger NBA-mester Pau Gasol besøkte OTE Arena i april for å møte spillerne, jobbe med spissene og sentrene, og dele viktigheten av fellesskap, gi tilbake og hjelpe andre. En som alltid støtter andre, spesielt neste generasjon, noe som er tydelig gjennom hans filantropiske og veldedige innsats med Gasol Foundation og arbeid som en UNICEF-ambassadør, Gasol nølte knapt da den 17 år gamle spanske power forwarden Izan Almansa spurte nasjonens beste spiller om kontaktinformasjonen hans slik at han kunne ta kontakt for råd.

To måneder senere møttes Gasol og Almansa igjen da Gasol overrakte MVP-trofeet til Almansa etter verdensmesterskapet under 17 i Malaga, Spania, hvor vertsnasjonen nådde turneringsfinalen – og tapte 79–67 mot USA – for den første tid til å tjene sin første medalje i begivenhetshistorien.

"Vanligvis gis MVP til en spiller fra vinnerlaget," sier Gasol. "Det er svært få anledninger i basketball at MVP har blitt gitt til en spiller på et tapende lag. Jeg trodde jeg ga trofeet til en av de amerikanske gutta.»

Mens Spanias nylig pensjonerte stjerne som overrakte MVP-trofeet til sin fremtidige, som fullførte turneringen med et gjennomsnitt på 12.1 poeng og 11.9 returer, har sin egen betydning med europeisk basketball, representerer handlingen også Gasols økte engasjement i OTE. Den seks ganger NBA all-star, tre ganger olympiske medaljevinner og EuroBaskets ledende målscorer gjennom tidene slutter seg til selskapets styre som også inkluderer tidligere basketballstjerner Carmelo Anthony og Jay Williams.

Grunnlagt i mars 2021 av Overtime-medgründerne Dan Porter og Zack Weiner, Overtid Elite tilbyr elitebasketballspillere for tenåringer en alternativ vei til proffene utenfor NCAA, NBA G League eller i utlandet. Spillere får utbetalt sekssifrede lønn pluss bonuser, egenkapital i overtid, en utdanning som inkluderer emner som finansiell kompetanse og sosiale medier, og muligheten til å tjene på navn, image og likhet (NIL).

Over tid hevet 80 millioner dollar måneden etter i en serie C-runde støttet av Jeff Bezos, Drake, Alexis Ohanian og basketballstjernene Devin Booker, Klay Thompson, Trae Young, Chiney Ogwumike og Gasol. OTE-investorer inkluderer Kevin Durant, Carmelo Anthony og Silicon Valley venturekapitalselskapet Andreessen Horowitz.

"Hvert felt, hver bransje må utvikle seg," sier Gasol. «Jeg liker å se overtid som litt av en forstyrrer, men en forstyrrer på en god måte som presenterer en ny vei og ny mulighet for spillere til å komme til drømmen sin på en annen måte.

"Takket være verktøyene vi har i dag som sosiale medier, har Overtime gjort en god jobb med å skape denne plattformen og promotere disse spillernes merkevarer og gi dem en mulighet til å trene og bli bedre med noen av de beste spillerne i deres alderskategori. samtidig få en utdannelse på høyt nivå.»

Gasols engasjement gir OTE og dets student-idrettsutøvere et viktig internasjonalt perspektiv ettersom selskapet setter sikte på fortsatt global vekst og muligheter på og utenfor banen. I september sender OTE sine post-grads til Spania for å spille utstillinger mot konkurranse på toppnivå.

Gasols personlige erfaring med å komme opp som tenåringsproff i Europa før han ble draftet som tredje totalt av Memphis Grizzlies i 2001 NBA Draft vil også komme OTE-spillere til gode når de bygger karrierer og merkevarer på og utenfor banen.

"For disse barna er denne veien åpenbart annerledes, men du har profesjonelle fagfolk av topp kvalitet - trenere, fysioterapeuter, styrketrenere - og du har et anlegg som er på NBA-nivå, så du har alle verktøyene for å trene på et høyt nivå som jeg har. Jeg tror ingen andre videregående skoleelever eller tenåringer i verden har den typen tilgang til og det høye nivået av fagfolk, sier han. "Samtidig er utdanningsdelen veldig viktig fordi det ikke er noen garanti for at alle disse spillerne blir profesjonelle. Å utsette dem for god utdannelse, erfaring og så videre for å forberede dem på livet er like viktig som deres trening på høyt nivå.

"Når du setter dem sammen, er det der du har den vinnende kombinasjonen."