Ettersom inflasjonen har skutt fart det siste året, bemerker kommentatorer stadig om hvordan det er spesielt vanskelig for pensjonister som lever på en «fast inntekt».
Vennligst stopp. Pensjonister lever ikke på fast inntekt. De 60 % av husholdningene i den nedre delen av inntektsfordelingen mottar mesteparten av pensjonsinntekten fra trygd (se tabell 1). Social Security justerer ytelsene hvert år for å reflektere endringer i forbrukerprisindeksen.
Den automatiske økningen i månedlige ytelser som svar på inflasjon er et fantastisk aspekt ved Social Security-programmet. Det sikrer at pensjonister ikke mister kjøpekraft når inflasjonen stiger. Den siste justeringen økte månedlige ytelser med 5.9 %. Siden levekostnadsjusteringen (COLA) først påvirker ytelser utbetalt etter 1. januar, må trygden ha tall tilgjengelig før slutten av året, og bruker dermed inflasjonstall fra tredje kvartal av de to foregående årene for å beregne justeringen. Det vil si at justeringen for 1. januar 2022 er basert på økningen i KPI fra tredje kvartal 2020 til tredje kvartal 2021.
Les: 5 spørsmål du bør stille deg selv hvis du eldes alene
Jeg antar at man kan klage over at COLA for 2022 bare er 5.9 %, når CPI-W – indeksen som brukes for å justere trygdeytelser – økte med 7.8 % år over år i desember. Men når inflasjonen stabiliserer seg, vil COLA holde tritt med stigende priser, og når inflasjonen begynner å avta, vil etterslepet i justeringen holde COLA høyere enn inflasjonsraten. Kort sagt, over en hel inflasjonsepisode vil økninger i Social Security COLA fullt ut kompensere for inflasjonen.
Les: Bør jeg kreve trygd ved 70, eller kreve det tidligere og investere pengene?
Ah. Noen vil kanskje si, ville det ikke vært bedre å bruke en prisindeks som måler forbruksmønsteret til pensjonister mer nøyaktig? Faktisk bruker eldre mennesker mer på helsetjenester enn sine yngre kolleger. Men forskjellen i inflasjonsratene mellom de to indeksene er liten og har gått ned over tid. Faktisk stiger KPI-E – indeksen for «eldre» – for tiden mindre raskt enn KPI-W (se figur 2).
Poenget er at pensjonister i USA ikke lever på en «fast inntekt». For de fleste husholdninger er trygdeytelser deres viktigste kilde til pensjonsinntekt, og disse ytelsene justeres årlig for endringer i levekostnadene. Og de årlige justeringene gjør en veldig god jobb med å oppveie effektene av inflasjon.
Kilde: https://www.marketwatch.com/story/retirees-in-the-us-do-not-live-on-fixed-incomes-11643046754?siteid=yhoof2&yptr=yahoo