Padres, Guardians, Astros blant de som passer best for Jose Abreu

Jose Abreu er på vei mot et skikkelig løp på free agency for første gang. 2020 American League MVP forblir en konsekvent kjøre-produsent selv om han akkurat har avsluttet sesongen på 35 år.

White Soxs rapporterte beslutning om å gå bort fra Abreu er mer knyttet til deres ønske om å flytte Andrew Vaughn til første base og forbedre forsvaret deres enn Abreus 50 prosent nedgang i hjemmeløp, fra 30 i '21 til 15 forrige sesong.

Abreu har generert 3 pluss WAR i syv av sine ni major-league-sesonger, inkludert hver av de tre siste. Forbedret feltspill på første base bidro til 4.2 rWAR denne sesongen, hans beste på fem år. Hans .824 OPS ble rangert som nummer fem blant 18 kvalifiserte første basemenn forrige sesong, bak kun Paul Goldschmidt, Freddie Freeman, Pete Alonso og den nye Ranger Nathaniel Lowe.

Det kom en rapport i helgen fra Chicago WSCRs Bruce Levine om at Cubs er fascinert av deres passform med Abreu, som kanskje foretrekker å bli i Chicago fremfor å flytte inn i et nytt marked. Men ville ungene virkelig vende seg til Abreu når deres nærmest-the-major-effektprospektet er den makttreffende første baseman Matt Mervis? Er de virkelig på et tidspunkt da Abreu ville bidra til å gjøre dem konkurransedyktige?

Vi er fortsatt noen uker unna starten av gratis byrå. Her er en tidlig titt på noen av de best mulige passformene for Abreu, inkludert med en håndfull lag som fortsatt kjemper for å nå World Series:

PADRES - Eieren Peter Seidler og arkitekten AJ Preller svelget nesten 37 millioner dollar i Eric Hosmers gjenværende lønn for å kjøpe Juan Soto og Josh Bell. Men det vil være et tomrom ved første base hvis Padres ikke signerer på nytt en av to veteraner på vei til gratis agentur, Bell og Brandon Drury, eller overraskende utøver Wil Myers' kontraktsopsjon. Å signere Abreu for to eller tre år ser ut som et attraktivt alternativ for et lag som allerede har investert 740 millioner dollar for å låse Fernando Tatis Jr., Manny Machado og Joe Musgrove.

VOKTERE - Er det på tide for eierskapsgruppen Dolan å legge til et stort balltre til en lineup som i utgangspunktet var ligagjennomsnittet i 2022? The Guardians ble nummer 29 i hjemmeløp denne sesongen, og Abreus forbedrede feltspill (+4 DRS over de siste tre sesongene per Fangraphs) kan gjøre ham til en god plass i et lag kjent for å forebygge løp. De venstrehendte Josh Naylor og Abreu kan lage en dynamitt første-DH-kombinasjon. Åh, og det er penger å bruke, med bare $18.8 millioner skyldt til signerte spillere neste sesong.

ASTROS — Abreu ser ut som en nesten automatisk oppgradering i forhold til det Houston fikk fra andre cubanske Yuli Gurriel og Trey Mancini denne sesongen. Gurriel er på vei inn i free agency, så nøkkelen for Abreu-markedet er om Astros GM James Click utøver en $10-millioner-opsjon for å beholde Mancini, som traff 18 homer mens han kompilerte en .710 OPS. Abreu ville passe godt inn blant Yordan Alvarez, Alex Bregman og Jose Altuve, og Astros' posisjonering som flerårige utfordrere ville gjøre Houston attraktiv for Abreu.

YANKEES — Glem dette alternativet hvis Aaron Judge signerer på nytt. Men Abreu kan komme inn i bildet hvis Judge signerer platekontrakten et annet sted. Anthony Rizzo har ett år igjen av avtalen med Yankees, og har vist evnen til å takle tilbakevendende ryggproblemer. Men Abreu representerer verdifull forsikring for Rizzo og primær DH Giancarlo Stanton, som kan spille mer på høyrefeltet hvis Judge forlater. Lønnsfleksibilitet er ikke et problem, og det vil være enda mer sant hvis Judge finner gresset grønnere andre steder.

GIANTS - Brandon Belt har vært San Franciscos første baseman i 11 sesonger, men ser ut til å trekke seg tilbake på grunn av kroniske smerter i høyre kne. JD Davis er med blyant som erstatteren, men ser etter at eiergruppen skal være aggressiv i forsøket på å fange Dodgers og Padres. Belt og de andre første basemennene ble nummer 24 i majors med en kombinert .658 OPS i år. Abreu representerer en stor oppgradering og vil umiddelbart bli en favoritt blant gigantenes fanskare.

TVILLINGER - Carlos Correa forventes å velge bort kontrakten sin, og tvillingene ser ut til å være på slutten av linjen med Miguel Sano, hvis skjebne er knyttet til en klubbopsjon. Abreu er veldig lik Correa som hitter/run-produsent og kan være en praktisk erstatning. Tvillingene har en rekke interne alternativer for å erstatte Correa, det mest sannsynlige er at Jorge Polanco vender tilbake til short og enten Luis Arraez eller Jose Miranda tar over på andre base.