Panera Bread tester kunstig intelligens-teknologi i drive-thru-baner

Fra og med mandag vil drive-thru-kunder på to Panera Bread-steder i delstaten New York få bestillingene sine tatt av en datamaskin i en test av kunstig intelligens-teknologis nøyaktighet og evne til å redusere servicetiden.

Sandwichkjeden er det siste restaurantselskapet som investerer i potensielle forbedringer av drive-thru-opplevelsen. EN økning i drive-thru-bestilling under Covid-pandemien førte til lange køer med biler pakket rundt restauranter, og presset kjeder til å fokusere på servicehastighet og ordrenøyaktighet.

For eksempel, McDonalds har også jobbet med å automatisere sin gjennomkjøringsbane, og kunngjorde et samarbeid i fjor med IBM å jobbe mot det målet. Yum Brands ' Taco Bell og Restaurant Brands International's Burger King har bygget doble gjennomkjøringsbaner på enkelte steder for å la kundene hente sine digitale bestillinger raskere. Fast-casual kjeder liker Shake Shack og Sweet som en gang balked på drive-thru baner har lagt dem.

Panera Bread bruker OpenCitys stemmebestillingsteknologi, kalt Tori. Oppstarten har samlet inn 6.82 millioner dollar fra private investorer, noe som gir selskapet en verdivurdering på 26.82 millioner dollar, ifølge Pitchbook. Så langt blir teknologien brukt av mer enn to dusin restauranter, inkludert minst ett Popeyes-sted i Louisiana, heter det på OpenCitys nettsted.

Økonomiske vilkår for Paneras avtale med OpenCity ble ikke offentliggjort.

Hos Panera vil kundene samhandle med Tori når de drar opp til drive-thru-høyttaleren. Panera-ansatte vil være i beredskap for å tilby assistanse og ta betaling for bestillinger.

Testen vil bli brukt til å evaluere om Tori bør utvides til flere Panera-restauranter, sa Paneras driftssjef, Debbie Roberts, i en uttalelse. Omtrent 45 % av Paneras mer enn 2,000 lokasjoner har gjennomkjøringsbaner.

Panera har allerede trikset med å bruke automatisering for å forbedre kundeopplevelsen. Tidligere i år ble det annonserte en test av Miso Robotics sitt CookRight Coffee-system, som bruker kunstig intelligens for å overvåke kaffevolum og temperatur.

Panera har vært privateid siden 2017, da JAB Holding kjøpte selskapet for 7.5 milliarder dollar. Kjeden har fortsatt å investere i teknologi, øke sitt digitale salg og opprettholde sitt rykte som ledende i restaurantbransjen. Tidligere i sommer, med henvisning til markedsforholdene, den skrinla en planlagt avtale med restauratør Danny Meyers investeringsgruppe som ville ha hjulpet den til å bli offentlig igjen.