Ute WWE Superstar Sonya Deville, Donut Entrepreneur

Den lesbiske bryteren Daria Berenato, kjent over hele verden under sitt WWE-scenenavn Sonya Deville «The Pride Fighter», deltar på hennes aller første LA Pride Parade Søndag, ri på brytingunderholdningskonglomeratets flyte.

"Jeg er superglad,” fortalte Berenato meg i en Zoom-chat før paraden gikk av. Hun la ut meldinger til fansen fra paraden på sosiale medier.

I 1970 ble marsjen ned Hollywood Boulevard historie som den første tillatte LHBTQ+-paraden i verden. Berenato har tidligere deltatt World Pride i New York City i 2019, så vel som Pride Parade i Fort Lauderdale, Fla., samme år.

Berenato, 28, kom ut som lesbisk i 2015, da spurte en WWE-dommer henne under et intervju for et verdensomspennende TV-publikum hvis hun var i et forhold. "Jeg har ikke en kone ennå, men jeg har en kjæreste," sa Berenato. Den tidligere MMA-fighteren vant ikke Tuff nok realityshow, men hun signerte en kontrakt som den første lesbiske bryteren i WWE.

"Jeg kom ut på premiereepisoden av det første realityprogrammet jeg gjorde, og det var ikke med vilje, og det var ikke noe jeg hadde tenkt på eller planlagt," fortalte Berenato meg. «Jeg var redd og jeg visste ikke hva det kom til å bety for meg. Jeg visste ikke om det var bra eller dårlig. Jeg var egentlig på en måte bare fløy ved setet av jakkebuksene mine og ventet på å se det hele spille ut. Og det har vært en veldig positiv opplevelse for meg.»

Som mange andre ting har forholdet hennes endret seg i løpet av de siste syv årene. Men det som ikke har endret seg er hennes forpliktelse til å representere LGBTQ+-samfunnet. Hvis det er noe, blir det bare utdypet.

"Det er noe som er veldig viktig fordi jeg gikk gjennom den samme reisen som mange mennesker går gjennom i LHBTQ-samfunnet, som sliter med min seksualitet og er åpen om det," sa Deville til Outsports-bidragsyter Brian Bell på deres LHBT i ringen podcast i april.

Berenato skapte overskrifter igjen forrige måned på Netflix-premieren på Stranger ting, ved offentlig å kysse kjæresten, modellen og treningsentusiasten Toni Cassano. Siden den gang har de delt sin kjærlighetshistorie med sine følgere på sosiale medier.

"Vi har vært sammen i noen måneder nå, og det har vært de mest utrolige månedene i et forhold jeg noen gang har vært i," sa Berenato. «Det har bare vært så morsomt og så enkelt og så spennende og motiverende. Hun er som akkurat her med meg når det kommer til arbeidsmoral og mas og motivasjon. Så vi er på en måte akkurat som hals og nakke, sliper sammen og individuelt, hver eneste dag.»

Etter å ha funnet kjærligheten, snakket Berenato om hva Pride betyr for henne.

"Jeg tror hvert år det betyr noe litt annerledes for meg, akkurat som jeg utvikler meg på reisen min og blir mer komfortabel med hvem jeg er og min seksualitet," sa hun. «Jeg føler at det er forskjellig hvert år. Det pleide å være at jeg så på langveis fra og jeg skulle ønske jeg kunne være der ute, men jeg var bare ikke klar ennå. Og så nå er det en ting der jeg omfavner det og jeg får gå ut og gjøre disse hendelsene, og jeg føler meg komfortabel med å gjøre det. Og nå får jeg muligheten til å bruke stemmen min og plattformen min til å snakke for det vi tror på, og for fellesskapet, og forhåpentligvis skape et tryggere, mer åpent miljø innen sport, underholdning og i WWE, for de som ønsker å bli med, og se, og la dem vite at det er et veldig inkluderende rom i WWE, og hvis jeg er her, kan vi alle være her.»

Berenato har også en forpliktelse til sin favoritt snackmat: smultringer. Det som startet for flere år siden som en YouTube-serien med sin venn og forretningspartner, Mandy Rose, forvandlet til en populært nettsted og en nettbutikk. Og nå, avslørte hun i dette intervjuet, at de er i ferd med å gjøre lidenskapen sin til en murstein- og mørtelvirksomhet.

«Så jeg og Mandy Rose, som også er en WWE-superstjerne og min tidligere tag-team-partner og beste venn, eier et smultringselskap. Vi startet et slags smultringshow på sosiale medier for fem, seks år siden nå, og vi så at det vekket folks interesse og folk var interessert i å se oss spise smultringer og snakke om dem. Og så vi startet en YouTube-serie for noen år tilbake der vi reiste verden rundt for WWE, og uansett hvilken by vi var i, ville vi bare prøve den lokale smultringbutikken og deretter vurdere dem. Og det ble på en måte denne tingen som vi ikke trodde det skulle bli, og fansen vår elsket det, og det var supergøy ​​og letthjertet, bare noe vi kunne samhandle med fansen ved å gjøre, sa Berenato til meg.

"Og så til slutt tenkte vi: 'Vent, vi har smakt som alle smultringer i Amerika. Hvorfor lager vi ikke vår egen smultringlinje og gjør den supertro mot det vi liker i en smultring? Fordi vi ble som avicionados av smultringer på dette tidspunktet. Og så her kommer babyen vår, DaMandyz Donutz. Vi har en nettside, DaMandyz.com, hvor vi selger mye kule, morsomme varer og sånt. Men nå lanserer vi vårt første offisielle smultringsted i Los Angeles. Og dette er det første intervjuet jeg noen gang har sagt det i, men det vil være tilgjengelig via leveringstjenesten. Så dere vil være i stand til å gå på matleveringsappen din – vil ikke si hvilken ennå – og bestille DaMandyz Donutz, sannsynligvis i løpet av de neste månedene, helt sikkert.

Berenato sa at selskapet hennes neste år vil vurdere å lage en Pride-smultring som passer til varene som allerede er til salgs på nettstedet deres, og planlegger å utvide utover LA

"Vi kommer definitivt til å komme til flere byer," sa hun.

I august 2020 var en South Carolina-mann besatt av Berenato arrestert for forfølgelse og forsøk på å kidnappe henne, etter at han brøt seg inn i hennes hjem i Florida og kom ansikt til ansikt med bryteren og Rose. Han tilbrakte et år bak lås og slå til han til slutt ble overført til et psykisk helsesenter pga han ble ansett som uegnet til å stilles for retten.

Jeg spurte henne hvordan hun takler hatere, og de som utgjør en trussel mot henne og de hun bryr seg om.

"Jeg tror ikke jeg har skjønt det helt enda, sa hun. "Jeg føler at jeg bare tar det dag for dag og prøver å finne ut hvor grensen går. Jeg mener, på slutten av dagen velger jeg å være i søkelyset, og jeg velger å dele historien min og reisen min til en viss grad med fansen, fordi jeg tror det kan hjelpe. Og jeg husker at jeg var 19 år gammel, 20 år gammel, garderobe og ikke komfortabel med min seksualitet, og på en måte tjente for den representasjonen i offentligheten. Og så jeg er stolt av det, så jeg angrer aldri på at jeg satte meg der ute, men jeg tror jeg tar flere forholdsregler nå enn jeg gjorde i begynnelsen, bare for å sikre at menneskene rundt meg og meg selv kan dele historien vår , men på et trygt sted. Og jeg oppfordrer bare fansen til alltid å sette pris på det og respektere at vi elsker dere, og vi ønsker å samhandle med dere og vi vil ha det gøy, og kunne sende dere DM tilbake, og sende tilbake meldinger og samhandle. Men du vet, de fikk vite hvor grensen går også.»

Berenatos andre prosjekt denne Pride-måneden er å markedsføre varer fra WWE til fordel Glaad, etter hennes støtte fra NFLs samarbeid med LGBTQ+ medieadvokatorganisasjon.

På spørsmål om kontroversene som involverer transidrettsutøvere i sport og guvernør Ron DeSantis' anti-LHBTQ-lover og -politikk i Florida, valgte Berenato ordene hennes med omhu og omgikk enhver politisk holdning, men gjorde det klart at hun er tilhenger av likestilling.

"Jeg vil bare si at vi alle er like og hvem du er og hvordan du identifiserer deg er hvem du er og hvordan du identifiserer deg. Og det er det jeg vil respektere og forstå, sa hun. «Jeg blir aldri politisk, bare for min egen fornuft i tankene. Men ja, jeg tror budskapet mitt er superenkelt: Jeg tror åpenbart på likhet. Jeg aksepterer alle som de er, hvem de er, hvordan de identifiserer seg. Og jeg synes at alle bør være velkomne i en samtale om hvem vi er, aldri skal bli misfornøyd.»

Hvor ser Berenato seg selv om fem år, eller et tiår fra nå? Hun fortalte meg at hun har fokusert på hvor hun er akkurat nå, med WWE.

"Jeg elsker det her, og jeg føler at jeg er i det mentale rommet hvor jeg ønsker å bli her så lenge jeg kan bli her," sa Berenato. «Jeg har vært en konkurrent hele livet. Jeg har drevet med idrett gjennom hele videregående, rett fra videregående. Jeg begynte på MMA. og rett fra MMA kom jeg til WWE, så jeg vet ikke hvordan det ville være å ikke konkurrere på en eller annen måte. Så, ja, jeg er en livstidsmenneske. Jeg vil være her så lenge jeg kan. Og så vil jeg gjerne dykke ned i andre ting. Jeg bygger en merkevare og snakker for fitness og helse og velvære, men jeg er også en gründer med disse smultringene, og jeg er veldig stolt av det. Og jeg elsker også film og TV og vil gjerne dykke ned i noen skuespillerroller også. Så jeg har litt hendene i noen forskjellige ting. Men ja, WWE er og vil være hovedfokuset mitt for den utvidede fremtiden jeg kan se.»

Følg Daria Berenato på Twitter ved å klikke her og på Instagram her.