Patrick Mahomes' vanskelige ankelrehabilitering skal fortsette før Super Bowl

I uken mellom lider av en høy høyre ankelforstuing i divisjonssluttspillet og vinne AFC Championship Game, var Patrick Mahomes sjelden hjemme.

I stedet sa han at han fikk behandling på lagets anlegg.

Selv om Kansas City Chiefs quarterback kastet for 326 yards, to touchdowns, ingen interceptions og postet en rating på 105.4 mot Cincinnati Bengals, er Mahomes' bedring langt fra over.

Den prosessen tar sannsynligvis to til tre timer om dagen frem til avspark av Super Bowl LVII, ifølge Dr. James Gladstone, sjef for sportsmedisinavdelingen ved Mount Sinai Health System i New York.

Hva betyr den behandlingen av Chiefs mest verdifulle eiendel innebære?

Kort tid etter at Chiefs beseiret Jacksonville Jaguars i divisjonssluttspillet, startet det sannsynligvis med is, antiinflammatorisk medisin og elektrisk stimulering.

"Det første du vil gjøre er å redusere smerten og redusere hevelsen," sa Gladstone, som ikke har sett på Mahomes som en pasient, men snakket generelt.

Det neste trinnet innebærer å få bevegelsen i gang igjen fordi ankelen blir veldig stiv. Selv om smerten var under kontroll – på grunn av medisinen og Mahomes nå legendariske seighet – gjør en høy ankelforstuing det vanskelig å løpe, kutte og svinge.

Når bevegelsesområdet er i orden, er ankelen stabilisert, og funksjonelle aktiviteter som løping, vridning og vending begynner.

En sunn Mahomes utmerker seg i disse bevegelsene, men han opererte for det meste fra lommen mens han ledet Chiefs til 23-20-seieren mot Bengals.

«Jeg hadde ikke det utbruddet som jeg vanligvis har. Jeg fikk ballen raskt ut av hendene, sa Mahomes. "Jeg kastet sannsynligvis noen flere checkdowns enn jeg vanligvis ville kastet og stolte på at lagkameratene mine spilte."

Mahomes så ut som seg selv på en pasning i tredje kvarter som var hans beste for dagen.

Rett før han ble klemt av defensive linjemenn Sam Hubbard og BJ Hill i 3. og 10-spillet, kastet han et perfekt plassert 19-yard touchdown til Marquez Valdes-Scantling.

Etter tight-end Travis Kelce var dobbeltlag, klemte Mahomes inn kastet like forbi rekkevidden til cornerback Mike Hilton til Valdes-Scantling, som var hans tredje lesning på stykket.

"Jeg prøvde bare å kaste en linjekjøring til ham," sa Mahomes. "Han var i stand til å gjøre et stort spill for oss i en stor del av spillet."

Men på en 3. og 4. tidligere i samme kjøretur så ankelen til Mahomes verst ut. Han rullet ut til venstre for å fullføre en første-ned-pasning til Mecole Hardman, men kom haltende opp.

"Det føltes definitivt ikke bra," sa Mahomes. "Stoppet kom til å være den vanskeligste delen, og åpenbart kaste den over kroppen din fordi du må plante det høyre beinet og vri på tvers og kaste."

Men med fordelen av to uker før neste kamp, ​​vil ankelen til Mahomes være bedre når han spiller mot Philadelphia Eagles?

"Det er så vanskelig å si siden det er så lite informasjon der ute om det," sa Gladstone. "Det avhenger helt av alvorlighetsgraden av forstuingen."

Høye ankelforstuinger varierer i alvorlighetsgrad fra grad 1 til grad 3.

Sistnevnte karakter innebærer at leddbåndet blir revet i to og trenger ofte kirurgi, og det er usannsynlig at Mahomes har lidd av det fordi ankelen hans ville ha vært så ustabil at det ville ha vært nesten umulig å spille på den. Med den alvorlige skaden - selv om den ikke krever kirurgi - kan det ta tre til fire måneder å helbrede.

På det motsatte spekteret sa Gladstone at fysioterapi og en tannregulering kan hjelpe en grad 1 høy ankelforstuing tilbake til helse så raskt som to uker.

Det er hvor lang tid Mahomes vil måtte hvile og rehabilitere før Super Bowl LVII, etter hans slemme prestasjon i AFC Championship Game.

"De fikk meg nær som de kunne til 100%," sa Mahomes etter den kampen. "Så kjempet jeg meg gjennom, og jeg har noen uker til på å gjøre det klart."