Ett år etter handelen hans til Milwaukee, har Rowdy Tellez funnet et hjem

Toronto vil alltid være et spesielt sted for Rowdy Tellez.

Det var der han fikk sin første sjanse til å bli en baseballspiller i en stor liga. Hvor han fikk sin første smak av action, sin første hit, sine første minner.

For det, og så mye mer, vil Tellez alltid være takknemlig overfor byen og teamet som kaller den byen hjem.

"Det var å lære å vokse opp," sa Tellez. "Jeg signerte som 18-åring. Jeg var i en stor ligaleir da jeg var 19. Siden jeg var i det miljøet, har jeg vært heldig å vokse opp og lære å håndtere deg selv og deretter ha folk i hjørnet ditt for å hjelpe deg gjennom tøffe ting på og utenfor banen.

«Å være i stand til å kommunisere med alle og vite at de ikke alltid kommer til å være mot deg, prøver ikke trenerteamet å holde deg tilbake. Alle vil det beste for alle. Bare det å forstå at det var stort for meg.»

Mens Toronto alltid vil være der Tellez startet, har Milwaukee – hvor han ble handlet i juli i fjor – raskt blitt hans hjem.

For første gang i karrieren har Tellez blitt en hverdagsspiller, og det, mer enn noe annet, er det Tellez krediterer for sin karriere-beste produksjon så langt. Gjennom 70 kamper slår han .248 med 13 hjemmeløp og 45 RBI mens han legger ut en .797 OPS, for ikke å nevne noe imponerende arbeid på første base hvor han bare har gjort én feil denne sesongen.

Det er akkurat den typen produksjon bryggerne håpet på da de sendte Blue Jays to pitchers for jis-tjenester i juli i fjor og igjen i løpet av lavsesongen da de valgte å ta tilbake Daniel Vogelbach, noe som gjorde at startjobben Tellez tapte.

Og det er også akkurat den typen produksjon Tellez trodde han alltid var i stand til, men anerkjent at han ikke ville være mulig hvis han ble satt inn i en reserverolle. Og da Vlad Gurrero Jr. dukket opp som en fremtidig superstjerne på stillingen i Toronto, visste Tellez at et landskapsendring kan være den eneste måten å ta neste steg i karrieren.

Så han tok det dristige skrittet å sette seg ned med Blue Jays GM Russ Atkins for å diskutere fremtiden hans.

"Jeg sa til ham," Hei, jeg elsker organisasjonen min, jeg elsker teamet mitt, jeg elsker alt ved det her. Men på et tidspunkt vil jeg videreføre karrieren min,» husket Tellez forrige uke før han møtte sitt tidligere lag for første gang. «Jeg sa ikke spesifikt «Hei, Ross, jeg vil bli byttet». Jeg sa ikke det. Men jeg sa: 'Hvis det er en sjanse, tror jeg mer på meg selv enn å være i trippel-A.

Noen dager senere sendte Blue Jays Tellez til Milwaukee, og resten er historie.

«Jeg har definitivt hatt et smil om munnen hele dagen i dag. Jeg får se alle gutta jeg kom opp med, trenerteamet som jeg jobbet med. Jeg tilbrakte mye tid med major-league-staben selv før jeg kom til de store ligaene. Det er bare godt å se alle igjen, sa Tellez. «Så snart jeg gikk ut der [på banen] slitte alle meg ut. Ikke noe nytt. Det er bare veldig godt å se gutta.»

Sammen med å etablere seg som et sentralt medlem av Brewers' kjerne, har Tellez også elsket de lokale fansen som har gjort det til en vane å synge navnet hans hver gang han kommer til tallerkenen.

Sangene etset seg inn i franchisehistorien i fjor høst da Tellez homerte i kamp 1 i NL Division Series mot Atlanta, en eksplosjon som drev det utsolgte publikum til vanvidd og resulterte i en gardinrop.

Jubelen kom tilbake søndag da Tellez slo hjem løp i rygg mot rygg mot sitt gamle lag, mens han hjalp det nye laget til en 10-3 seier.

Alt i alt er det ikke så verst for et tidligere draftvalg i 30. runde.

"Å komme hit, det har bare vært en slags velsignelse," sa Tellez etter den kampen. «Alle ønsker å være et sted hvor de kan høre navnet sitt synge og bli ønsket. Det er bare flott. Fansen er fantastiske her. De er lojale. Jeg kunne ikke bedt om et bedre miljø å være i."