Topline
Myndighetene arresterte Ozy Media-sjef Carlos Watson torsdag Wall Street Journal og New York Times rapporterte, nesten to år etter medieoppstarten hans braket inn i flammer blant svindelanklager.
Carlos Watson i 2018.
Getty Images
Nøkkelord
Watson står overfor tre føderale kriminelle punkter - konspirasjon for å begå verdipapirsvindel, konspirasjon for å begå ledningssvindel og grovt identitetstyveri - ifølge tiltalen som ble åpnet torsdag i New Yorks føderale domstol.
Watson løy gjentatte ganger til investorer om Ozy Medias økonomi, hevder påtalemyndigheten.
Eksempler på Watsons påståtte «ordning for å svindle investorer i og långivere til Ozy for titalls millioner dollar» inkluderer drastisk lyver om årlige inntekter, feilaktig påstand om at det var kjendisinvesteringer, skryte av et kjøpstilbud på 600 millioner dollar som ikke eksisterte og dirigere selskapets administrerende direktør Samir Rao for å etterligne en leder i et annet selskap under en investorsamtale, sa påtalemyndigheten.
Tirsdag erkjente Rao straffskyld for de samme tre anklagene som Watson står overfor.
Lanny Breuer, Watsons advokat, fortalte de Wall Street Journal han ble "sjokkert" over hans klients arrestasjon, og sa at Watson hadde samarbeidet med myndighetene.
Nøkkelbakgrunn
Ozy samlet inn mer enn 70 millioner dollar mellom 2012 og 2019, ifølge til Crunchbase, scoring investeringer fra Politisk og Insider-morselskapet Axel Springer og milliardæren Marc Lasry. Ozys dramatiske kollaps på slutten av 2021 fulgte en New York Times brikke som avslørte at Rao utga seg for å være en YouTube-leder i en samtale med Goldman Sachs om at banken skulle investere 40 millioner dollar i mediefirmaet. Firmaet sa i oktober 2021 ville den stenge etter hvert som anklagene om mistenkte forretningspraksis kom, selv om den til slutt forble i begrenset drift under Watsons ledelse. De Ganger rapporterte i november 2021 at Justisdepartementet og Securities and Exchange Commission lanserte sonder inn i Ozy.
Overraskende fakta
Selskapets sterkt promoterte Ozy Fest-arrangement i 2019, beskrevet av Watson som «TED meets Coachella», var beregnet til å tape millioner av dollar inntil en hetebølge-indusert kansellering tillot Ozy å kreve forsikringstap, ifølge til en Forbes etterforskning.
Videre Reading
Ozy Media slår seg av blant beskyldninger om feilrepresentasjoner om virksomheten (Forbes)
Kilde: https://www.forbes.com/sites/dereksaul/2023/02/23/ozy-media-ceo-carlos-watson-arrested-on-fraud-charges/