Mening: Fords pakt med den kinesiske elbil-batteriprodusenten er en grusom punch for amerikanske skattebetalere

Hvem har rett?

USA har alltid ønsket utenlandske direkte investeringer (FDI) velkommen. USA er den største destinasjonen globalt for FDI på nesten $ 5 billion. FDI er en positiv for økonomien, skape 5.3 millioner arbeidsplasser, øke lønningene og øke produktiviteten. Det styrker også - generelt - amerikansk produksjon.

Men i tilfellet med Ford og CATL er slike fordeler usannsynlige. Dette joint venture-foretaket ser ut til å være opprettet for å tillate Ford å høste skatteinsentivene gitt i inflasjonsreduksjonsloven uten å få FDI eller til og med noe teknologisk utbytte.

Les: Ford investerer 3.5 milliarder dollar i batterifabrikken i Michigan med den kinesiske partnerens teknologi

I stedet manipulerer Kina det amerikanske systemet med sunn konkurranse til et spill som setter to stater med forskjellig politisk partiledelse mot hverandre, med viktige konsekvenser. Amerikanske politikere, uavhengig av parti, må tenke utover det tradisjonelle paradigmet om at nye fabrikker alltid skaper godt betalte jobber i distriktene deres.

China Inc. følger en annen økonomisk modell: "sosialisme med kinesiske kjennetegn." Denne ordningen kommer ikke vertsnasjonen til gode, som vi har sett gjentatte ganger med Kinas Belt and Road Initiative, som har ført til at utviklingsland drukner i gjeld som er påløpt for underordnede infrastrukturprosjekter. Kinas oppførsel på disse prosjektene har også vist seg ikke bare å ha ingen økonomisk utviklingseffekt, men også for å spre korrupsjon rundt i samfunnet.

Med Ford prøver Kina å trenge inn i USAs bil- og elbilbatterimarked, og de ville gjort det med hardt opptjente amerikanske skattebetalerdollar. Alle bør sette seg opp og legge merke til: Kina er ikke vår venn, som om det ikke var rikelig tydelig fra spionballongen som nylig krysset USA

Kongressen og Biden-administrasjonen etablerte skatteinsentiver som en måte å bygge innenlandsk batteriforsyning spesielt for å diversifisere bort fra overveldende kinesisk kontroll over denne teknologien. Tjenestemenn i Energidepartementet nylig vitnet foran Senatet, og sa at målet deres var å skape batteri- og andre energiforsyningskjeder med ikke-kinesiske leverandører.

Likevel prøver Ford og CATL tydeligvis å unndra lovens hensikt og til slutt tvinge amerikanske skattebetalere til å støtte CATL. I mellomtiden ville Ford få billigere batterier på bekostning av å hjelpe Kina med å ta markedsandeler i det amerikanske bilmarkedet.

Mens kineserne er erfarne i batteriverdikjeden, ville ikke CATL overføre batterifabrikat til USA hos Ford, slik det sjelden er tilfelle med Kina og teknologioverføring. Videre ville de hente inn sine egne arbeidere (hvis USA gir visum, noe de ikke burde), som er typisk med alle Belt- og Road-prosjektene.

De som er for denne avtalen tror CATL vil overføre teknologi til USA, men det ser ut til at de ikke vil dele sin hemmelige saus: Beijing har uttalt at de vil vurdere avtalen "med et ekstra lag av gransking på nasjonalt nivå" for å sikre at ingen kinesisk teknologi blir overlevert til Ford. Dette er spesielt ironisk siden et viktig element som kineserne insisterer på i ethvert joint venture i Kina er teknologioverføring.

Bunnlinjen: Selv om anlegget i Michigan teknisk sett ville være eid av Ford, ville all produksjon, prosesser og andre komponenter bli drevet av CATL. Med andre ord, det ville være et kinesisk CATL-anlegg i alle aspekter, bortsett fra at Ford lovlig ville eie det slik at CATL kan høste de føderale skattefordelene.

Det er en dårlig idé å ødsle amerikanske skattepenger på verdens største batteriselskap. (CATL kommanderer om 34 % av det globale elbilbatterimarkedet, med kinesiske myndigheter subsidier lik 20 % av nettoinntekten. Markedsandelen er mer enn det dobbelte av dens nest nærmeste konkurrent, Koreas LG Energy Solution
373220,
-0.59%.
) Ved å legge fornærmelse til skade, vil amerikanske skattebetalers midler også gjøre USAs batteriforsyningskjede enda mer avhengig av Kina. 

Hva er alternativet? I stedet for CATL bør Ford samarbeide med selskaper fra allierte land som Japans Panasonic
6752,
+ 0.93%,
som allerede lager batterier for Tesla
TSLA,
+ 5.10%
i USA; Koreas LG som lager batterier for GM
gm,
-0.09%
; og SK
034730,
-1.16%
forum Hyundai. Fremdeles fremmed har Ford allerede en avtale med SK fabrikker i Kentucky, så hvorfor henvende seg til en motstander? 

Kina stjeler regelmessig Amerikansk intellektuell eiendom, som utgjør 87 % av alt IP-tyveri årlig, tilsvarende nesten 3 % av USAs BNP. US International Trade Commission anslår kinesisk IP-tyveri har kostet tap av 2% til 5% av amerikanske jobber.

Se: Å frigjøre den amerikanske økonomien fra Kina vil skape en amerikansk industriell renessanse og millioner av godt betalte jobber

Vi er alle for handel og frihandel når det er rettferdig. Men USA må ikke subsidiere Kinas statseide foretak ettersom Kina jobber for å drepe vår innenlandske elbilbatteriindustri, slik de gjorde med solenergi – en annen teknologi oppfunnet i USA – der Kina nå har en markedsandel på 85 % av moduler, 80 % av polysilisium, 85% av cellene og 97% av wafere, ifølge IEA.

Vi oppfordrer det amerikanske finansdepartementet til å forhindre denne typen strukturerte transaksjoner i kommende IRA-skatteregler. I mellomtiden bør Ford og Whitmer revurdere dette prosjektet, som vil skade USAs økonomiske og nasjonale sikkerhet.

Dabbar er administrerende direktør i Bohr Quantum og tidligere amerikansk undersekretær for energi for vitenskap. Nordquist er seniorrådgiver ved Senter for strategiske og internasjonale studier og tidligere amerikansk administrerende direktør i Verdensbanken. De sitter begge i det rådgivende styret til ClearPath.

Mer: Ford tar en Tesla-lignende tilnærming til EV-batterier

Les også: Inne i Tysklands industrielle innsats for å avvenne seg fra Putin og russisk naturgass