Patterson Hood på nytt Drive-By Truckers-album, husker Wes Freed

I 2018 ga ATO records ut albumet Byen brant ned av Adam's House Cat, en rockeakt fra midten av 80-tallet med Patterson Hood og Mike Cooley som daterer duoens banebrytende arbeid i Drive-By Truckers.

Det var et album en gang trodde tapt, og selv om det var ubevisst, traff utgivelsen en akkord med Hood da han begynte arbeidet med de ni sporene som skulle utgjøre det 14. Drive-By Truckers studioalbum Velkommen 2 Club XIII.

Albumtittelen refererer til en bar i Muscle Shoals, Alabama der Hood og Cooley opptrådte sammen i Adam's House Cat og selve albumet tar et dypere tilbakeblikk på yngre dager og lærdom (eller i noen tilfeller ikke), ideen om foreldreskap igjen informere saksgang.

Det nye albumets omslag finner bandet i samarbeid med artisten Wes Freed, som illustrerte flertallet av bandets albumomslag de siste 20 årene. Freed døde uventet bare tre måneder etter Velkommen 2 Club XIII ble løslatt etter en kamp med tykktarmskreft.

Mens noen av sangene får en mørkere tone tekstmessig, er musikken i seg selv en grunn til feiring, resultatet av et raskt arbeid fanget på bare tre dager, med innspillingsøkter som dobles som turnéprøver for et band hvis medlemmer ikke hadde sett hverandre på nesten to år midt i en pandemi.

På veien det meste av det siste halvannet året, avsluttet Drive-By Truckers et utmattende bandløp forrige måned i Chicago i løpet av to utsolgte fordelskonserter for Chicagoland food pantry Utover sult, gir tilbake i løpet av høytiden.

Med økonomien til å turnere oppover midt i pandemi og inflasjon, som stadig øker et allerede høyt vanskelighetsnivå for uavhengige artister, er Hood takknemlig for at bandet hans fortsetter å få det til å fungere.

«Jeg har vært på turné i tre uker nå, noe sånt – kjører selv, turnerer meg selv og selger varer, gjør hele greia. Og jeg er utbrent. Jeg er i ferd med å ha omtrent to måneder fri og jeg ser frem til det, sa Hood fra veien, og ringte inn fra Atlanta under et sololøp. "Jeg mener, alt etter 2020 har vært på en måte som ikke har vist seg økonomisk for denne virksomheten. Men vi er fortsatt et av de heldige bandene. Fordi vi har en hengiven følge, sa han. «Forestillingene har vært flotte. Turene har vært flotte. Noen av mine favorittshow noensinne for bandet har virkelig vært det siste året. Europa-turneen vår var rett og slett over the top-fenomenal som vi gjorde på våren, sa Hood, og så frem til en USA-turné for Drive-By Truckers i 2023. starter i mars. "Vi er i stand til å fortsette å gjøre denne tingen på en eller annen måte."

Jeg snakket med Patterson Hood om Velkommen 2 Club XIII, jobber med Freed, et partnerskap med Cooley nærmer seg 40 år og stabilitet. En utskrift av telefonsamtalen vår, lett redigert for lengde og klarhet, følger nedenfor.

We talte i Chicago på åpningskvelden av soloturneen deres sommeren 2021. Og du fortalte meg den kvelden hvordan dere akkurat skulle gå i studio og demo noen av sangene som skulle bli Velkommen 2 Club XIII – at disse øktene i bunn og grunn tok plassen til turnéprøver etter ikke å ha sett hverandre på nesten to år. Faktisk spilte du «We Will Never Wake You up in the Morning» den kvelden. Hvordan påvirket det å starte prosessen for albumet på den måten?

PH: Vel, det endte opp med å bli albumet. Vi laget denne platen på omtrent tre og en halv dag med innspilling. Vi gikk inn for å jobbe opp de nye sangene, og i utgangspunktet, på slutten av den tredje dagen, var Cooley, som er ganske uslåelig personlighetsmessig i bandet vårt, som "Mann, jeg tror vi bare gjorde det." Og jeg tenkte: "Det gjør jeg også! Jeg ville nok ikke vært den som tok det opp, men nå som du nevner det, føler jeg det på en måte også.» Vi bare fortsatte å lytte til det vi nettopp hadde gjort. Og det var som: "Jeg vil ikke fk med dette." Jeg tror det er noe magisk som har skjedd.

Vi jobber alltid raskt. Men for å gå inn der vi aldri engang hadde spilt sangene og få det til å gå så fort... Alle har en klar oppfatning av hva de skal gjøre, synkronisert på en slags magisk måte. Det var som: "Bland det og sett det ut. Dette er rekord.»

Alle var så glade for å se hverandre. Og det var fantastisk å se at selv etter et og et halvt år uten å se hverandre, tok kjemien seg opp akkurat der den slapp. Det var råkult.

Jeg tror det ga den et slags positivt bilde som på en måte stilte godt sammen med det faktum at det er en mørk plate. Det er en virkelig mørk plate. Men jeg tror energien på en måte gjorde at det ikke ble fullt så mørkt.

Jeg så på Wes Freeds albumcover i morges. Tydeligvis døde han bare noen måneder etter at albumet ble gitt ut. Når du ser på det kunstverket i dag, hva betyr det at dere har kunnet jobbe med ham en gang til?

PH: Jeg ville ikke tatt verden for årene jeg fikk til å jobbe med Wes. Og jeg er veldig takknemlig for at vi gjorde denne plata mens han fortsatt var med oss. For det var en magisk ting å jobbe med det sammen. Og det har alltid vært sånn mellom han og meg og mellom han og bandet.

Vi anser ham alltid som en del av bandet. Til og med de to platene der vi gjorde fototypene, var han fortsatt involvert. Han hadde fortsatt kunstverk og sånt. Vi ville bare gjøre noe annerledes for de to platene. Ideen med Amerikansk band var jeg ønsket at det skulle ha et slags fotojournalistisk preg på forsiden. Og så Oppklaringen ble liksom sin egen greie også.

Men for å kunne komme i gang med arbeidet Klubb XIII måten vi gjorde det på var virkelig flott. Han dro aldri dit [til den klubben] - han så det aldri med egne øyne. Og likevel fanget han det. Han fanget det absolutt. For ikke å nevne den innvendige gatefold-delen av Adam's House Cat som spiller på det stedet. Det er bare utrolig hvor flott det er.

Han som dør har vært veldig, virkelig brutal. Jeg har vært omtrent like sorgtung som ethvert tap jeg noen gang har lidd i livet mitt – inkludert min elskede bestemor som oppdro meg. For det var så plutselig. Han hadde gått gjennom en kreftgreie og på en måte kommet ut på den andre siden og hadde det bra. Han hadde fått en slags ren regning. Han kledde seg bokstavelig talt for å komme hjem fra sykehuset fra det siste trinnet i behandlingen. Og jeg antar at han hadde en slags hendelse – en lungeemboli tror jeg, noe sånt. Og han var død. Uten noen forvarsel. Så vi er ganske ødelagt over det.

Selve albumtittelen er et tilbakeblikk på noen av deg og Mikes tidligste spillejobber. Og tilbakeblikket stopper ikke der. Det fikk meg til å lure på om gjensynet med Adam's House Cat-materialet for albumutgivelsen for noen år tilbake slik du gjorde, hadde en innvirkning. Var det i det hele tatt i bakhodet tenker du da du begynte å skrive Velkommen 2 Club XIII, selv om det var ubevisst?

PH: Jeg tror ikke det var planlagt. Men det skjedde definitivt. Det skjedde definitivt. Jeg skrev sangen "Billy Ringo in the Dark" mens jeg mikset Byen brant ned. Og det var helt en reaksjon på det. Fordi den fiktive karakteren Billy Ringo, som jeg har skrevet om i andre sanger før, er ganske tett basert på en virkelig person som var i det bandet. Så å høre de vokalsporene i kontrollrommet isolert, inspirerte definitivt den sangen. Og det satte liksom et mønster for mange av sangene som kom etter det, som på en måte knyttet alt dette sammen.

Ideen om å se tilbake på ungdom og kanskje erfaringer – eller i noen tilfeller ikke lært – ser ut til å være litt av et tema denne gangen. Hvordan kommer den ideen til uttrykk i denne bunken med sanger?

PH: Ja. Og det faktum at vi alle har barn nå. Alle i bandet har barn. Og de fleste av oss har barn som på en måte kommer opp i den alderen – eller i Cooleys tilfelle den eksakte alderen – som han og jeg var da vi begynte å leke sammen. Og så er det en viss mengde sammenstilling av de gale tidene vi hadde mot å ikke at barna våre skulle gjøre noen av de f—k-ups som vi kunne ha gjort underveis – samtidig som vi ikke ville at barna våre ikke skulle leve liv. Det er en viss mengde f—king up som er en del av livet – du vil bare at de skal overleve det.

Så det er en stor gjenganger.

Partnerskapet ditt med Mike nærmer seg 40 år. Hva betyr det å ha det – spesielt etter disse vanvittige siste årene?

PH: Galt. Det er utrolig. Det er utrolig at vi kommer så godt overens. For det gjør vi virkelig. Og det var ikke nødvendigvis slik da vi var unge. Vi måtte gå gjennom minst et tiår med å late som om vi var Davies-brødrene. (Ler) Han slo meg aldri ut – selv om han prøvde det en gang. Men på en eller annen måte kjempet vi oss gjennom til vi fant ut hvordan vi ikke skulle kjempe. Og så i ytterligere 10 år sameksisterte vi fredelig og produktivt. Og så, de siste 18 årene, har det bare vært veldig bra.

Når vi først begynte å få barn, endret det noe til det bedre. Vi begynte begge å få barn omtrent samtidig. Og noe med den slags tilbakestilte noe. Det er litt kult.

Ironisk nok er barna våre ganske nære knopper – noe som vi egentlig ikke satte oss for. Det er klart du foretrekker at alle liker hverandre. Men de ser hverandre ikke nødvendigvis mye – så vi visste ikke hvordan det skulle gå. Men de er alle ganske stramme og det er kjempebra.

Jeg så på bandets tidslinje i morges. Og dere har hatt den samme lineupen nå i litt over ti år – noe som egentlig ikke har skjedd andre steder i bandets historie. Hvordan er det å ha den stabiliteten nå?

PH: Det er utrolig. Det er slik jeg alltid ønsket at det skulle være, vet du? Og det tok en stund. (Ler) Det tok det meste av to tiår å få det på en måte. Jeg hater personalendringer. Jeg liker ikke mannskapsbytte. Jeg liker ærlig talt ikke å endre noe.

Men dette har vært en virkelig magisk lineup både musikalsk og personlig. For vi klikker egentlig bare godt. Vi jobber godt sammen og vi reiser godt sammen. Det er en stor ting – å kunne sameksistere med 11 personer som bor på en buss i flere uker av gangen. Det er ikke en lett kombinasjon å finne. For det trengs virkelig bare én person for å få opp en kjemi. Og det kan være noen som er kjempebra og talentfulle og fantastiske på alle andre måter, men de klarer bare ikke den delen bra, og det går opp. Det skal ikke mye til for å forhindre at det skjer.

Den første natten av denne offisielle lineupen – som var i Washington, DC på 9:30 Club – visste jeg instinktivt på slutten av den kvelden: «Oh wow! Noe sprøtt skjedde nettopp. Dette er annerledes. Dette kommer til å bli spesielt.»

Og det har virkelig vært sånn.